Der Pentagon-Chef von US-Präsident Donald Trump blickt einer prekären politischen Realität entgegen, während das Spiel der gegenseitigen Schuldzuweisungen nach der Wahl im Weißen Haus zunimmt – ein hochrangiger Beamter signalisiert, dass Kriegsminister Pete Hegseth ganz oben auf der Streichliste steht.

Die Republikaner haben die Dimension der Niederlage bei den Midterms am Dienstag noch nicht verwunden. Die Demokraten sicherten sich mindestens 54 Senatssitze und überschritten in der Nacht zum Mittwoch die Schwelle von 218 Sitzen für eine Mehrheit im Repräsentantenhaus, wobei sie alle knappen Rennen gewannen – mit Ausnahme von Alaska, dessen Ergebnis über Nacht noch nicht feststand.

Ein hochrangiger Beamter im Weißen Haus sagte gegenüber dem Washington Examiner, Hegseth stehe in Hinblick auf seine Beratung Trumps zum Iran-Krieg unmittelbar im Kreuzfeuer.

„Die Umfragen hatten recht. Waren Pete Hegseths Prognosen zu diesem Krieg richtig? Ich hoffe, er ist bereit, dem Kongress zu erklären, was er dem Präsidenten als wahrscheinlichen Verlauf geschildert hat“, sagte der Beamte.

Da die Demokraten im Januar die Kontrolle über beide Kammern übernehmen werden, könnte Hegseth bereits bald oppositionell geführten Ausschüssen gegenüberstehen – was Untersuchungen und ein wahrscheinliches Amtsenthebungsverfahren bedeuten könnte. Die Mehrheit bringt die Ausschussvorsitze und die Vorladungsbefugnis mit sich, um Zeugenaussagen und Dokumente zu erzwingen – die Hebel, die die pointierte Frage des Beamten in förmliche, öffentliche Anhörungen verwandeln könnten.

Der Iran-Krieg ist zum gemeinsamen Nenner der Schuldzuweisungen im Trump-Lager geworden. Trump selbst sagte Fox News am frühen Mittwochmorgen, der Konflikt sei Teil des Problems, machte zugleich aber auch Kandidaten verantwortlich, die seiner Ansicht nach die Wähler nicht mobilisieren konnten. Ein erfahrener Stratege, der mit Trumps außerhalb des Weißen Hauses agierendem politischen Apparat zusammenarbeitet, sagte dem Medium, das Ergebnis sei auf den Iran und dessen Folgen zurückzuführen, nicht auf die Kampagnenstrategie.

Manche früheren Insider aus Trumps Umfeld akzeptieren die Ausreden nicht. Sarah Matthews, die in Trumps erster Amtszeit stellvertretende Pressesprecherin war, machte direkt ihren ehemaligen Chef verantwortlich.

„Trump hat niemanden außer sich selbst die Schuld zuzuschreiben“, sagte sie dem Washington Examiner und verwies auf den Iran-Krieg, Kosten treibende Zölle, Massenabschiebungen und Korruption in der Regierung.

Trump spielte weiterhin die Möglichkeit herunter, seinen angeschlagenen Pentagon-Chef zu entlassen. Gegenüber Fox-News-Moderator Bret Baier kurz nach Mitternacht am Mittwoch sagte er, Personalveränderungen seien unwahrscheinlich.

„Nein, das glaube ich nicht“, sagte er. „Es hatte nichts mit meinem Kabinett zu tun. Es war nur ein Zeitpunkt – ehrlich gesagt, schauen Sie. Ich habe lange Zeit viele großartige Dinge getan, und das ist einfach ein Punkt in der Zeit.“

Der Präsident signalisiert seine Absichten der Presse nur selten, bevor er Beamte entlässt. Im Moment richtet sich Trumps Zorn anderswo: Am Wahlabend griff er Fox News wegen seiner Berichterstattung und Umfragen an und bezeichnete den Gouverneur von Texas, Greg Abbott, nach dessen verlorener Wahl als „RINO“.

Der Abstand zwischen der Einschätzung des namenlosen Beamten und der öffentlichen Haltung des Präsidenten lässt Hegseths Position ungewiss erscheinen, während die Machtübernahme der Demokraten im Januar näher rückt.

Eine weitere Mitarbeiterin im Weißen Haus versicherte dem Medium, dass niemand die Schuld trage, und führte die Niederlagen auf eine Welle zurück. Doch während die Demokraten bereitstehen, ihre Vorladungsbefugnis auf dem Capitol einzusetzen, werden die Fragen, was Hegseth dem Präsidenten zum Iran versprochen hat, nicht verschwinden. Ob Hegseth die Verschiebung der Machtverhältnisse im Januar im Kabinett übersteht – und ob er für seine Kriegsprognosen zur Rechenschaft gezogen wird – wird der unmittelbare Fokus sein, wenn die Aufarbeitung in der Regierung voranschreitet.