Jami Floyd, eine ehemalige Freundin und Kollegin von Kimberly Guilfoyle, sagt, die einstige US-Botschafterin in Griechenland habe ihre Karriere als ehrgeizige Frau mit moralischen Absichten begonnen – und etwas habe sich drastisch verändert, irgendwo zwischen ihrer Scheidung vom kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom und ihren Jahren bei Fox News. Floyd beschreibt Guilfoyles Verwandlung in einem Meinungsbeitrag für The Daily Beast.

Die beiden Frauen lernten sich Anfang der 1990er Jahre kennen, als beide in der Region San Francisco aufstrebende Anwältinnen waren. Floyd schreibt, dass sie Guilfoyles Einsatzbereitschaft zunächst bewundert habe. Guilfoyle arbeitete als Dessous-Modell, um sich ihr Studium zu finanzieren, und war eine standhafte Unterstützerin ihres damaligen Ehemanns Newsom – eines aufstrebenden Politikers in San Francisco, der später Bürgermeister der Stadt und schließlich Gouverneur von Kalifornien wurde – und nannte sich zeitweise sogar seine „sugar mama“. Nach einem M agitationserfolg in einem Gerichtsverfahren, das landesweite Medienaufmerksamkeit erregte, sei Guilfoyle laut Floyd eine begehrte und weithin respektierte Größe geworden – ein Egoschub, der ihren weiteren Aufstieg um jeden Preis beflügelt haben könnte.

Irgendwann zog Guilfoyle nach New York und ließ die Westküste – und Newsom – hinter sich. Dort kamen sie und Floyd wieder in Kontakt und teilten oft rote Teppiche und einen Platz am Tisch bei politischen Veranstaltungen und in der Nachrichtenredaktion. Als Guilfoyle Floyd anvertraute, dass sie Newsom scheiden lassen wolle, war Floyd überrascht und warnte sie, dass Newsom gewissermaßen eine gute Investition sei, angesichts seiner künftigen Erfolge.

Doch Guilfoyle schien andere Pläne zu haben, die Floyd auf ihre Zeit bei Fox News zurückführt, inmitten der immer stärkeren Unterstützung des Netzwerks für den heutigen Präsidenten Trump und seine Verbündeten. Guilfoyle heiratete später den Unternehmer Eric Villency und bekam ein Kind. Sie und Floyd arbeiteten beide in irgendeiner Funktion mit Fox zusammen und blieben in gewissem Maße befreundet. Guilfoyles Zeit bei Fox umfasste eine langjährige Tätigkeit als Co-Moderin der Diskussionsrunde The Five, und sie verließ den Sender 2018, um eine Senior-Adviser-Rolle in Trumps Wiederwahlkampf 2020 zu übernehmen – des Präsidenten, der sie später zur US-Botschafterin in Griechenland nominieren sollte. Doch als Guilfoyles veränderte Ansichten eine Distanz zwischen ihnen schufen, schreibt Floyd offen darüber, wie sie den Kontakt verlor: „Aus der Ferne sorgte ich mich, dass sie sich veränderte. Ihr Gesicht, ihre Persönlichkeit, ihre Politik.“

Im gesamten Meinungsbeitrag erklärt Floyd, warum sie mehr Empathie für Guilfoyle empfindet als die meisten ehemaligen Freunde und Kollegen, trotz der von ihnen als offensichtlich empfundenen Wendung – öffentlich wie politisch – zum persönlichen Vorteil. Ein Grund, so Floyd, sei, dass Guilfoyle als Kind ihre Mutter an Leukämie verlor und ohne mütterliche Bezugsperson aufwuchs, die sie hätte leiten können. Ein weiterer ist der innere Kampf, den Guilfoyle vor ihrer Wandlung scheinbar ausfocht, als sie bei ihrem Streben nach Erfolg zwischen Macht und Moral zu wählen schien.

Floyd glaubt, dass – ähnlich wie bei Guilfoyles berüchtigtem Teleprompter-Ausrutscher bei der Republican National Convention 2020 – das, was die Öffentlichkeit von Guilfoyle sieht, eine Farce ist – eine, die Guilfoyle selbst nicht einmal ganz erfasst, so sehr ist sie in ihrer eigenen Blase gefangen. Und während viele Guilfoyles Scheitern genüsslich verfolgen, tut Floyd das nach eigenen Angaben nicht. Stattdessen betrachtet sie die Geschichte als tragische Warnung für alle auf einem ähnlichen Weg. Sie ist zugleich, in einer Zeit, in der TV-Persönlichkeiten wiederholt in politische Macht übergewechselt sind, ein Porträt davon, wie öffentliche Figuren entstehen – und was sie kosten können.