Google hat sechs nigerianische digitale Nachrichtenplattformen für die Teilnahme an seinem Emerging News Voices Growth Lab ausgewählt, einer mehrmonatigen Initiative, die unabhängige Redaktionen dabei unterstützen soll, ihre Arbeitsabläufe zu stärken und nachhaltigere Geschäftsmodelle aufzubauen.

Die sechs nigerianischen Teilnehmer sind The Republic, More Branches TV, Onlinebanker, Adetunji Films, Wearegst und Iswellthecapitalist. Sie gehören einer größeren Gruppe von rund 20 aufstrebenden Nachrichtenmachern aus ganz Subsahara-Afrika an, die an dem virtuellen Programm teilnehmen, das bis Ende September 2026 läuft.

Die Initiative kommt zu einem Zeitpunkt, da von Machern geführte Plattformen und Social-First-Nachrichtenkanäle zunehmend als primäre Nachrichtenquellen für jüngere Nigerianer dienen. Nigeria ist das bevölkerungsreichste Land Afrikas mit einem Medianalter von etwa 18 Jahren und gehört damit zu den jüngsten und am schnellsten wachsenden digitalen Zielgruppen weltweit. Viele Organisationen, die diese Plattformen betreiben, arbeiten mit kleineren Teams und begrenzteren Ressourcen als traditionelle Medienunternehmen, selbst wenn sie auf denselben Plattformen um Aufmerksamkeit konkurrieren.

Im Rahmen des Growth Lab werden die Teilnehmer mit Google-Trainern und Produktspezialisten in vier Kernbereichen zusammenarbeiten, die darauf ausgerichtet sind, diese strukturellen Herausforderungen anzugehen.

Der erste Schwerpunkt liegt auf dem Einsatz von künstlicher Intelligenz in redaktionellen Arbeitsabläufen. Die Teilnehmer erhalten praktische Schulungen zu Tools wie Gemini, NotebookLM, Google Trends und SynthID – Googles Wasserzeichen-Technologie zur Identifizierung KI-generierter Inhalte – für Funktionen wie Recherche, Transkription, Übersetzung und Verifikation.

Ein zweiter Bereich konzentriert sich auf Video- und Reichweitenwachstum, wobei die Teilnehmer Strategien entwickeln, um YouTube Shorts und langformatige Videoinhalte zur Erweiterung ihrer Reichweite zu nutzen.

Das Programm legt außerdem Wert auf den Aufbau direkter Beziehungen zum Publikum über Newsletter und das offene Web, wodurch Verlage First-Party-Zielgruppen aufbauen können, anstatt ausschließlich von Social-Media-Plattformen für die Verbreitung abhängig zu sein. Dieses Streben nach direkten Zielgruppenbeziehungen kommt zu einer Zeit, in der Änderungen an Plattform-Algorithmen und Inhaltsrichtlinien den Traffic zu unabhängigen Verlagen weltweit wiederholt beeinträchtigt haben.

Die Erlösgenerierung ist ein weiterer wichtiger Bestandteil, mit Sitzungen zu Monetarisierung, Produktdifferenzierung und Strategien für die Entwicklung nachhaltiger, zielgruppenbasierter Geschäftsmodelle. Diese Schwerpunktsetzung widerspiegelt eine breitere Herausforderung, mit der unabhängige Redaktionen in Schwellenländern konfrontiert sind, wo digitale Werberaten tendenziell niedriger sind und die Akzeptanz von Abonnements begrenzt bleibt.

Das Growth Lab ging aus dem Global News Gap Project hervor, einer Forschungsinitiative, die in Zusammenarbeit mit Project Oasis und Code for Africa durchgeführt wurde, um die Bedürfnisse unabhängiger Nachrichtenmacher auf dem Kontinent besser zu verstehen.

Marianne Erasmus, die Googles Nachrichtenpartnerschaften für den Nahen Osten und Afrika leitet, sagte, das Programm stattet aufstrebende Redaktionen mit praktischen Fähigkeiten in Bereichen wie KI, Videoproduktion, Zielgruppenentwicklung und Erlösgenerierung aus.

Wale Lawal, Gründer und Chefredakteur von The Republic, sagte, das Programm helfe seiner Publikation dabei, Zielgruppen-Insights, Produktdenken und den verantwortungsvollen Einsatz von KI zu integrieren, um ein nachhaltigeres Journalismusmodell zu unterstützen.

Nasir Achile Ahmed, Chefredakteur und Mitbegründer von More Branches TV, sagte, die Initiative habe der Redaktion neue Tools, praktische Ressourcen sowie Zugang zu Experten und anderen Journalisten verschafft.

Google stellte fest, dass dieses Teil seines breiteren, fortlaufenden Engagements für nigerianische Medien ist. Seit 2018 hat das Unternehmen Projekte zur Verbesserung von Redaktionen über die Google News Initiative finanziert und Verlage bei der Monetarisierung durch Programme wie die Ad Manager Academy unterstützt. Seit 2024 hat Google mehr als 1.500 nigerianische Journalisten und Redakteure in Bereichen wie Online-Sicherheit, Suche, digitaler Verifikation und Zielgruppenanalyse geschult.

Das neue Programm unterstreicht Googles wachsenden Fokus auf die Unterstützung kleinerer, von Machern geführter Nachrichtenorganisationen, da digitale Plattformen die Art und Weise, wie Zielgruppen Nachrichten entdecken und konsumieren, weiter verändern.