Ein neuer Inflationsbericht aus der eigenen Regierung von Präsident Donald Trump hat eine seiner zentralen Wahlkampfaussagen nur Wochen vor den Zwischenwahlen untergraben und zeigt, dass die Verbraucherpreise schneller steigen als von Ökonomen prognostiziert.

Weniger als eine Woche nachdem der Präsident erklärt hatte, die Preise „kämen sehr schnell herunter“, zeigten neue Zahlen, dass die Inflation wieder steigt. Laut dem Bureau of Labor Statistics stieg der Verbraucherpreisindex — der monatliche Indikator der Regierung für die durchschnittliche Preisentwicklung bei einem Warenkorb alltäglicher Güter und Dienstleistungen — im September im Jahresvergleich um 3,7 %, nach 3,4 % im August und damit über dem erwarteten Anstieg von 3,6 %. Monatlich stiegen die Preise um 0,6 %, nach 0,4 % im Vormonat.

Der Septemberbericht ist die letzte Inflationsmeldung, bevor die Wähler am 3. November zur Urne gehen, wenn alle Sitze im Repräsentantenhaus und etwa ein Drittel des Senats zur Wahl stehen, und er stellt Trump und die republikanischen Abgeordneten vor eine neue Herausforderung, die darum kämpfen, ihre Mehrheit im Kongress zu halten und die Wähler davon überzeugen, dass die Wirtschaft auf solidem Boden steht.

Benzin trieb den Großteil des Anstiegs: Es sprang innerhalb eines Monats um 9,1 % und lag 34,2 % höher als ein Jahr zuvor. Insgesamt stiegen die Energiekosten laut Angaben des Arbeitsministeriums im Monat um 5,2 % und jährlich um 20,4 %.

Die Kerninflation, die die schwankungsanfälligen Preise für Lebensmittel und Energie ausklammert, um einen klareren Blick auf die zugrunde liegenden Preistrends zu geben, stieg von 2,4 % auf jährlich 2,6 %, während die Wohnungskosten — die größte Einzelkomponente des Index — im September um 0,4 % zunahmen. Flugtickets, Gebrauchtwagen und Freizeitaktivitäten wurden ebenfalls teurer, allerdings blieben die Lebensmittelpreise im Monat stabil, wobei die Preise im Einzelhandel leicht sanken.

Die Zahlen erschweren die Rhetorik, die Trump im Wahlkampf verwendet. Beim G7-Gipfel im Juni behauptete er, die USA hätten „die stärkste Wirtschaft, die wir je hatten“, und tat Erschwinglichkeit als „Fake ab, der von den Demokraten erfunden wurde“. Bei einer Kundgebung in Pennsylvania im Dezember 2025 nannte er Erschwinglichkeit ebenfalls einen Schwindel. Angesichts des Wählerwiderstands hat er diese Sprache bei jüngeren Wahlkampfauftritten jedoch gemildert.

Umfragen haben durchgängig gezeigt, dass die Preise alltäglicher Güter die Amerikaner stark belasten. Eine CBS-News-Umfrage, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, ergab, dass neun von zehn Amerikanern die Preise als wichtigsten Faktor für ihre Sicht auf die US-Wirtschaft nennen. Die Kluft zwischen Versprechen und Portemonnaie wird zudem größer: Familien geben mehr für lebensnotwendige Dinge aus, während ihre Einkommen kaum mithalten können. Laut einem MS-Now-Bericht steigen die Güterpreise seit fünf Monaten schneller als die Löhne der Arbeitnehmer.

Politisch könnte der Zeitpunkt kaum schlechter sein. Weniger als drei Wochen vor dem Wahltag bemüht sich Trump, die Wähler zur Wirtschaft zu beruhigen, doch der nächste CPI-Bericht kommt erst am 10. November — Woche nach Ende der Abstimmung. Die Septemberzahlen sind daher der letzte offizielle Einblick in die Verbraucherinflation, den die Wähler erhalten, bevor sie darüber entscheiden, wer künftig den Kongress kontrolliert.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Alternet.