Indian Oil Corp. strebt 50-prozentige Eigentumsanteile an Very Large Gas Carriern (VLGCs) an – ein Novum für einen indischen Raffineriekonzern – während sich das Unternehmen darauf vorbereitet, steigende Mengen an US-Flüssiggas (LPG) zu transportieren. Indien, einer der weltweit größten LPG-Importeure, nutzt den Brennstoff überwiegend für die Haushaltsversorgung zum Kochen. Der Schritt entspricht Indiens Plan, bis 2027 bis zu ein Viertel seiner LPG-Importe aus den Vereinigten Staaten zu beziehen und die Abhängigkeit von Chartermarkt-Frachtraten zu verringern, wie Business Standard am Mittwoch berichtete.

Indian Oil nimmt Gebote für Schiffe mit einer Tragfähigkeit zwischen 80.000 und 93.500 Kubikmetern an. Zugelassene Schiffe dürfen nicht älter als 12 Jahre sein. Bieter können bis zu zwei Schiffe einreichen, und IndianOil LNG kann über die Ausschreibung ein oder mehrere Schiffe erwerben, wie The Economic Times berichtete.

Das Unternehmen hat für den 5. August eine Bieterinformationsveranstaltung angesetzt und den 7. September als Frist für kommerzielle und technische Angebote festgelegt. Alle erworbenen Schiffe werden unter indischer Flagge registriert.

Frachtkosten stellen das mit Abstand größte Hindernis für eine Ausweitung der US-LPG-Käufe dar. Die Vereinigten Staaten sind auf Grundlage des Wachstums der Schiefergasförderung zum weltweit größten LPG-Exporteur geworden und damit zu einer zunehmend zugänglichen Bezugsquelle für importabhängige Länder. Allerdings müssen Frachten vom US-Golfküste deutlich weitere Strecken zurücklegen als Lieferungen aus Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Katar, was die Lieferkosten in die Höhe treibt, selbst wenn die Preise für amerikanisches Propan und Butan wettbewerbsfähig bleiben. Die Charterraten für VLGCs waren historisch gesehen volatil, was die Kostenunsicherheit bei langstreckiger Beschaffung verstärkt.

Im Jahr 2025 bezog Indien approximately 90 % seiner 21,85 Millionen Metertonnen an LPG-Importen aus dem Nahen Osten. Importe deckten 66 % des inländischen Verbrauchs, wodurch die Verfügbarkeit von Haushaltsgas für Kochzwecke von Störungen des Tankerverkehrs durch die Straße von Hormus betroffen war.

Der Iran-Krieg und die Schließung der Straße von Hormus lösten zu Beginn dieses Jahres die schwerste LPG-Knappheit Indiens aus. Diese Lieferunterbrechung machte auch deutlich, dass Frachtkosten die primäre Einschränkung für Indien darstellen: Selbst wenn US-LPG wettbewerbsfähig preist, bleibt die längere Reise vom US-Golfküste die Lieferkosten hochgradig sensibel gegenüber VLGC-Charterraten. Schiffsbesitz ist damit zu einem strategischen Vorteil geworden und nicht mehr nur eine rein logistische Entscheidung.

Indian Oil, Bharat Petroleum und Hindustan Petroleum bereiten Ausschreibungen für US-Lieferungen ab 2027 vor. Indien rechnet damit, dass die LPG-Importe im nächsten Jahr approximately 20 Millionen Metertonnen erreichen, während der nationale Verbrauch auf rund 31 Millionen Tonnen zurückkehrt.

US-Energiekäufe sind zudem Teil von Indiens breiterer Verpflichtung, amerikanische Importe um 10 Milliarden Dollar auszuweiten und den bilateralen Handel bis 2030 auf 500 Milliarden Dollar zu steigern, wie Reuters berichtete. Teilweises Schiffseigentum würde Indian Oil direkte Kontrolle über einen Teil der Frachtrechnung geben, die mit dieser Handelsverlagerung verbunden ist.

Von Charles Kennedy für OilPrice.com