Am Samstag, dem Eröffnungstag der an die Olympischen Spiele angelehnten World Humanoid Robot Games in Peking, brachen chinesische humanoide Roboter eine Reihe von Rekorden, die von Menschen aufgestellt worden waren – darunter Usain Bolts 100-Meter-Weltrekord im Sprint.

Nach Angaben des Veranstalters nehmen mehr als 2.000 humanoide Roboter an der Veranstaltung teil.

Die nun in ihrem zweiten Jahr stattfindenden fünftägigen Spiele sind ein Schauspiel, das Chinas raschen Fortschritt in der hochentwickelten Robotik verdeutlicht, während der Technologiewettlauf mit den Vereinigten Staaten an Fahrt aufnimmt. Das Programm umfasst 51 Disziplinen und mehr als 1.000 Wettkämpfe, darunter Laufen, Tischtennis und Fußball. Die Leistungsschau fügt sich in eine nationale politische Offensive ein: Chinas Ministerium für Industrie und Informationstechnologie veröffentlichte 2023 Leitlinien, in denen humanoide Roboter als potenziell disruptive Produkte auf Augenhöhe mit Computern und Smartphones beschrieben werden, und setzte das Ziel, dass die Branche des Landes bis 2027 ein weltweit führendes Niveau erreicht.

Die Spiele finden in der National Speed Skating Oval statt, die für die Olympischen Winterspiele 2022 erbaut wurde, und wurden in derselben Woche eröffnet, in der Peking die World Robot Conference 2026 ausrichtete – eine jährliche Branchenveranstaltung, auf der Unternehmen rund 3.000 Produkte präsentierten, darunter auch humanoide Roboter.

China stellt die Mehrheit der humanoiden Roboter weltweit her, während die USA ihre Kontrolle von Robotern aus dem Land verschärft haben. Auch amerikanische Entwickler wie Tesla, Figure AI, Boston Dynamics und Agility Robotics wetteifern darum, Humanoide für den Einsatz in Fabriken und Lagern zu bauen. Im vergangenen Monat kündigte die US-amerikanische Federal Communications Commission ein Verbot der Einfuhr neuer im Ausland gefertigter humanoider Roboter an und begründete dies mit nationalen Sicherheitsinteressen – ein Schritt, der sich gegen China richtete. Das Pentagon hat zudem kürzlich Unitree, einen der führenden Hersteller humanoider Roboter in China, auf seine Liste von Unternehmen gesetzt, denen Verbindungen zum chinesischen Militär unterstellt werden. Peking hat die Vorwürfe zurückgewiesen.

Bei der Eröffnung der Roboterspiele am Samstag erklärten der Veranstalter und die Roboterhersteller, chinesische humanoide Roboter hätten menschliche Weltrekorde geschlagen, während Hunderte humanoider Roboter in Formation auf das Feld marschierten – eine gewaltige Demonstration synchroner Koordination.

Im 100-Meter-Sprint erreichte ein humanoider Roboter eine Zeit von 9,39 Sekunden und unterbot damit den menschlichen Rekord von 9,58 Sekunden, den der jamaikanische Leichtathlet Usain Bolt 2009 bei den Weltmeisterschaften in Berlin aufgestellt hatte.

Im Standhochsprung erreichte ein humanoider Roboter 2,88 Meter – deutlich über der Bestmarke von 0,95 Metern, die ein Humanoid bei der ersten Ausgabe der Spiele im Vorjahr erzielt hatte – und übertraf damit den menschlichen Hochsprung-Weltrekord von 2,45 Metern, den Kubas Javier Sotomayor 1993 aufgestellt hatte. Beide Roboter stammten von dem in Peking ansässigen Unternehmen X-Humanoid.

Vor der Eröffnung absolvierte ein humanoider Roboter des chinesischen Smartphone-Herstellers Honor, der 2020 aus Huawei ausgegliedert wurde, bei einem Testlauf für die Spiele einen 100-Meter-Sprint in einer Rekordzeit von 9,32 Sekunden, wie das Unternehmen mitteilte – bei einer Spitzengeschwindigkeit von 14,5 Metern pro Sekunde.

Dennoch sagen Experten, dass humanoide Roboter – zumindest vorerst – überwiegend für Demonstrationen, Auftritte und Forschung eingesetzt werden und dass es noch dauern wird, bis sie in großem Umfang in der realen Welt zum Einsatz kommen.

Einige Zuschauer der Roboterspiele sagten, sie seien von den sich schnell verbessernden Fähigkeiten der humanoiden Roboter begeistert.

Humanoide Roboter „entwickeln sich rasant“, sagte Li Yanfeng, eine im Bildungsbereich tätige Einwohnerin Pekings.

„Anfangs konnte ich mit künstlicher Intelligenz nicht viel anfangen. Ich war ihr gegenüber sogar etwas ablehnend, wegen der Möglichkeit, dass sie Menschen ersetzen oder verdrängen könnte“, sagte sie. „Aber jetzt, wo ich sehe, dass sich diese Entwicklung nicht aufhalten lässt, habe ich mich entschieden, mir das anzusehen.“

„Diese Sportarten sind für Menschen völlig normal, doch jetzt können Roboter sie ausüben. Ich finde das beeindruckend“, sagte Yang Shangzheng, ein weiterer Zuschauer.

Liu Tao, der die Spiele gemeinsam mit seinem Sohn verfolgte, sagte, er habe gehofft, „die besten Roboter zu sehen, die China derzeit zu bieten hat“.

Die diesjährigen Roboterspiele – an denen nach Angaben des Veranstalters 16 Länder teilnehmen, darunter Deutschland, Japan und die USA – umfassen außerdem weitere Disziplinen wie Gewichtheben und Tauziehen.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Fortune.com.