Die zunehmende Spaltung innerhalb der iranischen Führung hat sich in den vergangenen Tagen deutlich vertieft und legt eine wachsende Ungeduld mit der aktuellen Pattsituation offen, während die Wirtschaft weiter zerfällt.

Insbesondere moderate Amtsträger haben Besorgnis über den aggressiven Militär-zuerst-Kurs der Hardliner geäußert und signalisiert, dass die Zeit für wirtschaftliche Entlastung knapp wird, während die Vereinigten Staaten und Iran ohne jedes Zeichen diplomatischer Fortschritte in einer Warteschleife stecken.

„Egal, wie stark wir militärisch sind: Wenn die Menschen hungern und wir weder Geldumlauf noch Wirtschaftswachstum und heimische Produktion haben, werden wir nicht bestehen“, sagte Parlamentspräsident und Chefunterhändler Irans, Mohammad Bagher Ghalibaf, am Freitag bei einem Besuch im Irak.

In einem weiteren Seitenhieb auf Irans Falken fügte er hinzu: „Als jemand, der den Krieg erlebt hat, wissen wir den wahren Wert des Friedens zu schätzen.“

Ebenfalls am Freitag wies Staatspräsident Masoud Pezeshkian – 2024 mit dem Wahlversprechen gewählt, die Annäherung an den Westen wiederzubeleben, und heute der für Irans Wirtschaft verantwortliche Amtsträger – die Kritik der Hardliner am Waffenstillstandsabkommen mit den Vereinigten Staaten zurück und bestand darauf, dass dieses keine Kapitulation darstelle. In von staatlichen Medien verbreiteten Äußerungen forderte er ein Auslaufen des Krieges und deutete an, dass Teheran über Verhandlungsmasse verfügt, die es eher früher als später einsetzen müsse.

„Es ist besser, ihn heute zu beenden, denn wir stehen in einer Position der Stärke und der Würde“, sagte Pezeshkian. „Die ganze Welt erkennt unseren Sieg an und betont, dass Amerika unter Verstoß gegen alle Vorschriften unsere Schulen, Krankenhäuser und unsere Infrastruktur angegriffen hat und auf der ganzen Welt verhasst ist.“

Irans Zentralbankchef Abdolnaser Hemmati räumte dieser Woche im staatlichen Fernsehen ein, dass die US-Blockade Iran daran hindert, sein Öl zu verkaufen – eine der wichtigsten Einnahmequellen des Regimes.

„Es ist eine Realität, dass wir kein Öl exportieren“, sagte Hemmati. „Die Amerikaner haben unsere Devisenreserven eingefroren und erlauben uns nicht, darauf zuzugreifen.“

Die Blockade verhindert zudem, dass entscheidende Produkte nach Iran gelangen. Erschwerend kommt hinzu, dass der Beschluss der Vereinigten Arabischen Emirate, dieser Woche ein totales Embargo auf Handel und Finanztransaktionen mit Iran zu verhängen, eine lebenswichtige Ader durchtrennen wird. Die VAE zählen seit langem zu Irans größten Handelspartnern und dienten als wichtiges regionales Wiederausfuhr-Tor für Waren, die für iranische Märkte bestimmt waren. Der stellvertretende Leiter der iranischen Organisation für Energieoptimierung hat ebenfalls auf Einschränkungen bei Kraftstoffimporten hingewiesen, die die Branche in den vergangenen Monaten dazu zwangen, in erheblichem Umfang auf Reserven zurückzugreifen.

Die schonungslosen öffentlichen Äußerungen stehen im Kontrast zu ähnlichen Bedenken, die zuvor nur anonym geäußert wurden – etwa über Irans Wirtschaft und die Schäden, die ihr durch die US-Seeblockade zugefügt werden. Der Konflikt hat zudem ein Gewicht weit über Irans Grenzen hinaus: Das Land liegt an der Straße von Hormuz, dem engen Nadelöhr, durch das normalerweise rund ein Fünftel des weltweiten Öls fließt. Gleichwohl hatten einige Amtsträger bereits öffentlich gesprochen: Irans stellvertretender Außenminister erklärte, die Wirtschaft brauche dringend die Sanktionsentlastung, die ein Abkommen mit den Vereinigten Staaten bringen könnte, während der Leiter der Gemeinsamen Handelskammer Iran-China warnte, die US-Blockade werde weitaus schwerwiegendere Folgen für die Wirtschaft haben als der Krieg selbst.

Die wirtschaftlichen Kosten sind bereits katastrophal. Die Inflation ist auf über 80 % gestiegen, die Preise für bestimmte Grundnahrungsmittel haben sich um 100 % erhöht. Der Rial, dessen Zusammenbruch Ende vergangenen Jahres landesweite Proteste auslöste, hat in diesem Jahr weitere 30 % seines Wertes verloren. Im April erklärte der Internationale Währungsfonds, Irans Wirtschaft werde in diesem Jahr um 6,1 % schrumpfen – der stärkste Einbruch seit Jahrzehnten –, und ein Beamter des Arbeitsministeriums schätzte, dass bis Ende Mai mehr als 1 Million Arbeitsplätze verloren gegangen waren.

Experten haben davor gewarnt, dass Irans repressives Regime das Leiden der einfachen Bevölkerung kaum zum Einlenken bewegen dürfte und darauf eingestellt ist, wirtschaftliche Not länger auszuhalten, als die amerikanische Öffentlichkeit hohe Benzinpreise ertragen kann.

Tatsächlich hat Revolutionsführer Mojtaba Chamenei kürzlich die Führung des Landes umgebildet und Hardliner befördert, die eine Rückkehr zum Krieg einem weiteren Waffenstillstandsabkommen vorziehen. Ein Berater Chameneis erklärte, Iran habe seine militärische Haltung stärker offensiv ausgerichtet und schlage Präventivschläge vor, um Zugeständnisse zu erzwingen, statt reaktiv auf Vergeltung für US-Angriffe zu setzen. Brigadegeneral Yadollah Javani, ein hochrangiger Funktionär der Revolutionsgarden, sagte den staatlichen Medien: „Irans Handlungen sind defensiv, auch wenn sie künftig durchaus offensive Züge annehmen können.“

Diese scharfe Rhetorik fällt in eine Zeit, in der sich die militärischen Optionen der Vereinigten Staaten selbst verengt haben – angesichts erschöpfter Bestände wichtiger Munition und Bedenken über die Einsatzbereitschaft der auf Iran gerichteten Marineschiffe. Präsident Donald Trump hat sich wiederholt gescheut, den Krieg in vollem Umfang wiederaufzunehmen, selbst nachdem Iran durch die Tötung weiterer US-Soldaten seine „rote Linie“ überschritten hatte.

Stattdessen ist er auf Sanktionen umgeschwenkt, hat kürzlich einen „wirtschaftlichen D-Day“ gegen Iran angekündigt und ein beispielloses Ausmaß an Wirtschaftskrieg und Isolation angedeutet. Details des Plans sind spärlich, doch Finanzminister Scott Bessent deutete an, dass er Sekundärsanktionen gegen Länder und Unternehmen vorsehen würde, die Geschäfte mit Iran tätigen. Derartige Sekundärsanktionen richten sich gegen Dritte statt gegen Iran selbst und drohen ausländischen Banken, Firmen und Regierungen mit dem Verlust des Zugangs zum US-Finanzsystem, falls sie ihre Geschäfte mit Teheran fortsetzen – dasselbe Instrument, das Washington nach dem Austritt aus dem Atomabkommen von 2015 im Jahr 2018 einsetzte, als es Irans Ölexporte durch das Vorgehen gegen Großabnehmer wie China und Indien deutlich senkte.

„Wenn Sie darauf bestehen, mit ihnen Geschäfte zu machen, dann werden das US-Finanzministerium und die US-Regierung ihre gesamte Macht und Kraft gegen Sie richten“, sagte Bessent gegenüber CNBC. „Es ist an der Zeit, dass unsere Verbündeten und der Rest der Welt eine Entscheidung treffen.“

Die offenen Fragen sind nun genau die, die beide Regierungen selbst aufgeworfen haben: die endgültige Gestalt von Trumps Sanktionspaket, ob Washingtons Verbündete auf Bessents Ultimatum reagieren und ob Irans neu beförderte Hardliner ihre angekündigte Hinwendung zu einer offensiveren militärischen Haltung in die Tat umsetzen.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung, die ursprünglich von Fortune veröffentlicht wurde.