Harena Rare Earths (LSE: HREE) hat für sein Ampasindava-Seltene-Erden-Projekt in Madagaskar Unterstützung von der US-Regierung erhalten und damit Washingtons Bemühungen unterstrichen, Chinas Dominanz in den Lieferketten kritischer Mineralien herauszufordern.

Harena teilte vergangene Woche mit, dass die U.S. International Development Finance Corporation (DFC) bis zu 4,8 Millionen US-Dollar für Arbeiten an einer Pilotanlage, Labortests und Umweltprogramme zugesagt hat. Dies könnte dazu beitragen, das Projekt durch frühe Entwicklungsphasen zu bringen und es für eine künftige Finanzierung zu positionieren.

Die Investition steht im Einklang mit Washingtons Bestreben, das US-Engagement in afrikanischen Bergbausektoren auszuweiten, die lange von „opaque, predatory investments from our adversaries“ geprägt waren, sagte ein Sprecher des Außenministeriums Reuters am Dienstag. Madagaskar biete Möglichkeiten, US- und alliierte Investitionen in kritische Mineralien zu erhöhen, fügte der Sprecher hinzu.

Strategischer Wandel

Ampasindava enthält Neodym, Praseodym, Dysprosium und Terbium, Seltene-Erden-Elemente, die zur Herstellung von Permanentmagneten für Elektrofahrzeuge, Windturbinen und Verteidigungssysteme einschließlich Kampfjets und präzisionsgelenkter Raketen verwendet werden.

China dominiert den weltweiten Abbau und die Verarbeitung von Seltenen Erden und hat seinen Einfluss auf die Lieferketten durch Exportkontrollen weiter verstärkt. Das hat westliche Regierungen dazu veranlasst, nach alternativen Bezugsquellen zu suchen.

Harena erwartet, dass Ampasindava jährlich etwa 4.000 Tonnen Seltene-Erden-Oxide produzieren wird, darunter 1.700 Tonnen hochwertiger Magnet-Seltener-Erden NdPr und DyTb. Executive Chair Ivan Murphy sagte, das Unternehmen rechne damit, innerhalb der nächsten Wochen eine Abbau- bzw. Exploitation-Genehmigung zu erhalten, und liege weiterhin auf Kurs, die Produktion bis Mitte 2028 aufzunehmen.

Verarbeitung Optionen

Harena prüft zudem Verarbeitungsoptionen in den USA und Europa; MP Materials (NYSE: MP), USA Rare Earths (NASDAQ: USAR) und Belgiens Solvay gehören zu den potenziellen Raffineriepartnern.

Obwohl die Zusage der DFC nur einen kleinen Teil der geschätzten 150 Millionen US-Dollar Entwicklungskosten von Ampasindava ausmacht, könnte sie nach Angaben von Murphy den Weg für umfangreichere US-Finanzierung ebnen, während das Projekt sich der Bauphase nähert. Ein DFC-Vertreter bestätigte, dass die Behörde zusätzliche Finanzierungen prüfen könnte, vorbehaltlich Due Diligence und behördlicher Genehmigungen.

Ampasindava steht für einen breiteren Wandel im Sektor kritischer Mineralien in Afrika. Während chinesische Unternehmen seit Jahren Investitionen in den Kupfer-, Kobalt- und Lithiumsektor des Kontinents dominieren, unterstützen westliche Regierungen zunehmend Projekte für Seltene Erden, um die Lieferketten für strategisch wichtige Mineralien zu diversifizieren.