Adam Kinzinger, ein ehemaliger Kongressabgeordneter aus Illinois und häufiger Trump-Kritiker, der dem parlamentarischen Untersuchungsausschuss zum Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021 angehörte, beschuldigte die Republikaner im Kongress der Heuchelei, nachdem Präsident Donald Trump im Vorfeld der Midterm-Wahlen die Sanktionen gegen russischen Diesel gelockert hatte.

Trump sagte am Freitag, Russland werde im Rahmen eines Abkommens, das er in einem Telefonat mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin geschlossen hatte, mehr als 4 Millionen Tonnen Diesel auf den Weltmarkt liefern.

„I have just concluded a highly successful discussion with President Vladimir Putin, of Russia, wherein it was agreed that Russia will immediately supply over 300,000 Tons of Diesel Fuel to the American and Global Marketplace, another 500,000 Tons during the month of November, and 1,000,000 Tons immediately thereafter“, schrieb Trump auf Truth Social.

Er fügte die unbewiesene Behauptung an, „TOTAL CONTROL of the Strait of Hormuz“ zu haben, und ergänzte, dass Diesel-Preise für Amerikaner – ja für die ganze Welt – dadurch „IN RECORD NUMBERS, AND FAST“ sinken würden. Die Straße zwischen Iran und Oman ist laut der US-amerikanischen Energieinformationsbehörde (U.S. Energy Information Administration) der wichtigste Öl-Engpass der Welt und führt rund ein Fünftel des weltverbrauchs an flüssigen Erdölprodukten.

Das Finanzministerium stellte am Freitag eine Allgemeinerlaubnis aus, die die Sanktionen gegen russischen Diesel bis April 2027 vorübergehend aussetzt. Allgemeinerlaubnisse sind dauerhafte Genehmigungen des Büros für Kontrolle auswärtiger Vermögenswerte (Office of Foreign Assets Control) des Finanzministeriums, die ansonsten verbotene Transaktionen vorübergehend gestatten. Russische Energie unterliegt seit umfassenden US-Beschränkungen, nachdem Washington wenige Wochen nach Moskaus umfassender Invasion der Ukraine im Februar 2022 die Einfuhr russischen Öls verboten hatte.

Kinzinger konfrontierte die Kongressrepublikaner rasch mit der Ankündigung, indem er einen alten Anti-Biden-Beitrag aus dem Jahr 2022 wieder aufgriff. „Hey look what i found!“, schrieb Kinzinger auf X und teilte einen Beitrag der House Judiciary GOP vom März 2022, in dem Präsident Joe Biden aufgefordert wurde: „Stop buying Russian oil, @JoeBiden.“ Diese Forderung kam in demselben Monat, in Biden als Reaktion auf die Invasion eine Exekutivanordnung zum Verbot der US-Einfuhr russischen Rohöls unterzeichnete.

Kritiker in den sozialen Medien machten sich umgehend über die scheinbare Kehrtwendung lustig. „There's always a tweet, always“, schrieb ein Nutzer auf X. „GOP remain the biggest turn coats ever!“, so ein anderer. Ein dritter teilte einen Tweet aus dem Jahr 2014, in dem Trump sich darüber beschwerte, dass China ein „massives“ Öl- und Gasabkommen mit Russland geschlossen hatte, was Russland nach Trumps Darstellung reichlich Munition gab, um sich weiter „in U.S. face“ zu lustigen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte das Diesel-Abkommen umgehend und warnte, dass eine Lockerung der Sanktionen ohne eine Zusage Russlands zur Deeskalation den Krieg nur verlängern würde.

„Gifts to Putin will not bring peace or any benefit to the civilized world“, sagte Selenskyj in einem Beitrag auf X. „Russia will ‘repay’ the diesel with further terror and perfidy. Allowing Russia to sell petroleum products is an investment in a war that must be ended, not prolonged.“

Trump steht unter Druck, die hohen Dieselpreise zu senken, die den Republikanern in den letzten Wochen der diesjährigen Midterms geschadet haben – Preise, die Kritiker teilweise seiner Konfrontation mit dem Iran zuschreiben. Diesel ist der Hauptkraftstoff für den Güterfernverkehr, Landmaschinen und Baugeräte und damit ein wesentlicher Kostenfaktor beim Transport von Waren.

Noch in dieser Woche erließ Trump eine Exekutivanordnung, die Lastwagenfahrern erlaubt, steuerbefreiten Offroad-Diesel auf Autobahnen zu verwenden, ohne Bundesstrafen zahlen zu müssen. Kritiker nannten die Anordnung weitgehend zahnlos, da sie die Steuerpflicht nur aufspaltet und Verwirrung darüber stiftet, ob Lastwagenfahrer später zahlen müssen. Zudem reduziert die Anordnung nicht das Flickenteppich-System staatlicher Dieselsteuern, auf das Lastwagenfahrer beim Fahren über mehrere Bundesstaaten stoßen.