Junge Amerikaner sparen bei Restaurants, Friseurbesuchen und dem eigenständigen Wohnen – aber in vielen Fällen nicht, um für das Haus, das Auto und die Familie zu sparen, die einst den amerikanischen Traum definierten. Für einen wachsenden Teil der Gen Z ist der Ausgabenposten, den es zu schützen gilt, das Reisen – selbst wenn die Reisen teurer werden.

Die durchschnittlichen Reisekosten in den USA lagen im August 9 % höher als ein Jahr zuvor, laut NerdWallets Travel Price Index, die Flugpreise stiegen um 23,4 %. Dennoch geben fast 44 % der amerikanischen Gen-Z-Reisenden an, häufig oder sehr häufig spontane Freizeit-Reisen zu unternehmen, verglichen mit 25,2 % aller amerikanischen Reisenden, wie Future Partners berichtet. Für die Reisebranche deuten diese Zahlen darauf hin, dass ihre jüngsten Kunden bislang nicht aus dem Markt gepreist wurden. Wenn das Reisen teurer wird, aber Priorität behält, muss an anderer Stelle gespart werden.

Der Wohnungsmarkt, das Herzstück des alten amerikanischen Traums, ist möglicherweise dort, wo dieser Wandel am deutlichsten sichtbar wird.

Unter den Gen-Z-Mietern sagen 83 %, dass ihnen Mieten ermöglicht, für Lebenserfahrungen zu sparen, statt ihr Geld in Wohneigentum zu binden, laut einer Umfrage vom Januar 2025 unter rund 2.000 Gen-Z-Mietern des Immobiliensoftware-Unternehmens Entrata und Qualtrics. Fast die Hälfte (45 %) sagte, sie_priorisieren Reisen und Karriereentwicklung gegenüber dem Immobilienkauf. Für Hausverwalter und Vermieter beschreiben die Ergebnisse eine Mieterbasis, die das Mieten als Weg betrachtet, andere Ziele zu finanzieren – nicht als Übergangslösung bis zur Hypothek. Der Wandel geht über die Gen Z hinaus: In einer separaten Entrata-Umfrage von 2024 unter amerikanischen Mietern sagten 41 %, dass ihr „amerikanischer Traum" nichts mit Wohneigentum zu tun hat.

Wohneigentum bleibt ein Traum, wirkt aber unerreichbar

Das bedeutet nicht, dass der Traum tot ist. Mehr als die Hälfte der Gen Z betrachtet Wohneigentum weiterhin als Teil des amerikanischen Traums, wie Fortune berichtete, während die Erschwinglichkeit ihn immer unerreichbarer macht.

Wer dennoch kaufen will, zeigt sich zunehmend bereit, beim Platz Kompromisse einzugehen. Vierundsiebzig Prozent der befragten Gen-Z-Mitglieder sagten, sie würden ein kleineres Zuhause akzeptieren, verglichen mit 64 % der Millennials, 57 % der Gen X und 43 % der Babyboomer, laut einem im September veröffentlichten Cotality-Bericht, der Immobilienkäufer in fünf Ländern befragte. Die Gen Z war auch die Generation, die am ehesten bereit war, Lebenshaltungskosten zu kürzen, um sich ein Zuhause leisten zu können – ein Hinweis darauf, dass für viele junge Erwachsene Reisen und Wohneigentum immer noch um dieselben Dollars konkurrieren.

Für manche ist der Kompromiss noch einfacher: einfach nicht ausziehen. Fast die Hälfte (49 %) der unter 30-jährigen Erwachsenen lebte 2025 bei einem Elternteil, ein Anstieg von 12 Prozentpunkten gegenüber 2019, laut der Federal Reserve – ein Wandel, der, wie ein Ökonom gegenüber Fortune sagte, Ehe, Kinder und Immobilienkauf neu prägen könnte. In der Fed-Umfrage von 2019 war Geldsparen der häufigste Grund, den junge Erwachsene für dasen bei den Eltern anführten. Da die Fed die Umfrage jährlich veröffentlicht, dient der Wert von 49 % auch als wiederkehrender Indikator dafür, ob das multigenerationale Wohnen weiter zunimmt.

Im Kinderzimmer zu bleiben oder sich mit weniger Quadratmetern zu begnügen, ähnelt kaum dem Nachkriegsbild von sozialem Aufstieg. Aber es schafft deutlich mehr Spielraum im Budget für andere Prioritäten jetzt statt für Vermögenswerte später. Die Abwägungen erstrecken sich von der Wohnsituation auf das, was sie fahren, und worauf sie verzichten.

Laut einer Cars.com-Umfrage von 2023 kauften 55 % der befragten Gen-Z-Mitglieder ein gebrauchtes Fahrzeug, während 55 % der Millennials Neuwagen kauften. Neuere LendingTree-Daten zeigen, dass 51,5 % der Gen-Z-Kreditnehmer mit aktiven Autokrediten ursprünglich weniger als 25.000 $ geliehen haben, verglichen mit 36,2 % der Millennials und 31,4 % der Gen-X-Kreditnehmer. Für Automobilhersteller und Händler zeichnen die Zahlen das Bild einer jungen Kundengruppe, die sich auf dem Gebrauchtwagenmarkt und bei Krediten unter 25.000 $ konzentriert.

Die Kompromisse enden nicht bei größeren Anschaffungen. Eine Skyscanner-Umfrage ergab, dass 52 % der befragten amerikanischen Gen-Z-Mitglieder auf Restaurantbesuche verzichten würden, wenn das ihre nächste Reise näher brachte, während 40 % sagten, sie würden beim Friseur sparen.

Einzeln betrachtet finanziert der Verzicht auf ein Abendessen oder ein zusätzlicher Monat zwischen Friseurbesuchen keine Europareise. Zusammen mit kleineren Wohnambitionen und sparsameren Autoentscheidungen zeichnen diese Entscheidungen jedoch eine andere Ausgaben-Hierarchie. Ob die Gen Z das gute Leben bewusst neu definiert hat oder einfach auf die Kosten von Häusern und Autos reagiert, das Ergebnis ist dasselbe: Für viele junge Erwachsene geht es beim neuen amerikanischen Traum vielleicht weniger darum, mehr zu besitzen, sondern mehr zu sehen. Kommende Runden der jährlichen Haushaltsumfrage der Fed und der Reiseforschung von Future Partners werden zeigen, ob diese Abwägungen von Dauer sind.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.