Das in Maryland ansässige Solarunternehmen Got Electric hat 57 überschüssige Heliene-380-W-Solarmodule an Shenandoah County SEARCH gespendet, eine Nonprofit-Organisation in Virginia, die Wohnbetreuung für Erwachsene mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen anbietet und in Mount Jackson einen gemeinnützigen Secondhandladen betreibt.

Randy Velker von Got Electric (links) und Mike Gantt aus der Gemeinschaft helfen bei der Anlieferung der 57 an Shenandoah County SEARCH gespendeten Solarmodule. Foto: Got Electric

Zwölf der Module wurden in der Woche des 27. Juli von Green Hill Solar im Gruppenhaus von SEARCH installiert. Die verbleibenden 45 Module sollen eine größere Solaranlage am Secondhandladen von SEARCH unterstützen, sobald die Organisation rund 29.000 US-Dollar an zusätzlichen Mitteln aufgebracht hat.

„Wir sind geehrt, mit GiveSolar zusammenzuarbeiten, um Shenandoah County SEARCH und die wichtige Arbeit zu unterstützen, die die Organisation für Erwachsene mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen leistet“, sagte Andy Hershberger, Leiter der Virginia-Operationen bei Got Electric. „Mit der Spende dieser Solarmodule geben wir überschüssiger Ausrüstung einen sinnvollen neuen Zweck und helfen SEARCH zugleich, seine langfristigen Energieausgaben zu senken und mehr Mittel für die Betreuung der Bewohner, Förderangebote und den anhaltenden Erfolg seines gemeinnützigen Secondhandladens einzusetzen.“

Hershberger und GiveSolar-Direktor Jeff Heie kennen einander seit mehr als einem Jahrzehnt. Die beiden arbeiteten zuvor bei einer von Ehrenamtlichen unterstützten Solarinstallation an der Eastern Mennonite School zusammen und leiteten 2025 überschüssige Solarmodule von Got Electric an Athens Area Habitat for Humanity in Athens im Bundesstaat Georgia weiter. Als Hershberger Heie auf eine weitere Möglichkeit ansprach, überschüssige Module bei Nonprofit-Organisationen unterzubringen, vermittelte GiveSolar den Kontakt zwischen Got Electric und SEARCH. GiveSolar steuerte zudem 500 US-Dollar zu den verbleibenden Installationskosten für das Gruppenhaus bei. Das SEARCH-Projekt folgt demselben Muster wie die Lieferung nach Athens: ein Unternehmen mit überschüssiger Ausrüstung, ein Vermittler mit Kontakten zu Nonprofit-Organisationen und eine empfangende Organisation, die langfristige Energieeinsparungen in Mittel für ihren Zweck umwandeln kann.

„Viele Nonprofit-Organisationen kennen den langfristigen Wert von Solarenergie, haben aber Schwierigkeiten, das für die Installation eines Systems erforderliche Anfangskapital aufzubringen“, sagte Heie. „Eine Spende von Solarmodulen kann den Rückenwind und die Hebelwirkung bieten, die nötig sind, um die restlichen Mittel aufzubringen. Got Electric hatte Module verfügbar, und GiveSolar konnte sie mit SEARCH zusammenbringen – einer Organisation, die die entstehenden Ersparnisse über Jahre hinweg für ihren Zweck einsetzen kann.“

Die Solaranlage des Gruppenhauses soll laut Prognose jährlich rund 5,644 MWh erzeugen und geschätzte 75 % des Stromverbrauchs ausgleichen. Die größere Anlage am Secondhandladen soll laut Prognose rund 24,702 MWh jährlich erzeugen und mehr als 65 % des Stromverbrauchs des Ladens ausgleichen. Zusammen sollen beide Anlagen rund 30,3 MWh pro Jahr erzeugen, wobei der größere Anteil dieser Erzeugung auf die Anlage am Secondhandladen entfällt.

SEARCH gab im Geschäftsjahr von Juli 2025 bis Juni 2026 rund 11.500 US-Dollar für Strom aus. Erreichen die Anlagen die Prognosen, würde die Eigenstromerzeugung den Großteil des dieser Ausgabe zugrunde liegenden Stromverbrauchs ausgleichen. Sinkende Ausgaben bedeuten, dass die Nonprofit-Organisation mehr Mittel für die Betreuung der Bewohner, das Personal, Verbesserungen am Haus, Förderaktivitäten und den fortlaufenden Betrieb ihres gemeinnützigen Secondhandladens einsetzen kann.

„Das ist wegweisend. Was wie ein Solarprojekt aussieht, ist in Wirklichkeit ein Projekt für unseren Zweck“, sagte Kim Cassford, Vorstandsmitglied von Shenandoah County SEARCH. „Indem SEARCH die Kraft der Sonne nutzt, schafft sie eine erneuerbare Finanzierungsquelle, die unseren Bewohnern noch jahrzehntelang zugutekommen wird.“

SEARCH wurde 1978 gegründet und betreibt ein staatlich lizenziertes Gruppenhaus mit acht Betten, das Erwachsene mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen rund um die Uhr betreut. Manche Bewohner wohnen bereits seit mehr als zwei Jahrzehnten bei SEARCH.

„Für die meisten Menschen bedeuten niedrigere Nebenkosten schlicht Geldersparnis. Für SEARCH bedeuten sie Möglichkeiten“, sagte Robin Tull, Leiterin des Gruppenhauses. „Jeder Dollar, den wir durch Solarenergie sparen, kann für die Dinge verwendet werden, die wirklich wichtig sind – von Ausflügen und Feiern bis hin zu den alltäglichen Haushaltsartikeln, die unser Zuhause am Laufen halten.“

Die Fertigstellung der Anlage am Secondhandladen ist der verbleibende Meilenstein des Projekts und hängt davon ab, dass die noch benötigten rund 29.000 US-Dollar aufgebracht werden. Spenden zur Unterstützung der Solarinstallation am Secondhandladen können online geleistet werden.

Nachrichtenmeldung von Got Electric