Japan meldet: Schwere Seltenerdelemente dominieren Tiefsee-Lagerstätte vor entlegener Pazifikinsel
Wichtige Erkenntnisse
- •Mittlere und schwere Seltenerdelemente machen etwa 54 % des Seltenerdgehalts in Tiefseeschlamm aus, der vor einer entlegenen Pazifikinsel gewonnen wurde.
- •Japan erkundet Meeresboden-Mineralressourcen innerhalb seiner Ausschließlichen Wirtschaftszone, um die Abhängigkeit von importierten kritischen Mineralien zu verringern.
- •China bleibt der weltweit größte Seltenerdproduzent und hat strengere Ausfuhrkontrollen verhängt, was die Sorgen der Importländer hinsichtlich der Versorgungssicherheit erhöht.
- •Seltenerdelemente werden in Technologien wie Elektrofahrzeugmotoren, Windkraftanlagen, Smartphones und fortschrittlichen Verteidigungssystemen verwendet.
- •Die kommerzielle Förderung aus Tiefseeschlamm ist noch nicht erwiesen und steht weiterhin vor ökologischen, regulatorischen und technologischen Hürden.
Mittlere und schwere Seltenerdelemente machen etwa 54 % des Seltenerdgehalts in Tiefseeschlamm aus, der vor einer entlegenen Pazifikinsel gewonnen wurde, wie aus Ergebnissen hervorgeht, die von The Northern Miner berichtet wurden. Die Entdeckung stärkt Japans Bemühungen, inländische Versorgung mit kritischen Mineralien zu sichern, zu einem Zeitpunkt, da China seine Ausfuhrkontrollen für Seltenerdmaterialien zunehmend verschärft hat.
Seltenerdelemente sind eine Gruppe von 17 Metallelementen, die für eine breite Palette moderner Technologien unverzichtbar sind, darunter Elektrofahrzeugmotoren, Windkraftanlagen, Smartphones und fortschrittliche Verteidigungssysteme. Sie werden allgemein in leichte Seltenerdelemente (LREEs) und schwere Seltenerdelemente (HREEs) unterteilt, wobei letztere vergleichsweise seltener und wirtschaftlich wertvoller sind.
Tiefseeschlamm-Lagerstätten haben als potenzielle alternative Quelle für Seltenerden wachsendes wissenschaftliches und kommerzielles Interesse geweckt. Japan hat aktiv Meeresboden-Mineralressourcen innerhalb seiner Ausschließlichen Wirtschaftszone erkundet, mit dem Ziel, seine Abhängigkeit von importierten kritischen Mineralien zu verringern. Diese strategische Initiative ist Teil einer breiteren Anstrengung industrialisierter Nationen – darunter die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und Australien –, die Lieferketten für kritische Mineralien zu diversifizieren und die Abhängigkeit von einem einzigen dominierenden Lieferanten zu reduzieren.
China ist der weltweit größte Produzent von Seltenerdelementen und hat zunehmend strengere Ausfuhrkontrollmaßnahmen für diese Materialien ergriffen, was bei importierenden Nationen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Lieferketten geweckt hat. Die kommerzielle Förderung von Seltenerden aus Tiefseeschlamm in industriellem Maßstab ist jedoch noch nicht erwiesen, und der Meeresbergbau sieht sich weiterhin ungelösten Fragen hinsichtlich Umweltauswirkungen, regulatorischer Rahmenbedingungen und technologischer Machbarkeit gegenüber, bevor er einen nennenswerten Beitrag zur weltweiten Versorgung leisten kann.
Quelle: The Northern Miner