Fox News übte am Mittwoch eine schonungslose Bewertung des Umgangs der Trump-Regierung mit Russland, als die langjährige Sicherheitsexpertin Rebeccah Heinrichs sagte, Aufnahmen, in denen Sondergesandter Steve Witkoff den russischen Führer Wladimir Putin als "Humanitären" bezeichnet, seien für Amerikaner "beleidigend" (Clip über X).

"Es ist beleidigend, denke ich, für Amerikaner, so etwas zu hören", sagte Heinrichs. "Russland, und insbesondere Putin, begeben selbstverständlich ständig Kriegsverbrechen. Die Tatsache, dass sie diesen unschuldigen Amerikaner entführt haben, der in der Ukraine einfach seinem eigenen Geschäft nachging, ihn entführt und in einer Strafkolonie festgehalten haben, ihn dabei offensichtlich gefoltert."

Ihre Äußerungen kamen Stunden nach der Freilassung von Stephen Hubbard am selben Tag. Hubbard, ein pensionierter US-Lehrer, war seit 2022 in Russland inhaftiert, nachdem er in der Ostukraine festgenommen worden war, wo ihm vorgeworfen wurde, als Söldner gekämpft zu haben.

Moskau stellte die Freilassung als Goodwill-Geste gegenüber Trump dar, der in den sozialen Medien feierte, Hubbards Freiheit "ohne Austausch" gesichert zu haben – während er überging, dass er nur wenige Tage zuvor Putin ein großes Zugeständnis gemacht hatte, indem er Sanktionen gegen Russland aufhob. Viele Experten haben darauf hingewiesen, dass Hubbards Folter an sich eine Blamage für Sondergesandten Steve Witkoffs Lob für Putin ist.

Wie Heinrichs anmerkte "Jedes Mal, wenn Ukrainer eigene Landsleute aus russischer Gefangenschaft zurückbekommen, gibt es Hinweise darauf, dass sie gefoltert wurden. Es gab Ukrainer, die zu Tode gefoltert wurden. Also ist Putin kein Humanitär."

Ihrer Einschätzung nach arbeitet Russland an zwei Erzählungen. "Erstens, dass es vernünftig ist", erklärte sie. "Deshalb führen sie jetzt diese Geisel-Freilassung durch. Und zweitens versucht es zu vermitteln, dass es militärisch über der Ukraine steht." Diese Erzählung halte, so argumentierte sie, nicht stand.

"Ich möchte nur unsere Zuschauer erinnern, denken Sie daran: Die Ukraine hat mehr als 50 Prozent des russisch besetzten Territoriums, das Russland in den letzten drei Jahren eingenommen hat, zurückgewonnen und befreit und ein Drittel der russischen Schwarzmeerflotte zerstört, und die Ukraine hat nicht einmal eine Marine", sagte Heinrichs. "Also ist die Ukraine militärisch bedeutsam. Sie ist eine Drohnen-Supermacht, und ihre Bevölkerung ist widerstandsfähig und wird nicht nachgeben. Es ist also keine Selenskyj-Frage, was die Bedingungen betrifft, die er zu akzeptieren bereit ist. Die gesamte ukrainische Bevölkerung steht in dieser Frage hinter ihm."

Die "Selenskyj-Frage" bezieht sich auf Trumps jüngste Andeutungen, der ukrainische Führer – und nicht Putin – stehe dem Frieden im Weg. Am Dienstag behauptete Trump nach Tagen der Herabsetzung Selenskyjs: "Ich denke, was passiert, ist, dass Russland es abschließen möchte. Ich denke das, und wissen Sie, Russland ist eine große Maschine. Sie marschiert einfach weiter voran. Und das haben sie getan. Sie haben ein sehr großes Stück Land genommen. Und, wissen Sie, man kann sagen, dass es der Ukraine gut oder schlecht geht, aber das Land wird immer größer, Woche für Woche. Sie marschieren einfach vorwärts. Sie marschieren einfach weiter."

Fox News widersprach auch dieser Darstellung und schrieb: "Der Präsident besteht darauf, dass Russland ein Abkommen erreichen will, obwohl er beschreibt, wie seine Militär Woche für Woche vorrückt." Die Richtigstellung trug zusätzliches Gewicht durch den Ort der Ausstrahlung: auf Fox, dem Sender, der am engsten mit Trumps eigener Wählerschaft verbunden ist, und damit direkt gegen die Kriegsdarstellung des Präsidenten, statt sie zu verstärken.

Später am Dienstag warnte Heinrichs bei der Diskussion eines Vorschlags Putins, dass er, Trump und der chinesische Führer Xi Jinping einen Gipfel abhalten sollten, angeblich um über den Krieg zu sprechen, dieser Schritt sei ein "schwerwiegender Fehler". "Die Russen betrachten die Vereinigten Staaten als ihren wichtigsten Gegner, und sie versuchen, die Vereinigten Staaten dazu zu bringen, zurückzutreten und Selenskyj nicht mehr zu unterstützen", sagte sie.

Senator Thom Tillis (R-NC) äußerte ähnliche Bedenken. "Putin spielt Präsident Trump wie eine Ge", sagte er. "Und die Geschichte wird einem Amerika nicht gut zugutehalten, das sich weigerte aufzustehen und die westliche Welt zu verteidigen, falls Putin tatsächlich seinen Willen durchsetzt. Und ich halte einen Gipfel mit Xi Jinping und Wladimir Putin, zwei Ländern, die die Welt überwältigen wollen, für absurd."

Ob Putins Gipfelvorschlag vom Angebot zur Realität wird – und wie das Weiße Haus auf die Einwände eines republikanischen Senators und einer Fox-News-Beitragenden reagiert – ist jetzt die unmittelbare Frage. Moskau hat seine Goodwill-Erzählung in Umlauf gebracht; ob sie angesichts der Folterberichte und des Schlachtfeldverlaufs standhält, auf die Heinrichs verwies, ist die Debatte, die sich nun öffentlich abspielt.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung, die ursprünglich von Alternet veröffentlicht wurde.