Republikanische Spitzenpolitiker werden laut einem Bericht von Punchbowl News vom Mittwoch zunehmend besorgt, dass Vorwürfe gegen zwei republikanische Abgeordnete des Repräsentantenhauses den Ausgang der Zwischenwahlen beeinflussen könnten.

Bei den beiden Abgeordneten handelt es sich um Reps. Chuck Edwards (R-NC) und Max Miller (R-OH), die in den vergangenen Tagen beide mit schweren Vorwürfen konfrontiert wurden.

Am Montag stellte das House Ethics Committee fest, dass Edwards sich gegenüber zwei jungen weiblichen Mitarbeitern wiederholt unangemessen verhalten habe. Edwards zog seine Kandidatur für die Wiederwahl am Mittwoch daraufhin zurück.

Miller wird vorgeworfen, seine Ex-Frau und seine 2-jährige Tochter körperlich misshandelt zu haben. Er bestritt die Vorwürfe, als er eine umfangreiche Sammlung von Dokumenten veröffentlichte, um seine Darstellung zu stützen. Diese Unterlagen könnten ein Bild des Körpers seiner Tochter enthalten haben.

Während die Vorwürfe gegen Miller sich rasch zu „einem nationalen Spektakel“ entwickelten, wurde die GOP-Führung laut Punchbowl News zunehmend besorgt über mögliche Auswirkungen auf die Zwischenwahlen.

„Die Fälle Miller und Edwards sind sehr unterschiedlich. Aber führende Republikaner befürchten, dass sie der Partei im November zwei wichtige Sitze kosten könnten“, heißt es in dem Bericht von Punchbowl News. „Die Republikaner haben daran gearbeitet, wie Edwards auf dem Wahlzettel ersetzt werden kann. Die Demokratin Jamie Ager führt einen gut finanzierten Wahlkampf.“

Punchbowl News bezeichnete das House Ethics Committee zudem als einen „wichtigen Akteur“ bei den Zwischenwahlen. Bei knappen Mehrheiten im Repräsentantenhaus, durch die jeder Sitz politisch sensibel wird, habe die Arbeit des Ausschusses den GOP-Führern erlaubt, ihre eigenen Mitglieder nicht direkt zum Rücktritt aufzufordern, selbst angesichts schwerer Vorwürfe.

„Die aggressive Haltung des Ausschusses passt zu einem weiteren Trend in der republikanischen Politik im Repräsentantenhaus in diesem Kongress: Mitglieder nicht zum Rücktritt auffordern, besonders bei so knappen Mehrheiten“, heißt es in dem Bericht. „Stattdessen verwies Speaker Mike Johnson an das Ethics Committee – so wie er es in diesem Fall tut. Denken Sie daran, dass Johnson die republikanischen Mitglieder des Gremiums ernennt, während House Minority Leader Hakeem Jeffries die Demokraten ernennt.“