Die Initiative von Verteidigungsminister Pete Hegseth, US-Militärangehörige auf ihre Testosteronwerte zu untersuchen, könnte nach Einschätzung zweier medizinischer Experten, die mit The Intercept sprachen, unbeabsichtigte medizinische Folgen für männliche Soldaten haben.

Dr. Adrian Dobs, Professor für Medizin und Onkologie an der Johns Hopkins University School of Medicine, warnte, dass eine durch das Screening-Programm ausgelöste breite Testosteron-Supplementierung zu einer verminderten Fruchtbarkeit unter Militärangehörigen führen könnte. Eine Testosteronersatztherapie ist eine etablierte Behandlung bei klinisch diagnostiziertem Hypogonadismus, doch Endokrinologen diskutieren seit Langem, ob sie für Männer mit normalen oder grenzwertigen Werten angemessen ist — genau jene Bevölkerungsgruppe, die ein Massenscreening erfassen würde.

„Wir schaffen gewissermaßen eine Abhängigkeit von Testosteron“, sagte Dobs. „Bei Männern, die Testosteron einnehmen, wird die Spermienzahl sinken.“

Hegseth kündigte die Richtlinie an vergangene Woche an und schrieb ein jährliches Testosteron-Screening für alle Militärangehörigen über 30 vor. Militärangehörige unter 30 können sich ebenfalls freiwillig untersuchen lassen. Hegseth beschrieb seine Vision, das Verteidigungsministerium in das von ihm so genannte „High-T Department of War“ umzuwandeln, wie NBC News berichtete. Das Mandat würde den Rahmen der regelmäßigen Gesundheitsbeurteilungen des Pentagon — der derzeit auf Einsatzbereitschaftskennzahlen wie Fitness, Sehvermögen und Hörvermögen ausgerichtet ist — auf routinemäßige endokrine Untersuchungen ausweiten, eine Kategorie, die bisher nicht zu den standardmäßigen militärmedizinischen Protokollen gehörte.

Die Richtlinie steht bereits unter rechtlicher Prüfung. Ein Bundesrichter ordnete am Mittwoch an, dass die Trump-Regierung erklären muss, wie das neue Testmandat mit ihrem bestehenden Verbot von Hormonbehandlungen für transgender Militärangehörige in Einklang zu bringen ist, wie die Associated Press berichtet.

Medizinische Fachleute haben Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit verpflichtender Screenings geäußert. Dr. Alvin Matsumoto, emeritierter Professor an der University of Washington School of Medicine, stellte fest, dass Testosteronwerte je nach Faktoren wie Tageszeit und kürzlich eingenommenen Mahlzeiten erheblich schwanken, was zu uneinheitlichen Testergebnissen führen könnte.

Der Bericht von The Intercept stellt fest, dass dies „ein Risiko in einem Programm schafft, das routinemäßig ansonsten gesunde Truppen untersucht und jenen, bei denen anschließend ein Mangel diagnostiziert wird, eine Testosterontherapie zugänglich macht.“

Experten warnen, dass die Richtlinie wahrscheinlich dazu führen würde, dass Militärangehörige eine Testosteronersatztherapie erhalten, ohne dass ein tatsächlicher medizinischer Bedarf besteht.

„Hier haben wir Männer, die sich in ihrer reproduktiven Hochphase befinden, und wir verursachen einen Rückgang ihrer Spermienzahl, obwohl es möglicherweise keinen ausreichenden Nutzen gibt“, sagte Dobs.