Präsident Donald Trump will an diesem Wochenende zum prestigeträchtigen Georgia-Alabama-Footballspiel nach Alabama reisen – doch der Gastgeberstaat liegt nun direkt in der Zugbahn eines stärker werdenden Hurrikans.

Der Tropensturm Isaias gewinnt an Geschwindigkeit und Stärke, während er über den Golf von Mexiko zieht. Wenn er das Gebiet des mit Spannung erwarteten Spiels erreicht, soll er sich laut der Capital Weather Gang zu einem Hurrikan der Kategorie 2 verstärkt haben. Auf der Saffir-Simpson-Skala weisen Stürme der Kategorie 2 anhaltende Windgeschwindigkeiten von 96 bis 110 mph auf; der Status als „schwerer Hurrikan“ beginnt ab Kategorie 3 bei 111 mph.

Der digitale Meteorologe Ryan Hall berichtete über Nacht, dass das KI-Modell von Google 1.000 wahrscheinliche Szenarien für Isaias berechnet habe. In 9 von 10 Läufen wurden maximale Windgeschwindigkeiten von 110 mph prognostiziert – „eine Meile pro Stunde unter einem schweren Hurrikan“, wie er erklärte. „Jeder Punkt steht für einen Lauf, und die rosafarbenen Punkte zeigen schwere Hurrikane zu diesem Zeitpunkt. Die meisten erreichen die Küste am späten Freitagabend, etwa 9 von 10 am Florida Panhandle.“

„Sturmflut, heftiger Regen und zerstörerische Winde bedrohen die Golfküstenstaaten von Louisiana bis zum Florida Panhandle“, warnte The Weather Channel und prognostizierte den Landgang gegen 1 Uhr am Samstag.

Tuscaloosa liegt etwa 250 Meilen von der Golfküste entfernt, der Anpfiff ist jedoch erst für 18:30 Uhr Ortszeit angesetzt. Derzeit zeigt keine Prognose, dass der Sturm Alabama verfehlen wird – eine Erinnerung daran, dass bei Landgängen am Golf auch das Landesinnere betroffen sein kann, da nach Norden ziehende Systeme oft weitab der Küste sintflutartigen Regen und Tornadogefahr mit sich bringen.

The Sun zitierte Wetterexperten mit der Warnung, dass das Duell „wegen schwerer Wetterbedingungen am Bryant-Denny Stadium verlegt werden könnte“. In dem Bericht wurde der Chefmeteorologe von ABC, James Spann, zitiert, der davor warnte, dass Isaias „in der nahe gelegenen Mobile Bay auf Land treffen könnte“.

„Für alle Beteiligten wäre das ein Albtraum“, sagte Spann gegenüber AL.com. „Wenn am Samstagmorgen tatsächlich ein Hurrikan der Kategorie 1 oder Kategorie 2 direkt die Mobile Bay hinaufzieht, weiß ich nicht, ob dieses Spiel in Tuscaloosa stattfinden würde.“

„Zusätzlich zu allem anderen besteht die Möglichkeit von Windböen mit 50 Meilen pro Stunde, sintflutartigem Regen und vereinzelten Tornados“, fuhr er fort. „Die Idee, das Spiel zu verlegen … sie liegt eindeutig auf dem Tisch.“

Die Southeastern Conference (SEC) erklärte am Dienstag, sie beobachte den Sturm und könnte das Spiel verlegen, um ihm auszuweichen. Für Trump wäre die Partie sein zweiter Besuch in Alabama innerhalb von acht Tagen.

Der Aktienresearch-Analyst Brett Gibbs wies außerdem darauf hin, dass sich im südlichen Golfgebiet beziehungsweise nahe der Zugbahn des Hurrikans drei große Anlagen für erneuerbaren Diesel befinden – Chevron Geismar, DGD Norco und SBR Chalmette. Sie liegen in Louisiana zwischen Baton Rouge und New Orleans. Erneuerbarer Diesel wird aus Fetten und Pflanzenölen, darunter Sojaöl, hergestellt. „Das sollte man beobachten; es könnte Teil der heutigen Bewegung beim Sojaöl sein …“, fügte Gibbs hinzu.

Die Mississippi Emergency Management Agency (MEMA) ruft die Bevölkerung bereits dazu auf, mit den Vorbereitungen zu beginnen. Im Mittelpunkt stehen nun die letzte Annäherung des Sturms an die Golfküste und die nächste Mitteilung der SEC dazu, ob das für Samstag geplante Spitzenspiel in Tuscaloosa wie vorgesehen stattfinden wird.