INTERPOL hat in seinen aktuellen Ergebnissen eine deutliche Warnung ausgesprochen: Künstliche Intelligenz treibt mittlerweile mehr als die Hälfte aller gemeldeten Cyberstraftaten in Afrika an und ermöglicht Angriffe, die schneller, anspruchsvoller und zunehmend schwerer zu erkennen und zu stoppen sind.

Der Bericht zur Afrikanischen Cyberbedrohungsbewertung 2026, der auf Daten aus 36 afrikanischen Ländern basiert, ergab, dass KI mit 55 % der gemeldeten Cybercrime-Vorfälle auf dem gesamten Kontinent in Verbindung stand. Laut dem Bericht hat sich die Cyberkriminalität von isolierten Vorfällen zu einem komplexen, grenzüberschreitenden kriminellen Ökosystem entwickelt, das durch Automatisierung und neue Technologien befeuert wird. Die Ergebnisse spiegeln einen breiteren globalen Trend wider, bei dem KI-Werkzeuge die technische Einstiegshürde für Cyberkriminelle gesenkt haben, sodass auch weniger versierte Täter Kampagnen durchführen können, für die zuvor spezielles Fachwissen erforderlich war.

Die Ergebnisse kommen zu einem Zeitpunkt, da sich Afrikas digitale Wirtschaft weiterhin rasant ausweitete. Der Kontinent verzeichnete 2025 über 1,1 Milliarden Mobilfunkteilnehmer, was die digitale Verbreitung beschleunigte, aber gleichzeitig die Angriffsfläche für Cyberkriminelle vergrößerte. Afrika ist der weltweit größte Markt für Mobiles Geld nach Transaktionsvolumen – eine Position, die mobile Finanzdienstleistungen zu einem besonders attraktiven Vektor für Betrug und den Diebstahl von Zugangsdaten macht. INTERPOL stellte fest, dass die Cybercrime-Gesetzgebung in vielen afrikanischen Ländern trotz des Inkrafttretens der Malabo-Konvention der Afrikanischen Union über Cybersicherheit im Jahr 2023 weiterhin fragmentiert bleibt und die Strafverfolgungsbehörden nach wie vor nicht über die Ressourcen und Fähigkeiten verfügen, um KI-gesteuerten Bedrohungen wirksam zu begegnen.

Die finanziellen Verluste sind entsprechend in die Höhe geschossen. Der Bericht stellt fest, dass die cybercrime-bedingten Schäden in Afrika von 192 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 auf 484 Millionen US-Dollar stiegen – was mehr als einer Verdopplung entspricht. INTERPOL führte diese Entwicklung primär auf KI-gestützte Betrugsmaschen, den Diebstahl von Zugangsdaten und automatisierte Social-Engineering-Kampagnen zurück.

Online-Betrug blieb 2025 die am häufigsten gemeldete Cyberstraftat, wobei Kriminelle zunehmend KI-Werkzeuge, Social-Media-Plattformen und mobile Gelddienste nutzten, um Opfer zu identifizieren und auszunutzen. Der Bericht ergab zudem, dass 72 % der untersuchten Länder organisierte Betrugszentren innerhalb ihrer Grenzen identifiziert hatten, wobei die höchste Konzentration in Süd- und Westafrika festgestellt wurde.

KI verändert die Bedrohungslandschaft

Über herkömmliches Phishing und Online-Betrug hinaus beschrieb der Bericht detailliert, wie KI die Arbeitsweise von Cyberkriminellen grundlegend verändert.

KI-generierte Deepfakes treiben einen Anstieg von Sextortion- und Online-Belästigungsfällen voran. INTERPOL-Partner TrendAI verzeichnete approximately 600.000 Sextortion-Vorfälle, was das Ausmaß des KI-gestützten Missbrauchs unterstreicht.

Business-Email-Compromise-Angriffe (BEC) sind deutlich anspruchsvoller geworden. Kriminelle Netzwerke setzen mittlerweile generative KI ein, um überaus überzeugende Nachrichten zu verfassen, die legitime Unternehmen imitieren, wobei einige in Afrika ansässige Täter gezielt Organisationen in Europa und Nordamerika ins Visier nehmen. Die grenzüberschreitende Reichweite dieser Kampagnen rückt afrikanische Cyberkriminalität fest auf die Agenda von Unternehmenssicherheitsteams weit über den Kontinent hinaus.

Der Bericht offenbarte ferner, dass Cyberkriminelle synthetische digitale Identitäten konstruieren, indem sie gestohlene personenbezogene Daten mit KI-generierten Informationen verschmelzen. Diese gefälschten Identitäten wurden Berichten zufolge verwendet, um Bankkonten zu eröffnen, mobile Kredite zu erhalten und SIM-Karten zu registrieren – in einigen Fällen unter Umgehung biometrischer Verifikationssysteme.

INTERPOL identifizierte als eines der bedeutendsten Hindernisse bei der Bekämpfung von finanzieller Cyberkriminalität in Afrika das Fehlen eines Echtzeit-Informationsaustauschs zwischen Banken, Telekommunikationsanbietern und Strafverfolgungsbehörden. Diese Lücke ermöglicht es Kriminellen, sich rasch über verschiedene Gerichtsbarkeiten hinweg zu bewegen, während sie die Fähigkeit der Behörden beeinträchtigt, betrügerische Aktivitäten zu erkennen und abzufangen, bevor erhebliche Verluste eintreten.

Neal Jetton, Direktor der Cybercrime-Direktion von INTERPOL, betonte, dass KI jede Phase von Cyberangriffen umgestaltet.

„Cyberkriminalität hat sich als eine der bedeutsamsten kriminellen Bedrohungen für die Region herausgestellt. KI automatisiert jede Phase eines Cyberangriffs – von der Aufklärung und dem Phishing bis hin zur Erpressung und dem Entkommen. Wir sehen jedoch: Wenn Länder zusammenarbeiten, kann kriminelle Infrastruktur identifiziert, gestört und zerschlagen werden."

Trotz der eskalierenden Bedrohung verwies INTERPOL auf messbare Fortschritte bei der regionalen Zusammenarbeit. Die Organisation forderte eine verstärkte grenzüberschreitende Zusammenarbeit, verbesserte digitale forensische Fähigkeiten, ausgeweitete KI-Schulungen für Strafverfolgungsbeamte sowie vertiefte Partnerschaften zwischen Regierungen und dem Privatsektor, um Afrikas Cyberresilienz zu stärken.

Der vollständige INTERPOL-Bericht ist auf der offiziellen Website der Organisation verfügbar.