In einer bei Alternet veröffentlichten Kolumne stellt Robert Reich — Professor für Public Policy an der University of California, Berkeley, und ehemaliger US-Arbeitsminister — eine von ihm als Quizfrage bezeichnete Frage: Wer forderte von einem Präsidentschaftsspender Geld im Austausch für Zugang zum Leiter des Internal Revenue Service wegen der Steuern des Spenders, war Moderatorin bei Fox News, mit dem Sohn des US-Präsidenten verlobt, die ehemalige Ehefrau eines Mannes, der US-Präsident werden möchte, sammelte Geld für die Kundgebung, die zum Angriff auf das US-Kapitol führte, und ist nun US-Botschafterin?

Seine Antwort: Kimberly Guilfoyle, heute US-Botschafterin in Griechenland — eine Persönlichkeit, die Reich als besonders eng mit den von ihm so bezeichneten Dysfunktionen des gegenwärtigen politisch-wirtschaftlich-medialen Einfluss-Systems verflochten beschreibt.

Einzelheiten ihrer Vorgänge wurden vom Wall Street Journal in einem Artikel von Dana Mattioli, Drew Hinshaw, Rebecca Ballhaus und Joe Parkinson berichtet. Dem Bericht zufolge war Präsident Donald Trump zunehmend verärgert darüber, dass Guilfoyle bei Mitgliedern von Mar-a-Lago um Investitionen in ihre eigenen Unternehmen warb. Er beklagte, Guilfoyle sollte eigentlich Geld für ihn sammeln, werbe stattdessen aber in seinem Club für sich selbst.

Von Fox News zum Botschafterposten

Guilfoyle war von 2001 bis 2005 mit Gavin Newsom verheiratet, dem heutigen Gouverneur von Kalifornien. 2018 begann sie eine Beziehung mit Donald Trump Jr., verlobte sich 2020 mit ihm und wurde zu einer der entschiedensten Unterstützerinnen seines Vaters sowie zu einer MAGA-Ikone. Außerdem sammelte sie Geld für die Kundgebung, die dem Angriff auf das US-Kapitol am January 6, 2021, vorausging, und sprach dort.

Nach Trumps Niederlage im Jahr 2020 versuchte Guilfoyle, ihren Status in profitable Geschäftsvorhaben umzuwandeln, darunter Pflegeserien für Haar- und Duftprodukte sowie ein Medspa. Außerdem gründete sie eine politische Beratungsfirma und suchte Arbeit im Bereich Öffentlichkeitsarbeit.

2022 brachte sie eine von ihr als gehobene Wodka- und Champagnermarke bezeichnete Marke namens American Dream auf den Markt. Sie organisierte ein Abendessen für Gäste von Mar-a-Lago, bei dem die Teilnehmer erst zur Hälfte bemerkten, dass es sich um einen Investitionsvortrag handelte.

Ein Spender, der IRS und ein versprochenes $1 Million

Das Journal berichtet, dass Eric Deters — ein Trump-Spender und ehemaliger Miteigentümer von Snappy Tomato Pizza, einer regionalen Restaurantkette, der erfolglos für den Kongress und das Gouverneursamt kandidiert hatte — nach Trumps Wahlsieg 2024 begann, Guilfoyles Hilfe in mehreren Angelegenheiten zu erbitten. Dazu gehörte der Zugang zum designierten Kommissar des Internal Revenue Service, Billy Long, um über eine IRS-Prüfung von Deters' Steuerabzügen zu sprechen.

Guilfoyle bot an, ihren Einfluss als ehemalige Verlobte von Trump Jr. einzusetzen. Deters versprach, ihr bis zu $1 Million zu zahlen, falls sie erfolgreich wäre.

Ihre Verlobung mit Trump Jr. endete im December 2024. Am December 10, 2024, nominierte Trump Guilfoyle als US-Botschafterin in Griechenland. Wie das Amt des IRS-Kommissars erfordert auch der Botschafterposten die Bestätigung durch den Senat.

„Ich brauche, dass du das heute für mich erledigst“

Nachdem Billy Long als IRS-Kommissar bestätigt worden war, schickte Guilfoyle ihm eine Glückwunschnachricht und fügte einen von Deters verfassten Brief bei, in dem dieser seinen Steuerstreit darlegte. „Don Jr. und ich stehen Eric Deters und seiner Frau sehr nahe, und ich weiß, dass er Ihnen einen Brief geschickt hat“, schrieb sie. „Ich hoffe, dass ich weiß, wie beschäftigt Sie sind, und dass Sie ihm etwas Zeit und Aufmerksamkeit widmen könnten.“

Deters versicherte sie: „Ich habe ihm eine sehr nette Nachricht geschrieben. Habe ihm gesagt, wie wichtig es ist, dass Sie mir und Don nahestehen.“

Das Journal berichtet, dass Guilfoyle sich gegenüber Freunden über ihre finanzielle Notlage beklagte, als ihre Anhörung zur Bestätigung näher rückte. Sie wandte sich mit einer dringenden Bitte an Deters: Sie benötige $100,000, die sie nach eigener Aussage American Express schulde — und Deters solle das Geld so zahlen, dass keine Papierspur entstehe. „Es wird nirgendwo auftauchen, wenn du Geld an American Express überweist“, schrieb sie laut vom Journal geprüften Nachrichten über Signal, eine verschlüsselte Messaging-App.

„Schatz, bitte, ich brauche, dass du das heute für mich erledigst“, schrieb sie Deters und fügte ein Emoji mit gefalteten Händen sowie ein PDF mit Zahlungsanweisungen von American Express hinzu. „Du könntest es einfach hierhin schicken“, schrieb sie am July 3, 2025, nur wenige Tage vor ihrer Anhörung zur Bestätigung am July 9.

Deters nahm die Zahlung letztlich nicht vor. Doch die Episode, schreibt Reich, veranschaulicht die von ihm beschriebene beiläufige Welt des „Pay-to-play“, in der Trump, seine Familie, seine Beauftragten und seine Spender agieren.

Abgeordnete fordern Untersuchung

Der Senat bestätigte Guilfoyle am September 18, 2025, als Botschafterin in Griechenland. Billy Long ist heute US-Botschafter in Island.

Die beiden ranghöchsten Demokraten in den Ausschüssen für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses und für auswärtige Beziehungen des Senats haben eine Untersuchung gegen Guilfoyle gefordert. Demokraten im Kongress prüfen bereits Vorwürfe, über die das Journal im vergangenen Monat berichtete: Guilfoyle soll Gästen bei einem Empfang gesagt haben, die Vereinigten Staaten könnten die griechische Regierung untergraben, wenn sie dies wollten. Außerdem soll sie die Geschäftsinteressen eines bestimmten griechischen Bau- und Energieunternehmens gefördert und dessen Lobbyisten zu privaten diplomatischen Treffen zugelassen haben. Die beiden Ausschüsse sind für die US-Diplomatie und amerikanische Botschafter im Ausland zuständig. Ob sich ihre Prüfung auch auf die Deters-Episode — das versprochene $1 Million, die Kontaktaufnahme zu Long und die Forderung nach $100,000 — erstrecken wird, bleibt abzuwarten.

Nach Reichs Einschätzung schafft die Nähe zur Macht in Trumps Welt eine besondere Ökonomie des Nehmens und Gebens. Ihre Schauplätze reichen von Fox News, Mar-a-Lago, dem Weißen Haus und dem Capitol Hill bis zu US-Botschaften im Ausland — und alle Beziehungen, ob persönlich, romantisch, politisch oder diplomatisch, sind transaktional.

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