FMCSA schlägt vor, die Durchsetzung der Englischsprachanforderungen dauerhaft zu verankern, nachdem 26.000 Fahrer außer Dienst gestellt wurden
Wichtige Erkenntnisse
- •Die FMCSA hat ein förmliches Regelverfahren eingeleitet, um die Außer-Dienst-Stellung bei fehlenden Englischsprachkenntnissen dauerhaft zu verankern, was die strengere Durchsetzung über die Amtszeit einer einzelnen Regierung hinaus festigen würde.
- •Mehr als 26.000 gewerbliche Fahrer wurden seit der Wiedereinführung der strengen Durchsetzung durch die Trump-Administration wegen Nichterfüllung der Englischsprachanforderungen außer Dienst gestellt.
- •Die vorgeschlagene Regelung enthält spezifische Bestimmungen für den grenzüberschreitenden Verkehr zwischen den USA und Mexiko, wonach Fahrer, die eine Englischprüfung nicht bestehen, außer Dienst gestellt werden müssen, bevor sie die designierten kommerziellen Grenzzonen verlassen.
- •Fahrer, die ausschließlich innerhalb der Grenzzone operieren, würden keine Außer-Dienst-Stellung erhalten, es sei denn, Prüfer haben Hinweise darauf, dass sie beabsichtigen, außerhalb dieser Zone zu operieren.
- •Die Ankündigung der geplanten Regelgebung eröffnet eine öffentliche Kommentierungsfrist, während der Branchenverbände, Arbeitsorganisationen und Handelspartner voraussichtlich Stellung beziehen werden, bevor die Regelung finalisiert werden kann.
Die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) arbeitet daran, die Durchsetzung der Englischsprachanforderungen (ELP) dauerhaft in die Bundesvorschriften für den Güterkraftverkehr aufzunehmen – ein Schritt, der es künftigen Regierungen erheblich erschweren würde, die Anforderungen wieder aufzuheben.
Der US-Verkehrsminister Sean P. Duffy gab am Freitag bekannt, dass die FMCSA eine Ankündigung über eine geplante Regelgebung veröffentlicht hat, um Richtlinien zu formalisieren, die vorsehen, dass gewerbliche Fahrer, die Englisch nicht ausreichend lesen oder sprechen können oder Verkehrsschilder und -signale im Straßenverkehr nicht verstehen, außer Dienst gestellt werden.
Die zugrunde liegende Anforderung an Englischsprachkenntnisse existiert seit Jahren in den Bundesvorschriften für den Güterkraftverkehr unter 49 CFR 391.11(b)(2), aber die Durchsetzungsstärke hat sich über verschiedene Regierungen hinweg verändert. Unter der Biden-Administration wies die FMCSA die Prüfer an, Fahrer bei ELP-Verstößen zu verwarnen statt außer Dienst zu stellen. Die Trump-Administration kehrte diesen Ansatz um und stellte die Außer-Dienst-Stellung als Standardpraxis wieder her. Eine formelle Verankerung der Politik durch förmliche Regelgebung würde den strengeren Durchsetzungsrahmen über die Amtszeit einer einzelnen Regierung hinaus festigen.
Nach Angaben des Ministeriums für Verkehrswesen (DOT) wurden seit der Wiedereinführung der strengen Durchsetzung durch die Trump-Administration bereits mehr als 26.000 gewerbliche Fahrer wegen Nichterfüllung der ELP-Anforderungen außer Dienst gestellt.
„Das Bundesrecht ist eindeutig: Fahrer, die Englisch – unsere Landessprache – nicht lesen oder sprechen können oder Verkehrsschilder nicht verstehen, sind nicht qualifiziert, 80.000-Pfund-Lkw auf den Highways Amerikas zu fahren“, sagte Duffy in einer Erklärung. „Indem wir diese vernünftigen Englischsprachstandards dauerhaft machen, schließen wir eine gefährliche Gesetzeslücke, die Amerikanern das Leben gekostet hat."
Die DOT erklärte, dass die vorgeschlagene Regelung außerdem einen einheitlichen bundesweiten Standard schaffen würde, der sicherstellt, dass alle Bundesstaaten die gleiche Außer-Dienst-Stellung konsistent anwenden.
Die Vorschrift hat erhebliche Auswirkungen auf den grenzüberschreitenden Güterkraftverkehr, insbesondere da der Güterverkehr zwischen den USA und Mexiko unter dem United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA) ausgeweitet wurde. Laut DOT befasst sich der Vorschlag speziell mit der Durchsetzung gegenüber Fahrern, die zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten reisen. Nach der Regelung würden Fahrer, die eine Englischsprachprüfung nicht bestehen, außer Dienst gestellt, bevor sie über die designierte kommerzielle Grenzzone hinausfahren dürfen.
Land Line berichtete, dass Fahrer, die außerhalb der USA-Mexiko-Grenzzone operieren und die bundesweiten ELP-Anforderungen nicht erfüllen, mit Außer-Dienst-Stellungen rechnen müssen. Fahrer, die ausschließlich innerhalb der Grenzzone operieren, würden jedoch nicht außer Dienst gestellt, es sei denn, die Prüfer haben Hinweise darauf, dass sie außerhalb dieser Zone gefahren sind oder dies beabsichtigen. Der Vorschlag spezifiziert nicht die Dauer einer ELP-bedingten Außer-Dienst-Stellung.
Diese Unterscheidung der Grenzzone ist von Bedeutung, da mexikanischen Transportunternehmen und Fahrern derzeit bestimmte grenzüberschreitende Operationen innerhalb designierter kommerzieller Zonen entlang der Südgrenze gestattet sind.
Die in Houston ansässige Professional Trucking Association Group (PTAG) äußerte am Sonntag in einem Facebook-Beitrag ihre Unterstützung für standardisierte Englischsprachanforderungen.
„Die Standardisierung der Englischsprachkenntnisse für Inhaber einer Klasse-A-CDL ist eine grundlegende Sicherheitsanforderung und kein unnötiges Hindernis“, erklärte die PTAG.
Die Organisation betonte, dass Fahrer über ausreichende Englischkenntnisse verfügen müssen, um Verkehrsschilder und Verkehrshinweise zu lesen sowie effektiv mit Strafverfolgungsbehörden, Prüfern und Rettungskräften zu kommunizieren. Die PTAG argumentierte, dass dauerhafte Sprachstandards „durchgehende operative Sicherheit, Verantwortlichkeit und Fairness entlang der gesamten nationalen Lieferkette" fördern würden.
Die Ankündigung der geplanten Regelgebung leitet eine öffentliche Kommentierungsfrist ein, bevor die FMCSA die Regelung finalisieren kann. Angesichts der Anzahl bereits betroffener Fahrer und der Auswirkungen auf den grenzüberschreitenden Güterverkehr ist davon auszugehen, dass Branchenverbände, Arbeitsorganisationen und Handelspartner während der Kommentierungsfrist Stellung beziehen werden, bevor die Regelung finalisiert werden kann.
