HII (NYSE: HII) und HD Hyundai Heavy Industries (HHI) bauen ihre strategische Partnerschaft mit einem Pilotprogramm aus, das zusätzliche intelligente mechanisierte Schweißanlagen in der Ingalls-Shipbuilding-Sparte von HII einführt. Die Initiative baut auf Ingalls’ bestehender Automatisierungs- und Technologiestrategie auf und erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem US-Werften unter anhaltendem Druck stehen, ihre Kapazitäten und ihren Durchsatz zu erhöhen, um den wachsenden Anforderungen der Navy-Flotte und einem fortbestehenden Fachkräftemangel in maritimen Fertigungsberufen zu begegnen.

Der Pilot ist ein bedeutender Schritt in der Schiffbaukooperation zwischen den USA und Korea, wie in einer Absichtserklärung (MOU) aus dem Jahr 2025 zwischen den beiden Unternehmen festgehalten. Südkorea gehört zu den weltweit größten kommerziellen Schiffbaunationen, und US-Verteidigungspolitiker sehen Partnerschaften mit verbündeten Schiffbauunternehmen zunehmend als Mittel, um die heimische industrielle Basis zu stärken. Die Zusammenarbeit zwischen HII und HHI unterstreicht zudem HII’s Verpflichtung, seine Abläufe zu erneuern, während das Unternehmen Schiffe an die U.S. Navy liefert.

„Ingalls betreibt eine der fortschrittlichsten automatisierten Produktionslinien in der US-amerikanischen Schiffbauindustrie“, sagte Brian Blanchette, President von Ingalls Shipbuilding. „Investitionen in Technologie und Automatisierung reichen von groß angelegten automatisierten Panel-Linien und Materialhandling bis hin zu robotergestützter Schottfertigung sowie zahlreichen weiteren digitalen und fortschrittlichen Fertigungswerkzeugen. Dieser Pilot weitet diese Automatisierungsreichweite weiter in den Produktionsprozess und auf einen größeren Teil der Belegschaft aus. Die Zusammenarbeit mit HHI ermöglicht es uns, gezielte Automatisierungsfunktionen auszubauen und gemeinsame Best Practices zu integrieren, während wir weiterhin die leistungsfähigsten Schiffe an die U.S. Navy liefern.“

Der Pilot setzt intelligente mechanisierte Schweißsysteme in Bereichen der Einzelfertigung ein, die derzeit überwiegend auf manuelles Schweißen angewiesen sind. Diese Systeme sollen einen der anspruchsvollsten Prozesse im Schiffbau sicherer und effizienter machen. Das System erkennt Werkstücke und Schweißbedingungen automatisch, korrigiert Schweißpositionen in Echtzeit und erfasst Prozessdaten, die die Qualitätskontrolle, Prozessverbesserung und Rückverfolgbarkeit unterstützen können. Ingalls hat sichergestellt, dass die Maschinen den bestehenden Fertigungsstandards der U.S. Navy entsprechen, und wird den Pilotbetrieb nutzen, um Möglichkeiten zur weiteren Effizienzsteigerung zu identifizieren.

„Dieses Pilotprogramm spiegelt die Vertiefung unserer Partnerschaft und die Vorteile offener technischer Zusammenarbeit wider“, sagte Dr. Won-ho Joo, Chief Executive der Naval & Special Ship Business Unit bei HHI. „Wir freuen uns darauf, mit HII zusammenzuarbeiten, um die Effizienz im Schiffbau zu erhöhen und unseren Kunden einen größeren Mehrwert zu bieten.“

Der Pilot für intelligente mechanisierte Schweißtechnik entstand aus einem dreitägigen technischen Austausch bei Ingalls, bei dem beide Unternehmen Schiffbautechnologien und Automatisierungsmöglichkeiten an ihren jeweiligen Werften bewerteten. Während des Besuchs stellte Ingalls sein hybrides Laserschweißverfahren, die Integration von Robotik und ein auf schlanke Fertigungsabläufe ausgelegtes Fabriklayout vor.

Weitere Automatisierungs- und Technologieinitiativen, die derzeit bei den Werften von HII in der Prüfung oder Umsetzung sind – Ingalls Shipbuilding in Mississippi und Newport News Shipbuilding in Virginia – umfassen neue robotische und Cobot-Anwendungen wie Fertigungszellen, additive Fertigung, automatisierte Stahverarbeitungssysteme, integrierte Produktionssteuerungssoftware, die präzise Fertigung und Echtzeit-Einblicke in die Produktion unterstützt, sowie fortlaufende Aufrüstungen automatisierter Panel- und Schottlinien.

Darüber hinaus arbeitet HII im Rahmen der kürzlich angekündigten Initiative High-Yield Production Robotics (HYPR) mit aufstrebenden Unternehmen für physische KI-Technologie zusammen, um KI-gestützte Werkzeuge einzuführen, die die Fähigkeiten der bestehenden Schiffbau-Belegschaft erweitern sollen.

Quelle: Hellenic Shipping News