Der republikanische Senator Jon Husted aus Ohio gerät im Wahlkampf zunehmend unter Druck, da Wähler, die Präsident Donald Trump unterstützt haben – und dem Senator dessen Loyalität zum Präsidenten ankreiden – sich vor den Zwischenwahlen 2026 gegen ihn wenden, bei denen im November die Mehrheit im Kongress auf dem Spiel steht.

"Einige der Angriffe gegen [Sen. Jon] Husted (R-OH) scheinen zu wirken", berichtete The New York Times' Emily Davies am Montag über den engen Wiederwahlkampf des republikanischen Senators. "Ben Meddles, 55, ein Feuerwehrmann aus Zentral-Ohio, sagte, er bereue seine Wahl für Mr. Trump, was sich wiederum auf seine Entscheidung für den Senat auswirke."

Davies zitierte Meddles mit den Worten: "Man geht hin, um zu wählen, und fühlt sich gut. Und dann, manchmal sechs Monate bis ein Jahr später, bereut man, wie man gewählt hat."

Laut Davies sei Meddles "frustriert über den Präsidenten, weil er einen Krieg mit dem Iran begonnen hat, Zölle auf Kanada verhängt hat und so viel Zeit damit verbracht hat, die Kontrolle über Grönland zu erlangen, was Mr. Meddles als 'Machogeh' abtat." Sie schrieb, "das alles sei für ihn eine Ablenkung davon gewesen, dass der Präsident sein zentrales Wahlversprechen nicht eingelöst hat: wirtschaftliche Entlastung im Inland. Dieses Versprechen, so Mr. Meddles, sei der Grund gewesen, warum er in den letzten zehn Jahren dreimal für Mr. Trump gestimmt habe."

Husteds Schwierigkeiten gehen über die Unzufriedenheit der Wähler mit dem Iran-Krieg hinaus. In Ohio geriet er auch wegen seiner offensiven Unterstützung von Rechenzentren – den großen Einrichtungen, die die Computerserver für Cloud-Computing und künstliche Intelligenz beherbergen und um deren Ansiedlung die Bundesstaaten regelmäßig mit Steueranreizen werben – in die Kritik. Als Vizegouverneur setzte sich Husted für den Bau von Rechenzentren ein, indem er Steuervergünstigungen für diese Einrichtungen befürwortete.

Sogar einige Wähler, die weiterhin zu Trump stehen, wenden sich von Husted ab. "Auf dem Jahrmarkt hatte Frau Grenko fast 7 Dollar pro Gallone für Diesel ausgegeben, um die fünf Lastwagen zu betanken, die sie brauchte, um ihre Ponys zur Veranstaltung zu transportieren", schrieb Davies. "Diese Kosten seien so erdrückend gewesen, sagte sie, dass sie ihre Lieblingsmarken-Mac-and-Cheese von Kraft durch die bei Walmart verkaufte Great-Value-Version ersetzte. Sie begann auch, No-Name-Kaffeeweißer und Toilettenpapier zu kaufen und jede Woche mehr Reis zu essen, um satt zu werden."

"In gewisser Weise verkörperte Frau Grenko sowohl die Chancen als auch die Herausforderungen, vor denen Mr. Husted steht", fuhr Davies fort. "Eine loyale Trump-Republikanerin, die ihre Nachrichten ausschließlich von Fox bezieht, sagte, Frau Grenko, dass es ihr nichts ausmache, diese Opfer zu bringen, wenn Mr. Trump das tue, was er für das Beste für das Land halte. Aber ihre Bereitschaft, auf Annehmlichkeiten für Mr. Trump zu verzichten, bedeutet nicht, dass sie für Mr. Husted stimmen wird, angesichts dessen, wie wenig sie über ihn weiß."

"Ich will, dass er heraustritt, sich verantwortlich zeigt und sagt: 'Okay, das ist meine Meinung'", sagte Grenko gegenüber Davies über Husted. "Wie Trump. Trump hat keine Angst davor zu sagen, wofür er steht."

Ohio – jahrelang einer der am engsten beobachteten Präsidentschafts-Swing-States des Landes, bevor es sich hinter den Republikanern konsolidierte – stimmte bei allen drei Präsidentschaftskandidaturen für Trump, und Analysten haben Husteds Schwierigkeiten als bezeichnend für die größeren Herausforderungen bezeichnet, denen die Republikische Partei bei den Zwischenwahlen 2026 gegenübersteht.

"Wie schlecht läuft es für die Republikaner in dem Bundesstaat, der seit mehr als einem Jahrzehnt verlässlich rot ist – Ohio?", schrieb die Meinungskolumnistin von Bloomberg News, Erika D. Smith, Anfang September. "Fragen Sie einfach Jon Husted. Der Senatskandidat der Partei verbrachte einen Teil der vergangenen Woche auf der 'Trump-a-palooza'-Veranstaltung in Dallas und versuchte verzweifelt, Präsident Donald Trumps Steuersenkungen für Wohlhabende als Lösung für die Erschwinglichkeitskrise darzustellen. Anschließend verbrachte Husted das Wochenende damit, sich von seinem inzwischen ehemaligen politischen Direktor zu distanzieren, nachdem bekannt geworden war, dass dieser im Internet sowohl Nazi-Symbolik als auch mit White Supremacy verbundene Lieder verbreitet hatte."

Die Senatsentscheidung fällt im November 2026, und Husted bleibt noch Zeit, bei Wählern wie Meddles und Grenko – loyalen Trump-Anhängern, deren Unterstützung für den Senator längst nicht sicher ist – um ihre Stimme zu werben.