Der republikanische Abgeordnete Jeff Hurd, der in einem eng umkämpften Rennen um seine Wiederwahl kandidiert, versucht, sich von Präsident Donald Trump zu distanzieren – doch viele Wähler im 3. Kongresswahlbezirk von Colorado lassen das nicht zu.

Das Bestreben hat konkrete Folgen: In einem eng umkämpften Bezirk hängen Hurds Wiederowałchancen weniger von seiner Abkehr vom Präsidenten – bei Zöllen und Staatslanden – ab als von den von Trump unterstützten Abstimmungen, etwa dem Big Beautiful Bill mit seinen Medicaid-Kürzungen, die die Wähler, die ihn direkt zur Rede stellten, am härtesten treffen.

In einem Bericht über den Bezirk von NPR befragte die Journalistin Bente Birkeland Wähler zu ihrem amtierenden republikanischen Abgeordneten. Hurd hat versucht, sich als etwas anderes als einen überzeugten MAGA-Anhänger darzustellen und verwies auf seine Ablehnung von Trumps Zöllen und des Verkaufs von Staatslanden. Doch die Coloradaner, die mit Birkeland sprachen, brachten ihn weiterhin mit den unpopulären Trump-Politiken in Verbindung, die er unterstützt hatte.

Zu ihnen gehörte Renee McCullough, eine pensionierte Lehrerin, die ihren schwer behinderten erwachsenen Sohn Chris Vollzeit pflegt. Sie teilte Hurd mit, dass sie seine Zustimmung zum sogenannten Big Beautiful Bill ablehne, der Programme wie Medicaid gekürzt und wohlhabenden Amerikanern durch Steuersenkungen Geld zurückgegeben habe.

„Warum haben Sie dafür gestimmt, Sie wissen, dass das Ihren Wählern Geld, Leistungen und alles andere wegnehmen wird?“, fragte McCullough den Abgeordneten.

Sandra Hernandez, eine parteilose Wählerin, kritisierte Hurd unmissverständlich: „Der Kongress scheitert einfach. Sie haben sich völlig verändert. Sie sind wie mein Welpe, der sich auf den Rücken rollt, um sich den Bauch kraulen zu lassen – der exekutiven Gewalt gegenüber: mach, was du willst.“

Auch die Wählerin Julie Seidel fiel ihr Urteil scharf aus. „Ich habe hart gearbeitet“, sagte Seidel zu Birkeland. „Ich halte Sie für kompetent. Ich halte Sie für einen aufrechten Menschen. Aber ich denke auch, um ein altes Bild zu gebrauchen, Sie sind sehr geschickt darin, auf der Titanic die Liegestühle umzuordnen.“

Auf solche Kritik reagierte Hurd mit dem Eingeständnis seiner Schwächen. „Ich sage Ihnen, ich bin nicht perfekt und ich werde Fehler machen, und es gibt wahrscheinlich bessere Wege, wie ich vorgehen könnte, und ich werde mich bemühen, besser zu werden“, sagte er.

Birkeland schloss ihren Bericht mit der Beobachtung: „Er sagt, er weiß, dass viele seiner Wähler anderer Meinung sind als er, und das ist in Ordnung. Hurd hofft, noch genügend Wähler überzeugen zu können, dass er letztlich auf ihrer Seite steht.“

Trump Haltung zu Hurd hat sich drastisch gewandelt. Im vergangenen Jahr bekundete der Präsident dem Abgeordneten auf seiner Plattform Truth Social unmissverständlich seine Unterstützung und beschrieb Hurd als „‚unglaublichen‘ Abgeordneten mit ‚einer starken Erfolgsbilanz‘“ und fügte hinzu: „Jeff Hurd hat meine vollständige und bedingungslose Unterstützung für die Wiederwahl – ER WIRD EUCH NICHT IM STICH LASSEN!“

Im Februar wandte sich Trump jedoch von Hurd ab – wegen dessen Ablehnung seiner Zölle. „Aufgrund mangelnder Unterstützung … für die unglaublich erfolgreichen ZÖLLE gegenüber ausländischen Staaten und Unternehmen, die Amerika reicher, stärker, größer und besser gemacht haben als je zuvor, entziehe ich hiermit RINO-Abgeordneten (Republican In Name Only) Jeff Hurd aus Colorados 3. Bezirk meine Unterstützung“, schrieb Trump auf Truth Social und kam zu Schluss, Hurd habe „mich und unser Land im Stich gelassen. Ihm ist eher daran gelegen, ausländische Staaten zu schützen, die uns seit Jahrzehnten ausnehmen, als an den Vereinigten Staaten von Amerika.“

Durch den Entzug muss Hurd nun ohne die Unterstützung des Präsidenten um die Wähler werben – und sich gleichzeitig weiterhin für die von Trump unterstützten Abstimmungen verantworten, allen voran den Big Beautiful Bill, den die Wähler ihm immer wieder direkt vorhalten.