Der Irak will seine Ölproduktion innerhalb von sechs Jahren mehr als verdoppeln, doch der Plan setzt zunächst die Zustimmung der OPEC sowie eine Sanierung der angespannten Exportinfrastruktur des Landes voraus. Dabei geht es um mehr als nationalen Ehrgeiz: Der Ölverkauf finanziert den Großteil der Staatseinnahmen des Irak, und das Land zählt seit langem zu den größten Produzenten innerhalb der OPEC.

Bagdad peilt eine Förderung von 8 bis 10 Millionen Barrel pro Tag an, nach rund 4 Millionen Barrel pro Tag vor dem Iran-Krieg, wie Premierminister Ali al-Zaidi am Freitag mitteilte. Noch am selben Tag entsandte der Irak seine Öl- und Finanzminister nach Saudi-Arabien, um für eine höhere OPEC-Produktionsquote zu werben. Ehrgeizige Kapazitätsziele sind für Bagdad nichts Neues: Vor einem Jahrzehnt war von einem Ausbau auf 12 Millionen Barrel pro Tag die Rede, bevor das Land angesichts von Unterinvestitionen, Zahlungsrückständen gegenüber internationalen Ölunternehmen und wiederkehrenden politischen Unruhen deutlich hinter diesem Ziel zurückblieb – eine Bilanz, die die Wahrnehmung des neuen Ziels prägen dürfte.

Diese Initiative erfolgt, während OPEC+ die Beratungsfirma DeGolyer and MacNaughton beauftragt hat, die maximal nachhaltige Förderkapazität der meisten Mitglieder, einschließlich des Irak, unabhängig zu bewerten. Es wird erwartet, dass das Beratungsunternehmen seine Ergebnisse bis Ende September vorlegt und damit die Verhandlungen über die Produktionsbasislinien für 2027 einleitet. Solche Gespräche verlaufen meist kontrovers, da eine höhere Basislinie in der Regel die Erlaubnis bedeutet, mehr Öl zu fördern. Der Präzedenzfall wirkt in beide Richtungen: Die VAE haben in einer früheren Runde eine unabhängige Kapazitätsprüfung in eine höhere Quote umgemünzt, während der Irak in der Vergangenheit wiederholt über seine Zuweisung hinaus förderte und anschließend Ausgleichskürzungen vornahm – ein Grund, warum die übrigen Mitglieder irakische Kapazitätsangaben voraussichtlich genau prüfen werden.

Selbst wenn eine höhere Quote genehmigt wird, steht der Irak vor einem zweiten Problem: all diese Barrel auch abzutransportieren. Das Land zählt zu den am stärksten von Irans faktischer Sperrung der Straße von Hormuz betroffenen Produzenten, die historisch die wichtigste Rohölexportroute des Irak und der Passageweg für rund ein Fünftel des weltweit gehandelten Öls ist. Dem Irak ist es gelungen, die Exporte durch den Hormuz in diesem Monat wieder auf rund 2 Millionen Barrel pro Tag zu steigern, doch der Verkehr durch die Engstelle liegt weiterhin deutlich unter dem Niveau vor dem Krieg.

Al-Zaidi erklärte, der Irak plane, die Exporte über den türkischen Hafen Ceyhan auszuweiten und zugleich neue Routen über Syriens Baniyas und Jordaniens Aqaba zu verfolgen. Die bestehende Irak-Türkei-Pipeline, eine Leitung mit einer Nennkapazität von rund 1,5 Millionen Barrel pro Tag, die wiederholt stillgelegt wurde – unter anderem durch die Aussetzung nach einem Schiedsspruch im Jahr 2023 über kurdische Öllieferungen –, transportiert derzeit nur etwa 170.000 Barrel pro Tag. Eine geplante Pipeline nach Syrien – eine weitere Route um den Hormuz herum – könnte vier Jahre Bauzeit erfordern und mindestens 15 Milliarden US-Dollar kosten. Diese Einschränkungen machen das Ziel von 8 bis 10 Millionen Barrel pro Tag für den Irak ebenso sehr zu einem Infrastruktur- wie zu einem Förderproblem, weshalb das Tempo möglicher Übereinkommen mit der Türkei, Syrien oder Jordanien eine ebenso große Rolle spielen wird wie die Quotenarithmetik, sobald die Basislinienverhandlungen nach dem Kapazitätsbericht im September wieder aufgenommen werden.

China kauft derweil bereits mehr irakisches Rohöl, da sich die Lieferrouten im Nahen Osten zersplittern, darunter kürzliche Käufe von 8 Millionen Barrel Basrah Heavy und Basrah Medium. China ist seit langem der mit Abstand größte Rohölkäufer des Irak, was unterstreicht, dass weniger die Nachfrage als vielmehr die Exportkapazität der begrenzende Faktor zu sein scheint.

Von Julianne Geiger für Oilprice.com.