Ford plant, Apple-Software in seine nächste Generation von Elektrofahrzeugen zu integrieren. Nach Angaben der Unternehmen soll dieser Schritt die Technologie für freihändiges Fahren unterstützen.

Apple und Ford gaben am Donnerstag bekannt, dass Apple Maps über Apples MapKit for Automotive SDK in Fords neue Universal Electric Vehicle (UEV)-Plattform eingebaut wird. Die UEV-Plattform soll 2027 mit einem mittelgroßen Elektrofahrzeug debütieren. Käufer benötigen kein separates Apple-Abonnement, um die Software im Fahrzeug zu nutzen.

Die Partnerschaft markiert eine der bislang tiefgreifendsten Automobilintegrationen von Apple, seit das Unternehmen Anfang 2024 seine eigene Elektrofahrzeuginitiative mit dem Namen Project Titan eingestellt hat. Anstatt ein Auto zu bauen, positioniert Apple seine Software und Dienste zunehmend als Werkzeuge für etablierte Autohersteller.

Ford erklärte, die UEV-Plattform werde die Technologie nutzen, um Abbiegehinweise in natürlicher Sprache sowie Echtzeitinformationen zu Verkehr und Zwischenfällen bereitzustellen. Das System soll außerdem Suchfunktionen umfassen, die durch detaillierte Ortskarten und Routenoptionen unterstützt werden.

Im Rahmen der Zusammenarbeit wird Ford zudem Daten auf Straßenebene aus Apple Maps nutzen, während das Unternehmen seine nächste Generation der freihändigen Fahrfunktion BlueCruise sowie seine intern entwickelte autonome Fahrtechnologie entwickelt. BlueCruise konkurriert derzeit mit Systemen wie General Motors' Super Cruise und Tesla's Autopilot, und der Zugang zu Apples hochauflösenden Straßendaten könnte Fords Position im Segment des freihändigen Fahrens stärken.

Apples MapKit for Automotive SDK liefert Informationen auf Straßenebene, die Autohersteller bei der Entwicklung selbstfahrender Technologien unterstützen sollen. Das Tool positioniert Apple Maps als potenzielle Alternative zu Googles Kartierungs- und Softwarediensten für Fahrzeuge, die bereits Infotainment- und Navigationssysteme mehrerer Autohersteller antreiben. Apple erklärte, das Tool folge denselben Datenschutzpraktiken wie Apple Maps und erfasse keine Standortdetails und Aktivitäten von Nutzern in einer Weise, die mit einer einzelnen Person verknüpft werden könne.

"Apple Maps delivers the best map experience in the world, and we're excited to bring the power of Maps' navigation technology to Ford's innovative Universal Electric Vehicle Platform," sagte Eddy Cue, Apple's SVP of services and health.

"With our new MapKit for Automotive SDK, we're bringing Maps further into drivers' daily lives, giving them an incredibly accurate and easy-to-use navigation system that is seamlessly integrated into Ford vehicles."

Ford-CEO Jim Farley sagte, das nächste mittelgroße Elektrofahrzeug des Unternehmens werde rund $30,000 kosten und "redefines what advanced technology can be – simple, useful and truly attainable for more customers." Das Preisziel platziert das Fahrzeug in einem wettbewerbsintensiven Segment, das mehrere Autohersteller verfolgen, darunter Teslas geplante erschwingliche Modelle und GM's Chevrolet Equinox EV.

"We're proud to embed Apple Maps' navigation and mapping technology directly into our Universal Electric Vehicle Platform alongside our Ford app, a full suite of software and next-generation BlueCruise, all enabled by a new zonal architecture," sagte Farley.

"Apple Maps has delivered a world-class product, and we're honored to be among the first to embed it directly into a vehicle, helping define intuitive, capable driving."

Latitude AI, Fords vollständig im Besitz befindliche Tochtergesellschaft mit Schwerpunkt auf autonomem Fahren, entwickelt das unternehmenseigene fortschrittliche Fahrsystem. Ford erklärte, das Ford Large Driving Model unterstütze eine Reihe selbstfahrender Funktionen und sei aus Millionen von Meilen realer Fahrdaten abgeleitet worden.

Ford und Latitude entwickeln sowohl die Hardware als auch die Software so, dass die Technologie problemlos über die Fahrzeugpalette des Autoherstellers hinweg skaliert werden kann.

Das Unternehmen erklärte, diese Arbeit "is vital to Ford and Latitude's mission of democratizing autonomy and delivering a compelling experience at an attainable price point on the UEV Platform."