Der milliardenschwere Öl-Tycoon Harold Hamm hat der University of Oklahoma 150 Millionen Dollar gespendet, um die Forschung zu Diabetes voranzutreiben, einer Krankheit, an der der 80-jährige Energiemanager seit seiner Diagnose in seinen Fünfzigern leidet. Mehr als 40 Millionen Amerikaner leben mit Diabetes, wie die American Diabetes Association mitteilt.

„Ich habe mein Leben lang daran geglaubt, dass man, wenn man eine Chance sieht, die Zukunft zu verändern, nicht auf der Tribüne steht – sondern handelt“, sagte Hamm in einer Erklärung.

Die Spende ist die größte in der Geschichte der Universität und macht Hamm zum größten Einzelspender der OU, mit lebenslangen Zuwendungen von nahezu 250 Millionen Dollar. Ihm zu Ehren wird der Gesundheitscampus der OU in Oklahoma City in Harold Hamm Health Campus umbenannt.

Von der neuen Spende finanzieren 100 Millionen Dollar die breiteren Aufgaben des Campus, darunter die Schulung von Gesundheitsfachkräften und die Rekrutierung von Forschern. Die verbleibenden 50 Millionen Dollar gehen an das Harold Hamm Diabetes Center, davon 30 Millionen Dollar für die Prioritäten des neuen Direktors John Kirwan und 20 Millionen Dollar für bauliche Verbesserungen und Forschungsinfrastruktur. Die Aufteilung verbindet die umfassenderen Personal- und Forschungsbedürfnisse der Universität mit den Führungs_prioritäten des Diabeteszentrums und dessen physischer Forschungskapazität.

Hamms führende Spende im Jahr 2007 begründete das Harold Hamm Diabetes Center, dem er seitdem mehr als 50 Millionen Dollar gespendet hat. In dieser Zeit ist die mit dem Zentrum verbundene NIH-Forschungsförderung laut OU von 5 Millionen auf 33 Millionen Dollar gewachsen. Hamm hat außerdem den Harold Hamm International Prize for Biomedical Research in Diabetes ins Leben gerufen, der bleibende Leistungen in derforschung würdigt und fördert.

Hamm gründete Continental Resources 1967 im Alter von 21 Jahren und baute das in Oklahoma City ansässige Unternehmen zu einem der größten Ölförderer im Bakken-Schiefer von North Dakota aus, einem zentralen Schauplatz des US-Fracking-Booms. Er ist weiterhin Vorsitzender des Unternehmens, das eine Marktkapitalisierung von 27 Milliarden Dollar aufweist. Heute wird sein Vermögen auf nahezu 18 Milliarden Dollar geschätzt.

Hamms Einfluss reicht auch bis nach Washington. In diesem Sommer fusionierte er die Domestic Energy Producers Alliance, die von ihm 2008 gegründete Interessenvertretung der Ölbranche, mit der deutlich größeren Independent Petroleum Association of America, und ein IPAA-Sprecher sagte gegenüber Politico, er habe „Interesse bekundet“, deren Vorsitz zu übernehmen. Präsident Donald Trump hat Hamm zudem als seinen „original oil guy“ bezeichnet, so Politico. Auf politischer Ebene unterstützte Hamm den Affordable Insulin Now Act, einen Gesetzentwurf, der die Eigenkosten der Patienten für Insulin auf 35 Dollar pro Monat begrenzen sollte.

Investitionen in Oklahoma, wenn es sie am dringendsten braucht

Hamms Spende ist nicht nur für seine Gesundheit persönlich, sondern auch für die Region, die er sein Zuhause nennt. Oklahoma belegt im Gesundheitswesen landesweit Platz 49, aufgrund erheblicher Zugangsdefizite, eines hohen Anteils unversicherter Erwachsener und schlechter Gesundheitsergebnisse. Gleichzeitig meldet die Oklahoma Hospital Association landesweit kritische Engpässe bei Gesundheitsfachkräften.

„Wenn man sich die Krankenhäuser im Bundesstaat Oklahoma ansieht: Wir haben mehr als 90 Krankenhäuser, die bei der Versorgung von Patienten Verluste machen“, sagte Rich Rasmussen, Präsident und CEO der Oklahoma Hospital Association, dem lokalen Sender FOX 25. „Der einzige Weg, diese Verluste auszugleichen, sind die ergänzenden Medicaid-Zahlungen. Diese ergänzenden Zahlungen sind genau die Zahlungen, die der Kongress gekürzt.“

Der Staat hat durchaus Fortschritte erzielt: Der Gesundheitscampus hat sich erstmals unter den Top 100 der Einrichtungen bei der Förderung durch die National Institutes of Health platziert und gehört damit landesweit zu den Top 4 % der NIH-geförderten Einrichtungen, laut OU. Der Harold Hamm Health Campus vereint zudem sechs Gesundheitsberufs-Colleges und das Graduierten-College der Universität – mehr als 4.100 Studierende –, um eine Nachwuchspipeline gegen diese Probleme aufzubauen.

Hamm hofft, dass seine Spende mehr bewirkt als nur Lücken zu schließen.

„Meine Hoffnung ist, dass diese Spende dazu beiträgt, Oklahoma zu einem Ort zu machen, an dem der nächste große medizinische Durchbruch geschieht – an dem Krankheiten verhindert, Leben gerettet und eines Tages Krankheiten wie Diabetes geheilt werden“, sagte er in der Erklärung.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.