Eine Fokusgruppe ländlicher und Vorstadtwähler aus Iowa, die 2024 für Präsident Donald Trump gestimmt hatten, überbrachte den Republikanern eine unerfreuliche Botschaft: Kein einziger Teilnehmer sagte, dass er für die US-Senatskandidatin der Partei, Ashley Hinson, stimme – oder auch nur zu ihr tendiere.

Hinson vertritt Iowa derzeit im US-Repräsentantenhaus und kandidiert für den Senatssitz, der durch den Rückzug der Republikanischen Senatorin Joni Ernst freiwird.

Elise Jordan zeigte Ausschnitte aus dem Treffen, in dem sie die Unabhängigen fragte, wohin sie mit 19 Tagen bis zur Wahl tendieren. Kein einziger Teilnehmer sagte, dass er für Hinson stimmen wolle, und keiner sagte, dass er zu ihr tendiere. Fokusgruppen können ein Rennen nicht so messen wie Umfragen – sie sind qualitative Momentaufnahmen einer kleinen Wählergruppe, keine statistischen Stichproben –, doch Kampagnen beobachten sie aufmerksam, um ein ungefiltertes Bild der Wählerkoalition zu erhalten, die sie brauchen. In einem Staat, den Trump 2024 mit zweistelligem Vorsprung gewonnen hatte, saß dieses Panel mitten in dieser Koalition.

Die Wähler hatten durchaus Vorbehalte gegenüber Hinsons demokratischem Gegenkandidaten Josh Turek und sagten, sie würden sich wünschen, dass er mehr über seine Vorhaben spreche statt über seinen Hintergrund. Dennoch sagte ein Wähler, dass seine Werbung einen stärkeren Eindruck mache: „Seine Werbespots sind besser als ihre. Ich meine, er ist wenigstens – was die Wahrnehmung angeht –, und die Erzählung in seinem Spot ist, dass er mehr unter den Leuten ist, oder dass er sich zumindest mit den Leuten beschäftigt. Ich sehe ihn einfach als etwas vielfältiger als das, was ihre Werbespots bisher gezeigt haben.“

Als Jordan fragte, was den Teilnehmern beim Namen Hinson in den Sinn komme, sprang eine Frau sofort ein: „Fern vom Volk.“

„Wissen Sie, mit dem Krieg im Iran ändert sie jetzt so allmählich ihre Haltung, wissen Sie, während sie in den Umfragen hinten liegt“, sagte eine Frau.

Ein anderer Kommentar wies auf Widersprüchlichkeit hin: „Sie war lange eine ‚Ja und Amen‘-Frau. Und jetzt ändert sie plötzlich ihren Kurs. So ist es schwer zu wissen, wo sie eigentlich steht.“

Ein Teilnehmer vertrat die Ansicht, dass Tureks persönliche Geschichte ihm einen Vorteil bei der Frage der Lebenshaltungskosten verschafft: „Ich denke, da Ture – weil er selbst seine eigenen Kämpfe durchgemacht hat, genauso wie sein Vater. Ich denke, er hat eine nachvollziehbarere Haltung dazu, was die Kosten angeht und wie sie uns alle betreffen, als sie. Aber wenn wir Veränderung wollen, dann können wir auch nicht unbedingt für Trumps ‚Ja-Sager‘ stimmen. Also steckt man irgendwie zwischen zwei Mühlsteinen.“

Die Gruppe erkannte durchaus an, dass Hinson für ein Ende des Insiderhandels gestimmt und alle ihre Aktien abgestoßen hatte. „Dennoch ist sie immer noch Millionärin“, sagte eine Frau. Der individuelle Aktienhandel von amtierenden Kongressmitgliedern ist seit Jahren ein parteiübergreifender Streitpunkt im Kapitol und hat wiederholt Gesetzesvorschläge zur Einschränkung dieser Praxis befeuert.

Ihre Finanzen dominierten einen Großteil des Gesprächs. „Ashley Hinson hat viel Geld bekommen, und sie bekommt immer noch viel Geld“, sagte eine Frau. „Ich denke, sie hat immer noch eine Menge Geld“, fügte eine andere hinzu. „Nein, ich weiß, aber wenn wir die beiden vergleichen“, erwiderte die Erste mit Bezug auf die Senatskandidaten.

Als Jordan fragte, ob jemand zu Hinson tendiere, sagte ein Mann, dass er es gerne würde, weil er die Republikaner unterstütze, „aber ich kann es nicht, mit all den schlechten Dingen und all dem Geld und dem ganzen Zeug.“

Die Gruppe war sich einig, dass der Faktor, der ihre Stimmen am meisten beeinflusste, das Geld war, das Hinson im Amt verdient hat. „Da fragt man sich einfach: Warum gehen diese Leute in die Politik?“, sagte eine andere Frau. „Nur um uns zu benutzen und reich zu werden? Oder um der Gemeinschaft tatsächlich zu helfen?“

Einige Teilnehmer sagten, dass sie wahrscheinlich für Turek stimmen würden, und einer sagte, dass er ihn nicht ausgeschlossen habe. Sie möchten einfach seine Pläne kennen, und sie mochten besonders, dass er parteiübergreifend arbeiten will und die Grenzsicherheit unterstützt. Weniger als drei Wochen vor dem Wahltag hinterlässt die Runde beide Kampagnen mit offenen Fragen: ob Turek die konkreten Details liefern kann, die sich diese Wähler wünschen, und ob die Vermögenssorgen, die diesen Raum beherrschten, darüber hinaus Resonanz finden.

Die komplette Fokusgruppen-Diskussion können Sie auf YouTube ansehen: https://youtu.be/9TOPdI3LC9w?si=jSBds4G5Knzy0S7U&t=174

Quelle: Alternet