Ein Lehrer aus Kansas wurde festgenommen, nachdem er bei einer öffentlichen Anhörung aus Protest gegen ein vorgeschlagenes KI-Rechenzentrum geklatscht hatte.

Gemeinden in den gesamten USA leisten zunehmend Widerstand gegen KI-Infrastruktur wegen Energie, Wasser und lokaler Auswirkungen und schaffen damit eine lokale politische Hürde für den rasanten Ausbau von Rechenzentren in der Branche.

Ein Physiklehrer an einer Highschool in Kansas wurde festgenommen und aus einer Stadtratssitzung gebracht, nachdem er seine Unterstützung für Gegner eines vorgeschlagenen KI-Rechenzentrums gezeigt hatte, wie der lokale Sender KWCH berichtete.

Lux Claridge, Physiklehrer an der Emporia High School, wurde handfesselt, nachdem er mehrere Male geklatscht hatte, um einen Redner zu unterstützen, der den geplanten 1.000 Acre großen Flint Hills Digital Campus kritisierte.

Die Emporia City Commission hatte den Angaben zufolge die Teilnehmer vor der Sitzung gewarnt, dass Klatschen, Fingerschnipsen und andere Demonstrationen als Störungen behandelt würden. Nach einer letzten Warnung entfernte die Polizei Claridge aus dem Saal, während die Sitzung fortgesetzt wurde.

„Ich bin froh, draußen zu sein – aber das ist wirklich eher eine Unannehmlichkeit“, sagte Claridge KWCH nach seiner Freilassung gegen Kaution. „Es hält mich nicht wirklich davon ab, mich zu äußern oder, denke ich, zu klatschen.“

Das Emporia Police Department erklärte, es bleibe dem Ziel verpflichtet, öffentliche Sitzungen sicher durchzuführen und gleichzeitig die Rechte der Einwohner auf Beteiligung am zivilgesellschaftlichen Prozess zu respektieren. Claridge plant, auf nicht schuldig zu plädieren, wenn er im September vor Gericht erscheint.

„Das wird vor Gericht nicht standhalten. Lux wird dagegen vorgehen“, sagte Claridges Bruder David Claridge gegenüber KWCH. „Ich prüfe Wege, diese Leute abwählen zu lassen. Das ist für mich verrückt.“

Obwohl die Emporia City Commission letztlich die für das Projekt erforderlichen Flächennutzungsänderungen genehmigte, stießen KI-Rechenzentrumsprojekte in mehreren Bundesstaaten auf öffentlichen Widerstand, unter anderem wegen Stromverbrauch, Wasserverbrauch, Lärm und Steueranreizen. Entwickler argumentieren, die Anlagen würden zur Unterstützung von Diensten für künstliche Intelligenz benötigt, während Anwohner in einigen Gemeinden gefragt haben, wie sich die Projekte auf lokale Infrastruktur und Ressourcen auswirken könnten.

Die Festnahme erfolgt inmitten eines zunehmend organisierten Widerstands gegen KI-Rechenzentren in den Vereinigten Staaten, wo öffentliche Anhörungen zu einem zentralen Schauplatz von Konflikten über Flächennutzung und Versorgungsbedarf geworden sind. Im Januar warnte ein Brookings-Bericht davor, dass lokale Sorgen über Strombedarf, Wasserverbrauch und Lärm geplante Vorhaben beeinträchtigten. Als die Bedenken zunahmen, verabschiedeten Gesetzgeber in Maine im April 2026 ein Gesetz, das den Bau großer KI-Rechenzentren vorübergehend ausgesetzt hätte, während politische Entscheidungsträger die Auswirkungen auf lokale Gemeinden prüften.

Anfang dieses Monats berichtete Reuters, dass Gegner 142 Proteste in 42 Bundesstaaten abgehalten hätten, was als erste koordinierte landesweite Demonstration gegen die rasche Ausweitung der KI-Infrastruktur beschrieben wurde. Die Organisatoren forderten mehr Transparenz im Genehmigungsprozess, stärkeren Schutz von Wasser- und Energieressourcen, Vorteile für die Gemeinschaft und mehr Verantwortung für Entwickler.

Zu den Demonstrationen gehörten Veranstaltungen in Texas, Georgia, Kalifornien, Pennsylvania, Florida, Indiana und Dutzenden weiteren Bundesstaaten. Der Protestanstieg fällt auch mit einer Reuters/Ipsos-Umfrage vom Juni zusammen, der zufolge nur 14% der Amerikaner den Bau eines KI-Rechenzentrums in ihrer Gemeinde unterstützen würden.