Gold Hydrogen (ASX:GHY) hat bei seinem Bestreben, die heimische Heliumproduktion in Australien wieder aufzubauen, einen bedeutenden Meilenstein erreicht: Am Ramsay-Projekt auf South Australia's Yorke Peninsula ist Helium erfolgreich an die Oberfläche geflossen.

Der Erfolg ist Teil der Bohrtestkampagne 2026 des Unternehmens am Bohrloch Ramsay 1, bei der Helium an die Oberfläche gefördert, separiert, gereinigt, aufgefangen und in vor Ort befindlichen Zylindern gelagert wurde.

Australien ist seit der Stilllegung der BOC-Heliumanlage bei Darwin im Jahr 2023 vollständig auf importiertes Helium angewiesen. Die strategische Bedeutung einer heimischen Versorgung hat sich seither weiter erhöht, da eine globale Heliumknappheit — ausgelöst durch die Schließung von zwei der weltweit größten Heliumanlagen in Katar und Russland infolge der Konflikte im Zusammenhang mit Iran und der Ukraine — die ohnehin angespannten Lieferketten zusätzlich belastet. Die Privatisierung der United States Federal Helium Reserve im Jahr 2023, die in Cliffside in Texas liegt und lange als globaler Versorgungspuffer galt, entfernte eine weitere Ebene der Versorgungssicherheit, die jahrzehntelang bestanden hatte.

Helium ist ein wesentlicher Bestandteil von MRI-Geräten in Krankenhäusern und verzeichnet eine rasch wachsende Nachfrage aus der Herstellung von KI-Halbleiterchips, einem Sektor, der allein rund ein Viertel der weltweiten Heliumversorgung verbraucht. Anders als die meisten Industriegase kann Helium nicht synthetisch hergestellt werden und entweicht nach seiner Freisetzung in die Atmosphäre der Erdgravitation, was die Entdeckung neuer geologischer Quellen besonders bedeutsam macht.

Das Ramsay-Projekt von Gold Hydrogen ist Teil eines breiteren, aufkommenden Explorationsfelds für natürlich vorkommenden — teils als "white" oder "geologic" bezeichneten — Wasserstoff und Helium. Dieses Konzept hat in den vergangenen Jahren wissenschaftliche und kommerzielle Aufmerksamkeit gewonnen, nachdem natürliche Wasserstoffaustritte an Orten wie Mali und Frankreich dokumentiert worden waren. South Australia hat sich als früher Akteur bei der Regulierung und Förderung dieser Art der Exploration positioniert.

Der Managing Director von Gold Hydrogen, Neil McDonald, bezeichnete die Entwicklung als einen entscheidenden Moment für das Unternehmen und möglicherweise für Australien.

"Dies ist ein enormer Meilenstein, während wir die Wirtschaftlichkeit unseres natürlichen Heliums und Wasserstoffs untersuchen", sagte McDonald. "Die laufenden Bohrtests sind der wichtigste Teil des Explorationsprozesses, in dem die Gasvolumina und die Leichtigkeit der Förderung getestet werden. Die Ergebnisse des Durchflusstests werden verwendet, um potenzielle kommerzielle Pilotprojekte für beide Gase voranzubringen."

McDonald erklärte den Aktionären, dass es zwar noch mehrere Tage dauern werde, bis die Zwischenergebnisse analysiert und veröffentlicht würden, es jedoch äußerst ermutigend sei, dass Gold Hydrogen innerhalb von 72 Stunden nach Testbeginn Helium an die Oberfläche fördern und in Zylindern sowie Ballons auffangen konnte.

"Wir wollen nicht voreilig sein, glauben aber weiterhin, dass wir helfen können, eine große Lücke in Australiens Helium-Lieferkette zu schließen", sagte McDonald.

Bemerkenswert ist, dass die Tests in Ramsay 1 mit einer Förderrate von bis zu 2.000 Barrel Flüssigkeit und Gas pro Tag durchgeführt werden. Wenn die Arbeiten auf das Bohrloch Ramsay 3 verlagert werden — das anders konzipiert wurde —, geht Gold Hydrogen davon aus, Fördermengen von bis zu 20.000 Barrel pro Tag erreichen zu können.

Das kanadische Unternehmen Quantum Technology Corp, ein Spezialist für modulare, skid-montierte Helium- und Wasserstoffreinigungsanlagen, stellte ein tragbares Reinigungsgerät zur Verfügung, um Gold Hydrogen dabei zu helfen, das Heliumkonzept zu belegen. Quantum Technology ist der bevorzugte Partner für die Heliumproduktion, während Gold Hydrogen kürzlich eine Vorstudie mit Japans Mitsubishi Gas Chemical Company zur Nutzung von natürlichem Wasserstoff für die Produktion von grünem Methanol angekündigt hat.

Eine frühere Modellierung von Worley Consulting ergab, dass bereits zwei Bohrungen auf der Yorke Peninsula in South Australia ausreichen könnten, um die Heliumproduktion wirtschaftlich tragfähig zu machen.

Obwohl die Produktion von kohlenstofffreiem Wasserstoff weiterhin oberste Priorität hat, sagte McDonald, dass das Vorhandensein einer Heliumressource frühere kommerzielle Möglichkeiten biete.

GHY liegt 6,58 % im Plus bei 40,5 ¢. Marktkapitalisierung 68,57 Mio. $.

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