Die finnische Polizei hat ein Strafverfahren wegen des Verdachts auf Verstöße gegen das Umweltrecht an der Baustelle eines geplanten Google-Rechenzentrums in Nordfinnland eingeleitet. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht die Tuike Finland Oy, eine Tochtergesellschaft von Alphabets Google.

Die Polizeibehörde Oulu, auf Finnisch Oulun poliisilaitos, gab die Ermittlung am Donnerstag, den 29. Oktober, bekannt. Die Behörden verwiesen auf mögliche Mängel bei der Drainage und Wasserwirtschaft auf dem Gelände, das sich in Muhos, einer Gemeinde in Nordfinnland, befindet. Der Fall wurde durch mehrere Beschwerden ausgelöst.

Nach Angaben der Behörden führte Tuike Finland Rodungs- und Drainagearbeiten an dem Standort durch. Rund 330 Hektar Wald wurden in Muhos gerodet, bevor die Umweltverträglichkeitsprüfungen abgeschlossen waren. Diese Fläche überschreitet den Schwellenwert, der nach finnischem Recht eine Umweltverträglichkeitsprüfung auslöst – ein Verfahren, das die Umweltauswirkungen großer Flächennutzungsprojekte bewerten soll, bevor sie umgesetzt werden.

Google erklärte, man sei davon ausgegangen, dass die erforderlichen Genehmigungen vorlagen. Die Untersuchung soll voraussichtlich bis 2027 abgeschlossen sein.

13 Milliarden Euro Zusage unter Aufsicht

Im September 2026 kündigte Google Pläne an, 13 Milliarden Euro (15 Milliarden US-Dollar) in KI-Infrastruktur in Finnland zu investieren – ein Engagement, das das US-Unternehmen als sein größtes einzelnes in Europa bezeichnete. Der Plan umfasst neue Rechenzentren in Muhos, Kajaani und Vaala sowie eine Erweiterung der bestehenden Aktivitäten in Hamina. Er beinhaltet auch eine 22-jährige Stromkaufvereinbarung mit Fortum über Kernkraft.

Das Projekt geriet innerhalb weniger Wochen in Schwierigkeiten. Am 6. Oktober ordneten die Aufsichtsbehörden einen Stopp der wichtigsten vorbereitenden Arbeiten an den Standorten Muhos und Kajaani an, mit dem Hinweis, dass die erforderlichen Umweltprüfungen noch nicht vorlagen. Dem Unternehmen wurde eine Frist zur Umsetzung bis zum 23. Oktober gesetzt.

Mitte Oktober entschuldigte sich der Länderchef von Google Finnland, Antti Järvinen, öffentlich. Er erklärte, das Unternehmen habe die Compliance-Anforderungen verstanden und werde die Anordnung zur Einstellung der Arbeiten unverzüglich befolgen, während er darauf hinwies, dass Google die Arbeiten für rechtmäßig gehalten hatte.

Der politische Hintergrund

Finnland ist Rechenzentren gegenüber nicht feindlich gesinnt. Die Regierung hat ihre Unterstützung für den Ausbau von Rechenzentren bekundet, und die Behörden haben weiterhin Rückhalt für den Sektor signalisiert, auch während dieses Verfahrens.

Googles eigene Geschichte im Land steht im Einklang mit dieser Haltung. Das Unternehmen ist bereits in Hamina tätig, und sein neues Engagement erweitert seine Präsenz über mehrere Gemeinden.

Einsatz für Google und den weiteren Ausbau

Das unmittelbarste Problem für Google ist die Zeit. Die wichtigsten vorbereitenden Arbeiten an zwei der geplanten finnischen Standorte, Muhos und Kajaani, wurden bereits gestoppt, und eine Strafuntersuchung, die voraussichtlich bis 2027 andauert, birgt eine weitere Unsicherheit für den Zeitplan.

Ein Strafverfahren erhöht auch die Einsätze über eine behördliche Anordnung hinaus. Polizeiliche Ermittlungen können zu Anklagen führen, und selbst ohne Anklage zieht das Verfahren eine laufende Prüfung nach sich, wie das Unternehmen die Vorbereitung des Geländes gehandhabt hat.

Der Umfang des Engagements bietet einen anderen Kontext: ein Investitionsprogramm von 13 Milliarden Euro gepaart mit einer 22-jährigen Kernkraftvereinbarung, in einem Land, dessen Regierung gesagt hat, dass diese Anlagen gebaut werden sollen. Ungeklärt bleiben zunächst verfahrensrechtliche Fragen: das Ergebnis der Strafuntersuchung, das für 2027 erwartet wird, und der Status der gestoppten vorbereitenden Arbeiten in Muhos und Kajaani.