Ex-Meta-Manager sagt: Mark Zuckerberg lehrte ihn eine Lektion in Sachen Work-Life-Balance – jetzt führt er sein Tax-Startup im Milliardenwert mit strengen Regeln für Meetings und E-Mails
Wichtige Erkenntnisse
- •Martin Ott stieg 2012 vor dem Börsengang von Facebook als Managing Director für Nord- und Mitteleuropa ein und ist heute CEO von Taxfix, einer Berliner Steuer-App mit einer Bewertung von über 1 Milliarde Dollar.
- •Ott verdankt Mark Zuckerberg die Lektion, täglich die Aufgabe mit der größten Wirkung zu identifizieren, statt ständiger Verfügbarkeit hinterherzujagen.
- •Seine Haltung kontrastiert mit Tech-Führern wie Lucy Guo, Twilio-CEO Khozema Shipchandler und LinkedIn-Mitgründer Reid Hoffman, die nahezu ununterbrochene Arbeit befürworten.
- •Die Weltgesundheitsorganisation stuft Burnout als berufsbezogenes Phänomen infolge chronischen Arbeitsstresses ein – ein Risiko, dem Ott nach eigenen Angaben in seinem Team vorbeugen will.
- •Ott formuliert E-Mails und Slack-Nachrichten früh am Morgen, plant sie aber so, dass sie erst um 8 oder 9 Uhr morgens versendet werden, damit die Freizeit seines Teams zum Auftanken geschützt bleibt.
Martin Ott kam 2012 zu Facebook, um als Managing Director die Geschäfte in Nord- und Mitteleuropa zu leiten – zu einem Zeitpunkt, als das Unternehmen noch vor dem Börsengang stand (der Börsengang folgte im Mai desselben Jahres), sich vom Desktop auf mobile Geräte umstellte und weltweit nur wenige tausend Beschäftigte hatte. Er gehört zu einer kleinen Gruppe von Führungskräften, die Metas Transformation aus nächster Nähe miterlebt haben – von den unerschrockenen frühen Tagen unter dem damals Anfang zwanzigjährigen Mark Zuckerberg bis hin zu einer der mächtigsten Plattformen der Welt.
Doch die wichtigste Lektion, die Ott aus dieser Zeit mitnahm, hatte weder mit Wachstum noch mit Tempo zu tun – auch nicht damit, sich rund um die Uhr durchzuarbeiten. Er verdankt Zuckerberg das Gegenteil: Sich darauf konzentrieren, während der Arbeitszeit die größtmögliche Wirkung zu erzielen.
"Eine der Dinge, die ich weitergebe, lautet: Der Tag hat nur eine begrenzte Anzahl von Stunden", sagt Ott, heute CEO von Taxfix, der Berliner Steuer-App mit einer Bewertung von über 1 Milliarde Dollar – einem Wert, der sie zu den sogenannten Einhörnern der Tech-Branche zählt –, gegenüber Fortune. "Fragen Sie sich: Was ist die eine Sache, die ich heute wirklich tun kann, um Wirkung zu erzielen, einen Unterschied zu machen? Fragen Sie sich: Muss ich in diesem Meeting sein oder nicht?"
Tech-Milliardäre predigen Arbeit rund um die Uhr – Ott sagt, Burnout sei das eigentliche Risiko
Otts Haltung ist ein bemerkenswerter Kontrapunkt in einer Zeit, in der viele Tech-Führer darauf beharren, dass ständige Verfügbarkeit der einzige Weg zum Erfolg ist. Lucy Guo, Mitgründerin von Scale AI und jüngste selbstgemachte Milliardin der Welt, steht um 5:30 Uhr auf und arbeitet bis Mitternacht; sie sagte gegenüber Fortune, Menschen, die nach Balance strebten, seien im falschen Job. Twilio-CEO Khozema Shipchandler erklärte, das einzige Zeitfenster, das er sich erlaubt, "nicht über die Arbeit nachzudenken, sind sechs bis acht Stunden an Samstagen". LinkedIn-Mitgründer Reid Hoffman argumentierte, Work-Life-Balance sei in der Startup-Welt schlicht unmöglich – schon gar nicht für Gründer –, und erklärte, er erwarte von seinen Mitarbeitern mit Ausnahme des Abendessens mit der Familie ständige Arbeit.
Die Tragweite dieser Debatte reicht über den Lebensstil von Führungskräften hinaus: Die Weltgesundheitsorganisation stuft Burnout als berufsbezogenes Phänomen infolge chronischen Arbeitsstresses ein – genau das Risiko, dem Ott nach eigenen Angaben bei seinen Mitarbeitern vorbeugen will.
"Das mit der 24/7-Verfügbarkeit funktioniert nur eine gewisse Zeit", sagt Ott und fügt hinzu, dass Abschalten nicht nur für Führungskräfte, sondern auch für die Menschen wichtig ist, die ihnen unterstellt sind. "Es schützt auch Teammitglieder davor auszubrennen. Dorthin will man nie kommen."
"Es geht darum, sicherzustellen, dass man nicht permanent 24/7 erreichbar ist, sondern bewusst handelt."
Strenge Grenzen bei Meetings und E-Mails
Neben dem Besuch nur jener Meetings, in denen er wirklich Wirkung erzielen kann, hat Ott bewusste Praktiken entwickelt, um seine eigenen Grenzen und die seines Teams zu schützen.
"Das Wichtigste ist also, dass ich meinen Tag strukturiere", sagt er. An den meisten Morgenen steht Ott gegen 5:30 Uhr auf und liest eine halbe Stunde, bevor er trainiert. "Ich mache morgens Sport, ich gehe hier am See laufen", sagt er. Er versucht zudem, mit einem Unterstützungsnetzwerk in Kontakt zu bleiben, und meditiert für seine psychische Gesundheit – allerdings nicht nach festem Plan. "Manchmal meditiere ich jeden Tag, und dann lasse ich es. Jetzt bin ich in der Phase, in der ich es aufgegeben habe und es wieder aufnehmen möchte."
Und obwohl Ott früh in den Tag startet und vor den Meetings E-Mails formuliert, stellt er sicher, dass nichts im Posteingang seines Teams landet, bevor der Arbeitstag beginnt. "Ich fange an, Slack-Nachrichten und E-Mails zu schreiben. Oft gehen sie erst über die Planungsfunktion um 8 oder 9 Uhr morgens raus. So reiße ich die Menschen nicht aus ihrer Freizeit, die sie zum Auftanken brauchen, denn es ist ein Marathon."
Die Planungsgewohnheit ist sein Marathon-Denken in die Praxis umgesetzt: Nachhaltige Höchstleistung hängt, so seine Darstellung, von Erholungsphasen ab, die Arbeitsplatznormen entweder schützen oder untergraben.
"Jeder sagt einem, wenn man ein Unternehmen gründet oder führt, wird es Höhen und Tiefen geben. Es wird ständige Krisen geben. Der Druck ist auch", fügt er hinzu. "Man muss sich klar machen, dass es tatsächlich ein Marathon ist, kein Sprint. Das bedeutet auch, dass man über einen langen Zeitraum hinweg hohe Leistung erbringen muss. Und das funktioniert nicht 24/7."
Eine Version dieser Geschichte wurde ursprünglich am 14. November 2025 auf Fortune.com veröffentlicht.
