Die Greggs-Aktie stieg am Mittwoch, nachdem die Bäckereikette erklärte, sie wolle nach einem kräftigen Gewinnsprung im ersten Halbjahr auf mindestens 3.500 Filialen in ganz Großbritannien expandieren.

Der Anbieter von Sausage Rolls meldete in den sechs Monaten bis Juni einen Anstieg des Vorsteuergewinns um 20 % auf 76 Mio. £ und übertraf damit die Analystenschätzung von 75 Mio. £.

Das frühere Ziel von Greggs, mindestens 3.000 Standorte in Großbritannien zu erreichen, hatte in den vergangenen Jahren Fragen aufgeworfen, wie viel Wachstumsspielraum die bereits weit verbreitete Kette noch habe. Am Mittwoch bekräftigte das Unternehmen jedoch seine Ambitionen und teilte den Aktionären mit, dass es Möglichkeiten identifiziert habe, ein Netz von mindestens 3.500 Bäckereien in Großbritannien aufzubauen.

Die Greggs-Aktie kletterte im frühen Handel um mehr als 10 % auf 1.862p.

Die Vorstandsvorsitzende Roisin Currie sagte, das Unternehmen werde sich auf Standorte konzentrieren, an denen es derzeit „unterrepräsentiert“ sei, darunter Einzelhandelsparks, Bahnhöfe, Flughäfen und Straßenränder.

„Es besteht weiterhin erheblicher Spielraum für weiteres Wachstum“, sagte sie. In Städten und Gemeinden plane Greggs, die „Verteilung der Geschäfte zu optimieren“, indem bestehende Filialen verlegt werden, um „auf lokale Bedingungen zu reagieren“, fügte sie hinzu.

Die Bäckereikette erklärte, sie sei sich bewusst, dass die Eröffnung neuer Geschäfte in stark frequentierten Gebieten das Risiko berge, Umsätze benachbarter Standorte zu „kannibalisieren“, beobachte jedoch das Kundenverhalten, um diesen Effekt zu verringern.

Während im vergangenen Jahr nur die Hälfte der Neueröffnungen in Gebieten lag, in denen sich innerhalb einer Meile keine weitere Greggs-Filiale befand, stieg dieser Anteil bei den 65 neuen Geschäften, die in der ersten Jahreshälfte eröffnet wurden, auf 62 %. Das deutet darauf hin, dass das Unternehmen bei seiner Expansion zunehmend neue Einzugsgebiete priorisiert.

Greggs betreibt derzeit 2.773 Standorte in Großbritannien sowie eine Auslandsfiliale am Flughafen Teneriffa und plant, in diesem Jahr mehr als 100 neue Bäckereien zu eröffnen.

Das Unternehmen sagte, neue Menüartikel wie ein Chicken Sausage Roll, eine Tandoori-Chicken-Pizza und Iced Matcha trügen dazu bei, den Umsatz anzukurbeln. Der Umsatz stieg in der ersten Jahreshälfte um 7,2 % auf 1,1 Mrd. £.

Currie sagte, die stärkeren Verkäufe seien trotz „eines herausfordernden Marktes mit verhaltener Verbraucherstimmung und erhöhter Unsicherheit“ erzielt worden.

Duncan Ferris, Analyst bei Freetrade, sagte, die 2,1-prozentige Like-for-like-Wachstumsrate von Greggs wirke „eher verhalten“ und lasse darauf schließen, dass die Erlöse durch eine niedriger als erwartete Inflation, strukturelle Einsparungen und neue Filialen gestützt worden seien.

„Greggs sagt jedoch, die Leistung neuer Filialen sei besonders stark gewesen, und die Mehrheit der Neueröffnungen sei an Standorten mehr als eine Meile von anderen Filialen entfernt erfolgt. Das könnte die Befürchtung zerstreuen, die Expansion der Bäckereikette lasse lediglich die eigenen Geschäfte gegeneinander konkurrieren“, sagte er.

Das FTSE-250-Unternehmen erklärte, es setze zunehmend auf eiweißreiche sowie gesundheitsbewusste Speisen und Getränke, um jüngere Verbraucher anzusprechen.

„Diese Markteinführungen spiegeln unseren Fokus auf Relevanz und Innovation wider, während wir der vertrauten Qualität treu bleiben, die Kunden von Greggs erwarten“, sagte Currie.

Die Gruppe baut zudem ihr Angebot an kleineren Filialformaten aus, darunter ihre vier „bitesized Greggs“-Geschäfte sowie Selbstbedienungsautomaten für Kaffee und Sandwiches.