Fox News Senior Political Analyst Juan Williams warnte republikanische Kollegen am Montag, dass Präsident Donald Trump den „politischen Abwärtsspiral“ der GOP beschleunigt habe, und argumentierte, dass „schäbiges“ Kampagnenverhalten von Trump und seinen Verbündeten die konservative Politik in den Dreck gezogen habe.

In einer Kolumne für The Hill, dem in Washington ansässigen Politiknachrichtenportal, listete Williams auf, was er als „schäbige politische Werbung“ und „verachtenswerte Lügen“ bezeichnete, die von der MAGA-Bewegung in mehreren Zwischenwahlkämpfen 2026 verbreitet würden – Rennen, die neben allen Sitzen im Repräsentantenhaus und einem Drittel des Senats im November 2026 über die Kontrolle des Kongresses entscheiden.

Das erste Beispiel, so schrieb er, betreffe falsche Behauptungen gegen James Talarico, den demokratischen Senatskandidaten in Texas. „Zuerst haben rechtsete Verleumder, unterstützt von Elon Musks Plattform X, den texanischen Senatskandidaten James Talarico (D) mit abscheulich falschen Behauptungen überschüttet“, schrieb Williams. Die Diffamierungen behaupteten, Talarico habe den Wahlkampf unterbrochen, um sich in „eine psychiatrische Klinik in Ohio“ zu begeben. Tatsächlich, so Williams, habe Talarico den Wahlkampf während der Genesung von einer Grippe pausiert. Er nannte die Geschichte „eine verachtenswerte Lüge“, die von den zahlreichen Skandalen um Talaricos Gegner, den texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton (R), ablenken sollte.

Die Republikaner sollten sich stattdessen Paxtons Bilanz ansehen, so Williams: Der Generalstaatsanwalt wurde vom republikanisch geführten Repräsentantenhaus von Texas angeklagt (impeached), von seiner Frau aus „biblischen Gründen“ geschieden, hat für seine weitreichenden Korruptionsskandale „keine glaubwürdige Erklärung“ angeboten und wurde von seinem eigenen Personal beim FBI gemeldet. Sogar Mitglieder der Bush-Familie – „eine durch und durch republikanische Dynastie“, so Williams – haben öffentlich erklärt, dass sie Talarico statt Paxton unterstützen.

„Zweiter im Rennen nach unten“, so Williams, seien die von ihm so genannten muslimfeindlichen Angriffe auf Abdul El-Sayed, den demokratischen Senatskandidaten in Michigan. „Der ehemalige Abgeordnete Mike Rogers (R-Mich.), sein republikanischer Gegner, stellt El-Sayed als Terroristen-Sympathisanten und Unterstützer der Muslimbruderschaft dar“, schrieb Williams, und bezeichnete dies als „einen hässlichen Appell an die Islamophobie“, der auf „der vorurteilsbehafteten Idee beruhe, dass amerikanische Muslime Terroristen-Sympathien hätten“. Rogers' Kampagne hat KI-generierte Werbespots veröffentlicht, die einen erfundenen El-Sayed zeigen, der über Aufrufe wie „Tod“ lacht. Solche „abscheulichen Lügen über Muslime, so giftig spaltend, wirken noch 25 Jahre nach den Anschlägen vom 11. September nach“, schrieb Williams. Der Einsatz von KI-generierten Videos, um die Reaktion eines Rivalen zu erfinden, zeigt auch, wie synthetische Bilder in diesem Wahlzyklus zum Werbeinstrumentarium der Kampagnen gehören.

Doch „der Gewinner der niedrigsten Tat in dieser Reihe von Verleumdungen“, schrieb Williams, „geht an den kandidierenden Gouverneur von Ohio, Vivek Ramaswamy (R)“. Seine Kampagne zeigte eine Werbung, in der die hochbetagte Mutter seiner demokratischen Gegnerin Amy Acton der Demokratin vorwirft, über ihre Kindheitstraumata zu lügen. Die Werbung erwähnt nicht, dass Actons Stiefvater wegen des Missbrauchs eines 12-jährigen Mädchens angeklagt wurde – und dass Acton sich als dieses Kind identifiziert hat. Nach Williams' Darstellung stellte sich Actons Mutter auf die Seite des wegen des Missbrauchs ihrer Tochter Angeklagten; Ramaswamy ignorierte öffentliche Aufzeichnungen, die zeigten, dass der Stiefvater angeklagt worden war. Die Mutter verlor das Sorgerecht für Acton und ihren Bruder, während sie mit dem beschuldigten Missbraucher verheiratet blieb, der den Staat verließ und nicht vor Gericht erschien.

Actons Bruder nannte die Werbung einen „verachtenswerten Tiefpunkt“ und verurteilte Ramaswamys Bereitschaft, mit Kindesmissbrauch politische Punkte zu sammeln. Sogar einige Republikaner bezeichneten sie als „schändlich, ekelhaft, anstößig“.

Statt den Spot zurückzuziehen, investierte die Ramaswamy-Kampagne noch mehr Geld in ihn, während Trump dem Kandidaten riet, „dranzubleiben“, und Vizepräsident JD Vance die daraus folgende Empörung als „Geheule“ abtat.

Kindesmissbrauch, so Williams, sei „ein dunkles, wiederkehrendes Thema in diesen Zwischenwahlen“. Er wies darauf hin, dass der Ramaswamy-Vorfall damit zusammenfällt, dass Republikaner in Ohio Millionen für die Wiederwahl von Rep. Max Miller (R) ausgeben, dessen Ex-Frau ihn beschuldigt hat, sie und ihre kleine Tochter misshand zu haben. Sen. Bernie Moreno (R-Ohio), der Großvater des Kindes, hat Miller für untauglich im Amt erklärt und seinen Rücktritt gefordert – dennoch hat das republikanernahe Congressional Leadership Fund mehr als 5 Millionen Dollar an Fernsehwerbung für das Rennen gebucht, eine Ausgabenzusage, die institutionelles GOP-Geld im Wettbewerb hält, während ein Senator der eigenen Partei den Rücktritt des Amtsinhabers fordert.

Williams verband das Muster mit einem Essay von 1993 des Senators Daniel Patrick Moynihan (D-N.Y.), der den Begriff „defining deviancy downward“ prägte, um einen öffentlichen Diskurs zu beschreiben, der einst inakzeptables Verhalten als tolerabel umdeutete. Trump, so schrieb er, habe „mit seinem berüchtigten Anspruch, Frauen an den Genitalien zu greifen, und seiner Verbindung zu einer Pornodarstellerin diesen Abwärtsspiral beschleunigt und die Messlatte für elendes politisches Reden auf neue Tiefpunkte gesenkt“. Die republikanischen Zwischenwahlkämpfe 2026 seien noch tiefer „gesunken“, so Williams' Fazit, mit der Warnung: „Dies ist das Zeitalter der Politik auf dem Niveau des Straßengrabens.“

Die Rennen im Zentrum seiner Argumentation – die Senatswahlen in Texas und Michigan sowie die Gouverneurswahl in Ohio – gehen im November 2026 über die Bühne, womit noch Monate des Wahlkampfs und der von Williams beschriebenen Werbestreitigkeiten bevorstehen.