Protect Progress, ein Ableger des kryptofreundlichen Super Political Action Committee (PAC) Fairshake, hat Werbeausgaben von 362.000 US-Dollar gemeldet, um eine demokratische Amtsinhaberin in Kaliforniens 14. Kongressbezirk zu unterstützen – nur wenige Wochen, nachdem sie eine Sonderwahl gegen dieselbe Gegnerin gewonnen hatte.

Laut einer Meldung vom Sonntag bei der US-amerikanischen Federal Election Commission (FEC) wies Protect Progress Medienausgaben in Höhe von 362.000 US-Dollar aus, um die amtierende Demokratin Aisha Wahab im Bezirk in der Bay Area gegen ihre Parteikollegin Melissa Hernandez zu unterstützen.

Super PACs, die auf Regeln basierend auf zwei Bundesgerichtsurteilen aus dem Jahr 2010 zulässig sind, dürfen unbegrenzte Summen von Einzelpersonen, Unternehmen und Gewerkschaften einwerben, um Kandidaten zu unterstützen oder gegen sie zu arbeiten – sofern sie unabhängig von den Wahlkämpfen agieren. Ihre Ausgaben müssen in FEC-Meldungen offengelegt werden, wodurch jeder Bericht ein öffentliches Fenster darstellt, wie externes Geld in der Schlussphase eines Rennens eingesetzt wird.

Wahab hatte Hernandez am 18. August in einer Sonderwahl mit mehr als 53 Prozent der Stimmen besiegt, was die Frage aufwirft, warum der mit der Kryptobranche verbundene PAC sie vor den Zwischenwahlen 2026 erneut unterstützt.

Bemerkenswerterweise wurden sowohl Wahab als auch Hernandez als „strongly supports crypto“ eingestuft, nachdem sie sich vor der Sonderwahl im August mit Fragebögen der Digital-Asset-Organisation Stand With Crypto schriftlich positioniert hatten. Diese Wahlentscheidung sollte bestimmen, wer den Rest der Amtszeit des Demokraten Eric Swalwellnimmt, die im Januar 2027 endet. Swalwell trat im April aufgrund von Vorwürfen sexuellen Missbrauchs zurück. Da beide Kandidatinnen die höchste Einstufung der Branche erhielten, zeigt das Rennen, wie sich kryptofreundliche Ausgaben nun darauf erstrecken, freundlich gesinnte Amtsinhaber zu stärken – und nicht nur Kritiker zu bekämpfen.

Fairshakes wachsende politische Präsenz

Fairshake startete 2023, unterstützt vor allem durch Beiträge von Coinbase, Ripple Labs und Andreessen Horowitz. Seit den US-Wahlen 2024 hat der Super PAC zehn Millionen US-Dollar in Kandidaten investiert, die aus Sicht der Gruppe „pro-crypto“ sind, um den Kongress mit Abgeordneten zu füllen, die eher Politik zugunsten der Digital-Asset-Branche unterstützen dürften.

Während einer Debatte am 7. Oktober kritisierte Wahab Hernandez dafür, Ausgaben von unternehmensfinanzierten PACs, die mit dem American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) verbunden sind, nicht zu verurteilen, und sagte, diese Ausgaben „really deteriorated our democracy“.

Cointelegraph hat sowohl die Kampagnen von Hernandez und Wahab als auch Fairshake um eine Stellungnahme zu den Ausgaben gebeten, jedoch keine sofortigen Antworten erhalten.

Eine bemerkenswerte Änderung zwischen der Sonderwahl im August und den Zwischenwahlen im November werden die Grenzen des 14. Bezirks Kaliforniens sein. Die aktuellen Grenzen, die Teile des East Bay von San Francisco umfassen, werden gemäß Proposition 50 erweitert, einer 2025 verabschiedeten Landesmaßnahme, die neue Kongresskarten für die Zwischenwahlen erfordert.

Ausgaben in Ohio und Nebraska nehmen zu

Der Krypto-PAC meldete im Januar, dass er vor den Wahlen über 193 Millionen US-Dollar verfügte, und hat bereits zehn Millionen US-Dollar eingesetzt, um demokratische und republikanische Kandidaten in Vorwahlen und Sonderwahlen zu unterstützen.

Nur etwas mehr als zwei Wochen vor der Wahl 2026 meldete Fairshake zusätzliche Medienausgaben für Senatsrennen in Ohio und Nebraska.

Defend American Jobs, ein Fairshake-Ableger, der überwiegend republikanische Kandidaten unterstützt, meldete Ausgaben von mehr als 6,7 Millionen US-Dollar, um den unabhängigen Kandidaten Dan Osborn im Senatsrennen in Nebraska zu oppositionieren. Der Ableger meldete zudem 8 Millionen US-Dollar für Medienausgaben in Ohio, um den amtierenden Republikaner Jon Husted gegen den Demokraten Sherrod Brown zu unterstützen – ein Rennen, in dem bislang mehr als 46 Millionen US-Dollar ausgegeben wurden.

Browns Rennen könnte ein weiterer Indikator dafür sein, wie die Kryptobranche die Zwischenwahlen 2026 prägen könnte. Der Demokrat verlor seinen Sitz 2024 an den Republikaner Bernie Moreno, nachdem Fairshake und andere Interessengruppen zusammen Hunderte Millionen US-Dollar für Werbung gegen Brown ausgegeben hatten. Weitere FEC-Offenlegungen zwischen jetzt und dem Wahltag werden zeigen, ob die Ausgaben des Netzwerks in den Schlusswochen des Rennens noch breiter ausfallen.