Die Wahl zur Besetzung der vakanten Präsidentschaft des Koreanischen Fußballverbandes (KFA) wird voraussichtlich vor Ende 2026 in einem erweiterten Wahlformat stattfinden, gaben Beamte am Dienstag bekannt.

Park Ji-sung, ehemaliger Kapitän der Nationalmannschaft und Co-Vorsitzender des K-Football Innovation Committee, stellte den Plan nach der jüngsten Sitzung des von der Regierung gebildeten Gremiums vor. Park, der nach einer erfolgreichen Karriere bei PSV Eindhoven und Manchester United weithin als einer der herausragendsten Fußballspieler Südkoreas gilt, spielt eine zentrale Rolle bei den Bemühungen um eine umfassende Reform der Verwaltungsstrukturen des KFA. Das Komitee wurde vom Sportministerium Anfang Juli im Anschluss an das frühe Ausscheiden Südkoreas bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026, die von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wurde, sowie angesichts der anhaltenden Kontroverse über die intransparente Arbeitsweise des KFA ins Leben gerufen.

KFA-Präsident Chung Mong-gyu, der die Organisation seit 2013 geleitet hatte, trat kurz nach dem Ausscheiden der Nationalmannschaft in der Gruppenphase des Turniers zurück und beendete damit vorzeitig seine vierte Amtszeit. Sein Ausscheiden stellte einen bedeutenden Moment für den KFA dar, der von Fans und Reformbefürwortern seit langem für ein geschlossenes Wahlsystem kritisiert wird, das die Abstimmungsmacht auf eine kleine Gruppe von Insidern konzentrierte.

Seit seiner Gründung hat das Komitee mehrere Sitzungen einberufen, um Verwaltungsreformen beim KFA voranzutreiben. Ende Juli überprüfte es das Format der Präsidentschaftswahl und empfahl eine Erweiterung der Wählerschaft von rund 200 auf etwa 20.000 Wahlberechtigte. Die bisherige Wählerbasis bestand aus Vorsitzenden regionaler Fußballverbände, Spielern, Schiedsrichtern und Trainern. Die erweiterte Wählerschaft würde, sobald sie endgültig feststeht, einen breiteren Anteil an Amateur- und Halbprofispielern aus dem gesamten südkoreanischen Fußball-Ökosystem umfassen.

Das Komitee erklärte, dass eine größere Wählerschaft die gesamte Fußball-Community genauer repräsentieren und die Fairness des Wahlverfahrens stärken würde.

"Wir werden etwas Zeit benötigen, um uns auf die Wahl vorzubereiten, aber unsere Komiteemitglieder und der KFA sind sich einig, dass die Wahl spätestens in diesem Jahr stattfinden muss", sagte Park gegenüber Reportern nach der Online-Sitzung am Dienstag. "Der KFA möchte die Wahl so bald wie möglich durchführen, und seine Vertreter waren in diesen Diskussionen proaktiv. Ich erwarte, dass die Wahl vor Ende dieses Jahres stattfinden wird."

Unter dem bisherigen System gaben Wahlberechtigte ihre Stimmen persönlich ab. Park räumte ein, dass eine persönliche Stimmabgabe für eine Wählerschaft von etwa 20.000 Personen kaum umsetzbar wäre.

"Wir werden die Möglichkeit einer elektronischen oder Online-Abstimmung in Gesprächen mit den zuständigen Mitarbeitern prüfen", sagte Park.

Park kündigte außerdem an, dass das Komitee seine nächste Sitzung am 19. August um 14 Uhr im Korea Football Park — dem neuen Hauptsitz des KFA — in Cheonan, etwa 90 Kilometer südlich von Seoul, für die Öffentlichkeit öffnen wird. Fußballfans und Spieler sind zur Teilnahme eingeladen, fügte Park hinzu.

Das K-Football Innovation Committee hielt seine jüngste Sitzung im Nationalmuseum für Moderne und Zeitgenössische Kunst in Seoul ab.