Die Demokraten in Maine haben sich kürzlich zusammengeschlossen, um den demokratischen Vorwahlsieger Graham Platner nach Missbrauchsvorwürfen von der Liste der Landespartei zu drängen. Der Bulwark-Redakteur Sam Stein sagte, Republikaner hätten bei umstrittenen Kandidaten einen anderen Ansatz gewählt und argumentierte, dass die Partei diese häufiger verteidige, darin verdoppelt oder Fragen altogether ausweiche.

„Da läuft echt was, und zwar gibt es eine Reihe republikanischer Kandidaten, die dabei erwischt wurden, verdorbene Dinge zu sagen, angebliche Gewalttaten zu begehen, Dinge zu tun, für die vor ein paar Wochen das gesamte politische Universum … sagte, Graham Platner sei für ein öffentliches Amt nicht tragbar, weil ihm vorgeworfen wird, Ähnliches getan zu haben“, sagte Stein.

Stein verwies dann auf Brandon Herrera, den republikanischen Kandidaten, der im 23. Wahlbezirk von Texas antritt. Das Beispiel setzte den Vergleich sowohl in Wahlkampf- als auch in rhetorischer Hinsicht um: Herrera wird nicht nur als jemand beschrieben, der früher provokante Kommentare gemacht hat, sondern als der Kandidat der Partei in einem hart umkämpften Wahlkampf für das Repräsentantenhaus.

„Also ja, Trump hat diesen Typen unterstützt. Das ist so ein — es ist ein offener Bezirk in Texas, also ist das kein sicherer Sitz. Es ist schon ziemlich verrückt, dass er nicht von den Republikanern rausgeworfen oder gedrängt wird“, sagte Stein zu Will Sommer, Autor des False Flag Newsletter und Co-Moderator.

Zu den von The Bulwark zitierten früheren Äußerungen Herreras gehörte die Aussage, er gelte als „Ehrenveteran“, weil er „oft darüber nachdenkt, mir eine Waffe in den Mund zu stecken“.

The Bulwark zitierte zudem Kommentare, die Herrera in einer Schimpftirade gegen die Waffenreform-Aktivistin Shannon Watts, Mutter von fünf Kindern, gemacht haben soll. Darin bezeichnete der YouTuber Watts' Kinder als Trophäen aus Körperflüssigkeiten und machte weitere sexuell explizite Anspielungen.

Die Äußerungen über Kinder veranlassten die Bulwark-Redaktion, republikanische Abgeordnete anzusprechen und um eine Stellungnahme zu Herreras Kommentaren zu bitten. Ihre Fragen zielten weniger auf Herreras breitere Kampagne ab als darauf, ob gewählte Republikaner die ihm zugeschriebene Sprache direkt verurteilen würden.

„Herr Abgeordneter, kurze Frage zu Texas“, sagte ein Reporter, als er den US-Abgeordneten Chip Roy (Republikaner, Texas) auf dem Capitol Hill traf.

„Ganz kurz“, erwiderte Roy.

„Der Abgeordnete Brandon Herrera, der republikanische Kandidat für einen Sitz im Repräsentantenhaus in Texas, hat Babys als [explizite] Trophäen bezeichnet. Ich wollte fragen, ob Sie dem zustimmen?“ fragte der Reporter.

„Ich — ich muss los. Ich möchte nicht darüber sprechen“, sagte Roy und ging zügig weiter.

Der Bulwark-Reporter sprach dann einen weiteren republikanischen Abgeordneten aus Texas an, der sich jedoch zu schnell bewegte, um ihn leicht zu identifizieren.

„In Ihrem Heimatstaat hat Brandon Herrera Babys als [explizite] Trophäen bezeichnet. Ich wollte wissen, ob Sie diese Einschätzung teilen“, sagte der Reporter.

Der Reporter fragte auch den US-Abgeordneten Roy Nehls zu Herrera.

„Herr Abgeordneter, in Ihrem Heimatstaat gibt es einen Republikaner, Brandon Herrera, der für das Repräsentantenhaus kandidiert und Babys als [explizite] Trophäen bezeichnet hat. Ich wollte nur fragen, ob Sie —“, sagte der Reporter.

„Ich habe nichts für Sie“, entgegnete Nehls offenbar, während er eine Zigarre rauchte.

Stein sagte, die Vorfälle passten in ein breiteres Muster. Die amtierenden Abgeordneten Cory Mills (Republikaner, Florida) und Max Miller (Republikaner, Ohio) sehen sich weiterhin Vorwürfen häuslicher Gewalt ausgesetzt, und Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson habe laut Stein auf direkte Nachfragen ebenfalls Kritik vermieden. In dieser Lesart beschränke sich das Problem nicht auf einen einzigen Kandidaten in Texas, sondern darauf, wie Parteiführer und Abgeordnete reagierten, wenn Fehlverhaltsvorwürfe oder anstößige Äußerungen Republikaner statt Demokraten beträfen.

„Nun, das entscheidende Wort dort ist Behauptung“, sagte Johnson auf die Frage nach republikanischer Heuchelei nach Platners Ausschluss. „Wir haben hier ein Verfahren. Der Ethikausschuss des Repräsentantenhauses kümmert sich um solche Dinge. Wenn Behauptungen aufgestellt werden, durchlaufen sie ein Verfahren. Also bin ich nicht dafür zuständig, mich zu laufenden Untersuchungen zu äußern. Wir werden sehen, wie das ausgeht. So läuft das immer.“

„Das ist eine Ausflucht“, sagte Sommer.