Die Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN) hat das Fahrvermittlungsunternehmen Bolt mit sofortiger Wirkung vom Betrieb an allen Bundesflughäfen im gesamten Land suspendiert.

FAAN verwaltet Nigerias wichtigste Luftfahrt-Drehkreuze, darunter den Murtala Muhammed International Airport in Lagos und den Nnamdi Azikiwe International Airport in Abuja, die zusammen das Gros des inländischen und internationalen Passagieraufkommens des Landes abwickeln.

Die Suspendierung wurde in einem Schreiben formell festgehalten, das von FAANs Direktorin für kommerzielle und geschäftliche Entwicklung, Adebola Joy Agunbiade, unterzeichnet wurde.

„Sie werden hiermit angewiesen, alle kommerziellen Aktivitäten an allen von der FAAN verwalteten Flughäfen im Land mit sofortiger Wirkung einzustellen“, heißt es in dem Schreiben.

FAAN erläuterte, dass die Suspendierung erlassen wurde, um Bolts Einhaltung ihrer regulatorischen und betrieblichen Anforderungen durchzusetzen, und betonte, dass kein Betreiber ohne einen ordnungsgemäß geschlossenen Vertrag kommerzielle Aktivitäten auf dem FAAN-Gelände durchführen darf.

„Sie werden daher aufgefordert, den gesamten Betrieb an allen von der FAAN verwalteten Flughäfen auszusetzen, bis das Konzessionsabkommen ordnungsgemäß finalisiert und unterzeichnet wurde. Die Behörde wird Sie entsprechend benachrichtigen, sobald das Verfahren abgeschlossen ist“, heißt es in dem Schreiben weiter.

Die Suspendierung bleibt bestehen, bis die Finalisierung und Unterzeichnung von Bolts Konzessionsabkommen mit der Behörde abgeschlossen ist.

Bolts Flughafen-Konzessionsgeschichte

Die Abholung von Passagieren an Flughäfen war schon immer eine bedeutende Einnahmequelle für Taxifahrer, einschließlich derer, die über Fahrvermittlungsplattformen arbeiten. Flughafenfahrten erzielen aufgrund längerer Strecken und Premiumpreise in der Regel höhere Tarife, was den Flughafenzugang für Fahrvermittlungsunternehmen, die in Nigerias wettbewerbsintensivem Mobilitätsmarkt tätig sind, kommerziell bedeutend macht. Dort konkurriert Bolt mit Uber und anderen Plattformen.

Die Flughafenbehörde verfügte jedoch über ein etabliertes System genehmigter Taxi-Betreiber, denen exklusive Rechte zur Passagierabholung im Flughafenumfeld gewährt wurden.

Diese exklusiven Flughafen-Taxibetreiber erheben bekanntermaßen Premiumpreise, was Reisende dazu veranlasste, nach Alternativen zu rufen. Im Jahr 2022 wies die FAAN den Fahrvermittlungsanbietern einen ausgewiesenen Parkplatz zu. Bolt war das einzige Fahrvermittlungsunternehmen, das alle regulatorischen Anforderungen erfüllte und die Konzession sicherte, die sowohl einen Parkplatz als auch das Recht für seine Fahrer beinhaltete, in der Umgebung der Flughäfen zu operieren.

Kurz darauf folgten Kontroversen. Fahrer gaben an, sie seien verpflichtet worden, ₦45.000 für die Nutzung der Parkfläche zu zahlen. Zu den zusätzlichen Anforderungen gehörten das Tragen von Bolt-markenbekleideten Uniformen und die Absolvierung biometrischer Kontrollen, nach denen sie ein polizeiliches Führungszeugnis erhalten würden. Dieses Zeugnis wäre dann dem Direktorat für Luftsicherheitsdienst (AVSEC) vorgelegt worden, das einen Ausweis ausstellen und die endgültige Genehmigung zur Abholung von Passagieren am Flughafen erteilen würde.

Begrenzte Nutzung und betriebliche Herausforderungen

Die ausgewiesene Parkfläche wurde aus mehreren Gründen nur begrenzt genutzt. Traditionelle Flughafen-Taxibetreiber boten starke Konkurrenz und hätten Berichten zufolge Fahrvermittlungs-Fahrer angegriffen, weil diese auf ihrem Gebiet operierten. Die Fahrer kamen auch zu dem Schluss, dass ein Verbleib am Flughafen, um mit den dort verankerten Flughafen-Taxibetreibern zu konkurrieren, angesichts der gezahlten Parkgebühren nicht wirtschaftlich tragbar war.

Ein Teil der Fahrvermittlungs-Fahrer argumentierte, die Parkfläche sei völlig überflüssig. Anders als konventionelle Taxifahrer, die an ausgewiesenen Halteplätzen auf Passagiere warten, sind Fahrvermittlungs-Fahrer auf ihre Apps als virtuelles Dispatch-System angewiesen, das ihnen die Flexibilität gibt, von jedem beliebigen Ort aus zu operieren.

Auch Bolt selbst erkannte schließlich, dass es nur begrenzten wirtschaftlichen Wert hatte, eine Parkfläche am Flughafen zu unterhalten, da die Fahrer Passagiere unabhängig davon abholten, ob es einen ausgewiesenen Parkplatz gab oder nicht. Die App fungierte effektiv als Parkplatz, was einen physischen Standort überflüssig machte. Ein Unternehmensinsider sagte Technext, es sei zweifelhaft, dass Bolt das Konzessionsabkommen verlängern würde.

Die Suspendierung unterstreicht die allgemeine Spannung zwischen Nigerias rapide wachsendem Fahrvermittlungssektor und etablierten Transportbetreibern, die historisch den Zugang zu stark frequentierten Orten wie Flughäfen kontrolliert haben. Ähnliche Konflikte haben sich in anderen nigerianischen Städten ereignet, wo traditionelle Taxigewerkschaften sich gegen App-basierte Plattformen gewehrt und mitunter bei lokalen Behörden auf Einschränkungen deren Betriebs gedrängt haben.