Gloucester Rugby gibt Villa-Park-Spiel auf und bringt den Slater Cup zurück nach Kingsholm
Wichtige Erkenntnisse
- •Gloucester Rugby wird das Slater-Cup-Spiel in der Saison 2026/27 zurück in sein heimisches Kingsholm Stadium verlegen, nachdem es ein Jahr lang im Villa Park ausgetragen wurde.
- •Das Match im Villa Park zog über 20.000 Fans an, wurde von den Unterstützern jedoch wegen eines schlechten Matchday-Erlebnisses und der Transportlogistik kritisiert.
- •Der Slater Cup ehrt den ehemaligen Gloucester- und Leicester-Spieler Ed Slater, bei dem 2022 Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert wurde, und sammelt Spenden für die ALS-Forschung.
- •Eine für die Europameisterschaft 2028 geplante 100-Millionen-Pfund-Erweiterung der Nordtribüne des Villa Park trug ebenfalls zu Gloucesters Entscheidung bei, das Spiel zu verlegen.
- •Gloucester meldete kürzlich eine 450-prozentige Steigerung der Verluste, was die anhaltenden finanziellen Belastungen in der gesamten Premiership Rugby verdeutlicht, selbst während andere Klubs weiterhin Großveranstaltungen in großen externen Stadien durchführen.
Gloucester Rugby hat die Pläne aufgegeben, ihr jährliches Slater-Cup-Spiel weiterhin in Aston Villas Villa Park auszutragen, und entschied sich dafür, das Match nach nur einer Saison in der Premier-League-Arena in ihr heimisches Kingsholm Stadium zurückzuverlegen.
Der Slater Cup ist nach dem ehemaligen Gloucester- und Leicester-Spieler Ed Slater benannt, bei dem 2022 Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert wurde. Das jährliche Match zwischen seinen zwei ehemaligen Klubs wirbt für Aufmerksamkeit und sammelt Spenden für die ALS-Forschung.
Die erste Slater-Cup-Begegnung zwischen Gloucester und den Leicester Tigers fand in der letzten Saison im Villa Park statt. Ermäßigte Tickets trugen dazu bei, die Zuschauerzahl auf über 20.000 zu treiben, was etwa der Hälfte der Kapazität der Arena in den West Midlands entspricht. Kingsholm fasst im Vergleich dazu etwa 16.500 Zuschauer. Das Event im Villa Park zog jedoch Kritik von den Fans wegen des Matchday-Erlebnisses und der Transportlogistik auf sich.
In einer Erklärung an die Fans sagte Gloucester: „Nach einer gründlichen Überprüfung des Events, einschließlich umfangreichen Feedbacks von Unterstützern und Stakeholdern, hat der Klub beschlossen, dass der Slater Cup in der Saison 2026/27 nach Kingsholm zurückkehren wird.“
Der Klub fügte hinzu: „Diese Entscheidung wurde auch durch bedeutende Stadionentwicklungen beeinflusst, die in den kommenden Monaten im Villa Park geplant sind.“
Eine 100-Millionen-Pfund-Erweiterung der Nordtribüne des Villa Park ist im Gange, die die Kapazität des Stadions im Hinblick auf die Europameisterschaft 2028 auf über 50.000 erhöhen soll. Diese Arbeiten sind seit mehreren Jahren in Planung. Unabhängig davon gab Gloucester Anfang dieses Jahres einen Anstieg der Verluste um 450 Prozent bekannt, was die breitere finanzielle Belastung in der Premiership Rugby unterstreicht, in der in den letzten Spielzeiten mehrere Klubs pleitegingen oder vor der Insolvenz standen.
Chief Executive Alex Brown sagte, die Erfahrung im Villa Park habe wichtige Lektionen geboten. „Die Erfahrung im Villa Park bot wertvolle Erkenntnisse und bestärkte uns in den Möglichkeiten, die Großveranstaltungen in Bezug auf die Erweiterung unserer Reichweite, die Gewinnung neuer Zielgruppen und die Stärkung der Position von Gloucester Rugby für die Zukunft schaffen können“, sagte Brown.
„Wenn wir in die Zukunft blicken, konzentrieren wir uns darauf, das bestmögliche Matchday-Erlebnis für unsere Anhänger in Kingsholm zu bieten, während wir weiterhin Möglichkeiten prüfen, die das langfristige Wachstum des Klubs unterstützen, was durchaus zukünftige Großveranstaltungen beinhalten könnte“, fügte er hinzu.
Großveranstaltungen bleiben in dieser Saison für andere Premiership-Rugby-Klubs im Kalender. Harlequins wird weiterhin sein jährliches Big Game und die Sommer-Auftaktmatches im Allianz Stadium von Twickenham ausrichten, während Bristol Bears ihren „Big Day Out“ im Principality Stadium in Cardiff veranstalten werden. Saracens sollen ihr wichtiges Match im Tottenham Hotspur Stadium austragen.
