Eine am Montag veröffentlichte neue Umfrage ergab, dass rund die Hälfte der Angehörigen der US-Streitkräfte den Militärdienst verlassen möchte – mit Verweis auf die Politik und Führung von Präsident Donald Trump und seiner Regierung. Experten warnen, die Lage habe sich zu einer vollen „Einsatzbereitschaftskrise“ entwickelt, die die militärischen Fähigkeiten des Landes schwäche.

Laut Military.com ergab eine von Common Defense, einer von Veteranen geführten Interessenorganisation, durchgeführte Umfrage, dass 53 Prozent der aktiven Soldaten den Dienst früher verlassen möchten, weil ihrer Aussage nach das Militär zunehmend politisiert werde. Die Umfrage zeigte außerdem, dass 45 Prozent der Soldaten ausdrücklich wegen politischer Änderungen und Unsicherheit unter der Trump-Regierung über einen Ausstieg nachdenken, während 67 Prozent zustimmen, dass Entscheidungen, die Soldaten betreffen, aus politischem Nutzen und nicht zur Einsatzbereitschaft getroffen werden – gegenüber 25 Prozent, die das ablehnten.

Die Bereitschaft der Truppen zu gehen wiegt in einer reinen Freiwilligenarmee besonders schwer: Die Vereinigten Staaten schafften die Wehrpflicht 1973 ab, sodass die Streitkräfte darauf angewiesen sind, dass Soldaten freiwillig im Dienst bleiben, statt zum Dienst verpflichtet zu werden.

Die Ergebnisse fallen in eine Zeit von Trumps andauerndem Konflikt mit dem Iran, während der Präsident nach den Parlamentswahlen dieser Woche in Erwägung zieht, einen umfassenden Krieg wiederaufzunehmen.

„Veteranen wissen, wie echte Führung aussieht: Man kümmert sich um die Menschen unter seinem Kommando und hält Politik von der Mission fern“, sagte Jose Vasquez, US-Army-Veteran und Geschäftsführer von Common Defense. „Derzeit sagen fast 8 von 10 Veteranen und Militärfamilien, dass sie zurückgelassen werden, und aktive Soldaten sagen uns, dass die Politisierung sie zum Ausstieg drängt. Das ist kein Schlagwort; es ist eine Einsatzbereitschaftskrise.“

Die Soldaten äußerten sich auch offen darüber, welchen Führern sie die Schuld geben. Laut der Umfrage lehnten rund 50 Prozent der Veteranen und aktiven Soldaten Trump als Oberbefehlshaber ab, während 47 Prozent ihn zustimmend bewerteten. Verteidigungsminister Pete Hegseth erzielte eine ähnliche Bewertung: Etwa 45 Prozent der Befragten stimmten ihm zu, 50 Prozent lehnten ihn ab. Hohe uniformierte Militärbefehlshaber, wie führende Generäle und Admirale, schnitten besser ab: 56 Prozent stimmten zu, 27 Prozent lehnten ab.

In den vergangenen zwei Jahren trieb Hegseth größere Umbrüche im Militär voran, legte den Fokus auf Themen der Kulturkämpfe und entfernte führende Generäle und andere Führungskräfte mit lebenslanger Dienstzeit. Ein weiteres Beispiel gab es letzte Woche: Generalleutnant Brett Sylvia, ein hoch angesehener Offizier und Kampfveteran, wurde wegen Geheimnisverrat-Vorwürfen von seiner Position als Direktor für Strategie im Joint Staff entlassen.

Laut der New York Times „schockierte und verärgerte die Entlassung des Generals viele aktuelle und ehemalige hohe Armeeoffiziere. Sie beschrieben ihn als loyale Offizier, der tapfer im Kampf gedient und intensiv darüber nachgedacht hatte, wie sich das Militär anpassen und neue Technologien für künftige Kriege übernehmen muss.“

Wie die Times anmerkt, „hat Hegseth mehr als 80 Generäle und Admirale entlassen oder beiseitegeschoben, etwa 10 Prozent der Führungskräfte. In den meisten Fällen wurden diese Offiziere entlassen, ohne dass ihnen der Grund genannt wurde.“

Gleichzeitig hat die Berichterstattung gezeigt, dass unter Trumps und Hegseths Führung die Fähigkeit des Militärs, auf Bedrohungen zu reagieren, durch erschöpfte Munitionsbestände und andere Mängel stark geschwächt wurde, während der Iran-Krieg zu einer Katastrophe historischen Ausmaßes eskaliert ist.