Eine weitere Aufnahme des texanischen Attorney General Ken Paxton gelangte am Freitag an die Presse, was die Fragen verschärfte, wer hinter den Veröffentlichungen steckt und warum.

CNN veröffentlichte das Audiomaterial des neuesten Leaks und erklärte, es habe die Aufnahme von "einem Teilnehmer, der Paxton ablehnt", erhalten. Sämtliche Aufnahmen stammen von einer Spendenaktion am 24. September in Washington, D.C., an der eine kleine Gruppe von Lobbyisten und Insidern teilnahm. Berichten zufolge waren weniger als 20 Personen anwesend, und die Quelle wurde nie öffentlich identifiziert. Die Freitagsveröffentlichung war das dritte Paket von Aufnahmen aus dieser einzigen Veranstaltung.

Die am Freitag veröffentlichte Aufnahme zeigt, wie sich Paxton darüber beschwert, dass der ausscheidende US-Senator John Cornyn (R-Texas) wolle, dass er "verliert".

Texas Monthly stellte diese Woche fest, dass "Nestbeschmutzer" zum neuesten Problem in einer langen Reihe von Schwierigkeiten für Paxtons Kampagne geworden sind.

"Ob Sie es glauben oder nicht: Viele Kampagnen enden, ohne dass das auch nur einmal passiert. Der Kern aller drei Aufnahmen ist, dass Paxton im Wahlkampf derzeit keinen Spaß hat, überhaupt keine gute Zeit. Das ist nicht so überraschend oder aufschlussreich wie die Pentagon-Papiere, obwohl es nützlich ist, es bestätigt zu bekommen. Aber die Tatsache, dass die Leaks stattfanden, und ihre Art sind ziemlich interessant und laden zu Spekulationen ein", schrieb der Reporter Christopher Hooks.

Hooks fragte, ob die "verdrahtete" Person ein Anhänger von James Talarico oder Cornyn sei, brachte aber auch eine dritte Möglichkeit ins Spiel.

"Die Republikaner haben mehr als hundert Millionen Dollar allokiert, um Ken Paxton zu retten – etwas, vor dem die Senatsrepublikaner gewarnt hatten, falls Cornyn die Vorwahl verlöre", schrieb Hooks. "Es gibt sicher viele loyale Republikaner, die darüber verärgert sind und dieses Geld lieber nach Michigan, Maine oder Ohio schicken würden, wo es viel mehr nützen würde."

Cornyn, der die Vorwahl gegen Paxton verlor, erklärte kurz darauf dem Texas Tribune, Paxton sei nicht die richtige Wahl für einen Präsidenten, der Loyalität über Fähigkeit stelle. Er behauptete, Paxton sei "faul" und könne weder Spenden sammeln noch Wahlkampf führen. Demnach entwickelt sich alles, worvor Cornyn gewarnt hatte, exakt wie vorhergesagt.

In der Zwischenzeit bereitet Paxton sich darauf vor, "anderen die Sch dafür zuzuschieben, was eine der peinlichsten Niederlagen der modernen politischen Geschichte sein könnte", sagte der ehemalige Abgeordnete Carlos Curbelo (R-Fla.).

Trump hat Paxton unterstützt, ihn in der Vorwahl endorsement und wiederholt in Texas für ihn Wahlkampf betrieben. Eine Paxton-Niederlage wäre eine erhebliche politische Blamage für den Präsidenten, zumal die Republikaner um den Erhalt des Senats kämpfen.

Trump hat versucht, die Republikanische Partei um seine Loyalität herum umzugestalten und unterstützt Vorwahl-Herausforderer gegen Abgeordnete, die sich seinen politischen Forderungen widersetzen. Doch ein Sieg in einer republikanischen Vorwahl garantiert keinen Erfolg im November. In diesem Jahr sehen sich die Republikaner mit einem verlangsamten Beschäftigungswachstum, höheren Lebensmittelpreisen und Benzinpreisen sowie einem durchschnittlichen Lohnwachstum konfrontiert, das unter die jüngste verfügbare Inflationsrate gefallen ist. Trumps Krieg mit dem Iran hat zudem seine Zustimmungswerte und die Wahlaussichten seiner Partei belastet.

Während die GOP in den letzten 26 Tagen der Wahl mit der Schadensbegrenzung beginnt, haben die Paxton-Aufnahmen die republikanischen Spannungen nicht nur um seine Kandidatur, sondern auch um andere von Trump unterstützte Kandidaten offengelegt. Dennoch bleiben Identität und Motive derjenigen, die die Paxton-Audioclips verbreiten, öffentlich ungeklärt – und damit die Frage, ob vor dem Wahltag weitere Aufnahmen aus der Spendenaktion vom 24. September auftauchen werden oder ob der Paxton ablehnende Teilnehmer jemals namentlich genannt wird.