Hugging Face, die Plattform für KI-Entwickler, prüft Berichten zufolge einen möglichen Verkauf, der das Unternehmen mit 13 Milliarden US-Dollar oder mehr bewerten könnte – fast das Dreifache seiner Bewertung von 4,5 Milliarden US-Dollar aus dem Jahr 2023.

Auf die mögliche Transaktion hatte @CoinMarketCap in einem Beitrag auf X hingewiesen und sich dabei auf Informationen von Business Insider berufen. Käme ein Deal zum berichteten Niveau zustande, würde er eine deutliche Steigerung des Wertes von Hugging Face gegenüber seiner Bewertung aus dem Jahr 2023 darstellen.

Die berichteten Gespräche fallen in eine Zeit, in der die Nachfrage nach KI-Entwicklungsinfrastruktur das Interesse an Unternehmen weiterhin ankurbelt, die die Werkzeuge und Plattformen bereitstellen, auf die Entwickler beim Erstellen und Bereitstellen von Anwendungen der künstlichen Intelligenz angewiesen sind.

Hugging Face könnte seine Bewertung aus 2023 fast verdreifachen

Hugging Face wurde laut den im Bericht zitierten Informationen im Jahr 2023 mit 4,5 Milliarden US-Dollar bewertet. Auf diese Bewertung folgte eine im August 2023 angekündigte Finanzierungsrunde über 235 Millionen US-Dollar unter Führung von Salesforce Ventures mit Beteiligung von Nvidia, Google, Amazon, AMD, Intel, Qualcomm und IBM – mehrere der größten Technologieunternehmen waren somit bereits Investoren der Plattform, bevor die Berichte über mögliche Verkaufsgespräche aufkamen.

Die berichtete Zahl von 13 Milliarden US-Dollar ist kein abgeschlossener Transaktionswert. Vielmehr handelt es sich um die mögliche Bewertung, die im Rahmen der Berichten zufolge laufenden Prüfung eines Verkaufs diskutiert wird. Weitere Details zu möglichen Käufern, Transaktionskonditionen oder zum Zeitpunkt eines möglichen Deals enthielten die von @CoinMarketCap geteilten Informationen nicht.

Ein Verkauf zu 13 Milliarden US-Dollar oder mehr würde das Unternehmen auf fast das Dreifache seines Wertes von 2023 bringen – eine Differenz von mindestens 8,5 Milliarden US-Dollar zwischen den beiden Bewertungen. Die berichtete Bewertung sollte daher als Hinweis auf das Niveau verstanden werden, bei dem eine mögliche Transaktion infrage käme, und nicht als Bestätigung eines vereinbarten Verkaufs.

Eine Plattform im Zentrum der KI-Entwicklung

Hugging Face ist als KI-Entwicklerplattform bekannt, die Werkzeuge und Ressourcen für Forscher, Entwickler und Organisationen bereitstellt, die mit maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz arbeiten. Das 2016 von Clément Delangue, Julien Chaumond und Thomas Wolf gegründete Unternehmen begann als Chatbot-App, bevor seine 2018 veröffentlichte Open-Source-Bibliothek für maschinelles Lernen, Transformers, breite Verbreitung fand und den Fokus des Unternehmens auf Entwickler-Tools verlagerte. Die Plattform ist inzwischen Teil der breiteren Infrastruktur, die die KI-Entwicklung stützt – insbesondere da Entwickler zunehmend auf Open-Source-Modelle, Datensätze und Tools setzen. Das Hub hostet mittlerweile mehr als eine Million öffentliche Modelle, darunter Open-Source-Veröffentlichungen großer Technologieunternehmen wie Google und Meta.

Seine Rolle im KI-Ökosystem hat das Unternehmen in einen schnell wachsenden Markt aus Modellentwicklung, KI-Infrastruktur und Software-Tools geführt. Die berichtete Bewertung spiegelt das finanzielle Interesse an Unternehmen wider, die Infrastruktur und Dienstleistungen für die wachsende KI-Branche bereitstellen, auch wenn aus den vorliegenden Informationen nicht hervorgeht, ob die Steigerung auf ein konkretes Übernahmeangebot oder auf breitere Gespräche mit potenziellen Käufern zurückgeht.

Ein Referenzpunkt für den Markt für Entwickler-Tools

Eine Transaktion zu 13 Milliarden US-Dollar oder mehr würde zudem einen wichtigen Referenzpunkt für Bewertungen im gesamten Markt für KI-Software und Entwickler-Tools setzen. Unternehmen im Bereich der KI-Infrastruktur haben erhebliche Investorenaufmerksamkeit auf sich gezogen, da Firmen und Entwickler Zugang zu immer leistungsfähigeren Modellen und unterstützender Technologie suchen. Plattformen für Entwickler können in diesem Ökosystem eine wichtige Position einnehmen, weil sie die Werkzeuge bereitstellen, die zum Erstellen, Testen, Teilen und Bereitstellen von KI-Anwendungen benötigt werden. Plattformen im Zentrum von Entwickler-Workflows haben bereits zuvor Milliardenpreise erzielt: Microsoft übernahm 2018 die Code-Plattform GitHub für 7,5 Milliarden US-Dollar.

Dennoch kann sich eine potenzielle Verkaufsbewertung aus verschiedenen Gründen von der früheren Bewertung eines Unternehmens im privaten Markt unterscheiden, etwa durch Veränderungen der Marktbedingungen, der Geschäftsentwicklung und der Erwartungen der Investoren.

KI-Entwicklerplattformen bleiben im Fokus

Die berichteten Gespräche rund um Hugging Face kommen in einer Phase, in der die KI-Branche weiterhin erhebliche Investitionen und Unternehmensinteresse anzieht. Die potenzielle Bewertung von 13 Milliarden US-Dollar oder mehr würde das Unternehmen – käme eine Transaktion auf diesem Niveau zustande – unter die am höchsten bewerteten privaten Unternehmen im Umfeld der KI-Entwicklung einreihen.

Die Berichten zufolge laufende finanzielle Prüfung eines Verkaufs bedeutet nicht, dass eine Transaktion zwangsläufig zustande kommt. In den auf X geteilten Informationen wurden keine bestätigten Vertragsbedingungen genannt, und die Identität möglicher Käufer wurde nicht offengelegt. Der Fokus liegt daher weiterhin auf der berichteten Bewertungsspanne und ihrem Vergleich mit der Bewertung von 4,5 Milliarden US-Dollar, die Hugging Face im Jahr 2023 hatte. Zu den offenen Fragen gehören, ob eine Transaktion zustande kommt, wer ein möglicher Käufer sein könnte und wie ein Eigentümerwechsel von den Forschern und Entwicklern aufgenommen würde, die die Plattform zum Hosten und Teilen offener Modelle nutzen – wobei die berichteten Informationen keinen Aufschluss über mögliche Konditionen oder die Struktur eines Deals geben.

Für die KI-Branche liefert die mögliche Transaktion einen weiteren Hinweis darauf, wie Investoren Entwicklerplattformen und die Infrastruktur bewerten, die künstliche Intelligenz stützen. Für Hugging Face würde ein abgeschlossener Verkauf zu 13 Milliarden US-Dollar oder mehr innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums eine erhebliche Steigerung des berichteten Unternehmenswerts darstellen.