Eine in Alternet veröffentlichte Kolumne argumentiert, dass "The Handmaid's Tale" – die Fernsehserie von 2017 bis 2025, nicht Margaret Atwoods Roman von 1985 – eine beunruhigend präzise Vorschau auf die USA unter Präsident Donald Trump biete. In der Serie sind die USA durch Gilead ersetzt worden, ein totalitäres Regime, das auf eine Fertilitätskrise reagiert, indem es fruchtbare Frauen in reproduktive Sklaverei zwingt. Da die Serie von 2017 bis 2025 ausgestrahlt wurde – und damit die Trump-Präsidentschaft überschneidet, anstatt ihr vorauszugehen wie der Roman –, versteht die Kolumne ihre Parallelen als Zeitkommentar und nicht als nachträglich konstruierte Prophetie. Die Autorin oder der Autor, die einräumt, dass Atwoods Roman noch immer auf der eigenen Leseliste steht, trotz großer Achtung vor der Schriftstellerin als Künstlerin sowie politischer und gesellschaftlicher Kritikerin, reiht sich in die Millionen ein, die nur die Serie gesehen haben, und stellt fest, dass sie Trumps Amerika mit beunruhigender Genauigkeit vorhergesehen hat.

Der erste Überschneidungspunkt sei laut der Kolumne die Frauenfeindlichkeit – ein Phänomen, das nach Ansicht der Autorin nicht einmal Frauen verschont, die Trump unterstützen. Dank Trumps Politik hätten Frauen das verfassungsrechtliche Recht auf Abibung verloren, fänden es schwerer, Schutz vor Belästigung und Missbrauch am Arbeitsplatz zu suchen, und für einkommensschwache Familien sei es schwieriger geworden, reproduktive und krebsbezogene Gesundheitsversorgung zu erhalten.

Die Prämisse von "The Handmaid's Tale" berührt aus einem weiteren, wissenschaftlich noch zwingenderen Grund einen Nerv. Obwohl Trump-Anhänger eine verstärkte Fortpflanzung fordern, um rückläufigen Geburtenraten zu begegnen, würden sie laut der Kolumne nicht akzeptieren, dass der Widerstand des Präsidenten gegen Umweltauflagen genau der Grund dafür ist, dass die Spermienzahlen überhaupt sinken. Von Pestiziden bis zur Plastikverschmutzung leiten Unternehmen Chemikalien, die als "endokrine Disruptoren" bekannt sind, in das Ökosystem – so weit, dass jeder lebende Mensch zumindest eine gewisse Menge an Mikroplastik und Pestizidchemikalien im Körper trägt. Ist es, so fragt die Autorin, wirklich so weit hergeholt, eine Linie von dieser politischen Bewegung und diesen Umweltbedingungen zum Schicksal der Frauen in Gilead zu ziehen?

Bruce Miller, Schöpfer und ausführender Produzent der Serie, hat offen eingeräumt, dass sich die Serie mit dem Thema befasst, wie der Mensch verantwortungslos mit wissenschaftlichem Wissen umgeht. "Der Hintergrundlärm des Buches sind all die Dinge, über die wir jetzt sprechen", sagte Miller 2020 gegenüber Variety. "Sie sind Folgen des Klimawandels. Wir sehen Krankheiten, die eine Bedingung von Klimawandel und mangelnder Nachhaltigkeit sind. COVID ist ein Beispiel dafür. Im Buch ist es eine Plage sexuell übertragbarer Krankheiten. Der sich verschiebende Grund des Klimas liegt dem zugrunde, was in Gilead geschieht." Seine Äußerungen stammten aus dem Jahr 2020, als die Serie noch mitten im Lauf war – ein Beleg dafür, dass die umweltpolitische Rahmung in die Show eingebaut und nicht nachträglich hineingelesen wurde.

Die Kolumne weist hier auf einen ironischen Kontrast hin. In "The Handmaid's Tale" verstanden zumindest jene Frauenfeinde, die Frauen brutalisierten und kontrollierten, um ihre Fertilitätskrise zu bewältigen, dass Plastik- und Pestizidverschmutzung, Klimawandel andere nicht nachhaltige Umweltpraktiken gefährlich sind. In der Trump-Welt weigerten sich die Frauenfeinde hingegen, die Nutzung der Chemikalien zu stoppen, die die kollektive Spermienzahl der Spezies zerstören.

"Gilead ist ein Kontrapunkt zu dem, was sonst vor sich geht", sagte Miller. "Eines der Dinge, die wir zeigen wollen, ist, dass Gilead oft edle Ziele hat, auch wenn die Wege, diese zu erreichen, absolut furchtbar sind. Sie wollen die Umwelt sauber machen. Sie glauben aus religiöser Sicht, dass die Erde ein Geschenk Gottes ist. Ein großer Teil der Show handelt davon, wie Gilead Fortschritte bei der Nachhaltigkeit gemacht hat. Fast alle Autos in Gilead sind Hybridfahrzeuge. Das bedeutet für uns, dass das Straßengeräusch im Tonmix viel leiser ist, weil diese Autos leiser sind. … Jedes Jahr versuchen wir, einige Vogelstimmen zum Mix der Vogelgeräusche der Show hinzuzufügen. Vogelpopulationen, die unterdrückt worden waren, würden sich in Gilead wieder erholen. Man möchte, dass die Vögel so klingen, als wäre die Erde ein bisschen nachhaltiger."

Er schloss: "Was wir in Gilead zeigen, ist eine faschistisch-totalitäre Reaktion auf ein echtes Problem."

Das Fazit der Kolumne ist deutlich: Die Welt dürfte auf eine Zukunft wie in "The Handmaid's Tale" zusteuern – nur schlimmer. Offen bleibt, auf den von Miller formulierten Bedingungen, ob die reale ökologische Belastung durch Nachhaltigkeit beantwortet wird – oder durch jene Art von "faschistisch-totalitärer Reaktion auf ein echtes Problem", die Gilead seiner Aussage nach verkörpert.