Der konservative Kolumnist der Washington Post, George F. Will, fordert die Republikaner im Senat öffentlich auf, die Bestätigung von Todd Blanche als dauerhaftem US-Justizminister abzulehnen. Er argumentiert, dass die Beratungs- und Zustimmungsrolle des Senats größere Unabhängigkeit von präsidialer Nachgiebigkeit erfordere.

Blanche, der derzeit unter Präsident Donald Trump als amtierender Justizminister dient, steht vor einer Bestätigungsabstimmung im Senat, bei der Sen. John Fetterman (D-Pennsylvania) aus einem Swing State bereits angekündigt hat, mit "no" zu stimmen. Sollten sich die Demokraten geschlossen gegen ihn stellen, könnten schon wenige Abweichler bei den Republikanern die Nominierung gefährden. Kabinettsbestätigungen werden von Senatoren entschieden, die die in der Verfassung verankerte Beratungs- und Zustimmungsfunktion ausüben. Damit betrifft Wills Argument ebenso die institutionelle Unabhängigkeit des Senats wie Blanche selbst.

In einer am Freitag in der Washington Post veröffentlichten Kolumne stellte Will — ein prominenter konservativer Never-Trump-Vertreter — die zentrale Frage seiner Argumentation: "What benefit of norms is owed to someone who disdains norms?"

"There are many sufficient reasons to oppose confirming Todd Blanche as attorney general," schrieb Will. "Presidents generally are owed some deference in selecting Cabinet members, but 'some' implies limits, lest the Senate's advice-and-consent duty be drained of responsibility. And not all presidents are equally owed. Today's president is owed little, given his contempt for the unwritten rules of civility that can lubricate a congenial society's governance."

Will argumentierte, dass die Republikaner im Senat Trumps Kabinettskandidaten zu bereitwillig bestätigt hätten, und deutete an, dass bereits vier unabhängig handelnde GOP-Senatoren mehrere prominente Nominierungen hätten blockieren können.

"If, at most, four Republican senators had, in committee or floor votes, behaved as independently as the Founders thought senators would, (Pam) Bondi, Kristi Noem, Tulsi Gabbard, Pete Hegseth, Robert F. Kennedy Jr. and others would not have been confirmed to offices far above their competences," schrieb Will.

Besonders scharf äußerte sich Will über den Minister für Gesundheit und Soziale Dienste, Robert F. Kennedy Jr., und erklärte: "Children probably have died of measles, and of hepatitis B passed from mothers to infants, because of vaccine hesitancy promoted by Kennedy, who lied when he promised not to indulge in such quackery if confirmed as secretary of Health and Human Services."

Mit Blick auf Blanche selbst verwies Will auf eine von ihm als lauwarm charakterisierte Unterstützung durch den früheren Justizminister William Barr, veröffentlicht im Wall Street Journal. Barr schrieb, Blanche "will run the Department (of Justice) as effectively as anyone could under President Trump" — eine Aussage, die Will als "embarrassingly backhanded" endorsement bezeichnete.

"Is this sufficient reassurance for Republican senators?" fragte Will. "Or will, at last, a nominee trigger their gag reflexes?"

Der Justizminister ist das Kabinettsmitglied, das für die Leitung des Department of Justice verantwortlich ist. Daher drehen sich Bestätigungsdebatten häufig nicht nur um die Qualifikation eines Kandidaten, sondern auch um die Einschätzung der Senatoren, wie unabhängig das Ministerium innerhalb der Regierung eines Präsidenten agieren sollte. Wills Kolumne ordnet Blanches Nominierung klar in diese breitere Debatte über Nachgiebigkeit, Kompetenz und institutionelle Schutzmechanismen ein.

Will schloss mit einer historischen Anekdote über den verstorbenen Sen. Richard Russell (D-Georgia), der sich Berichten zufolge dagegen verwahrte, als gesagt wurde, er habe sechs Präsidenten "served under", und den Sprecher korrigierte: Er habe "served with" sechs Präsidenten.

"It will be a pleasant surprise if, concerning Blanche, a few Republican senators become similarly sensitive about those prepositions," schloss Will.

Sen. Fettermans Ablehnung von Blanche wurde von The Hill berichtet.