Die Seeschifffahrt versorgt Europa mit Lebensmitteln, Treibstoff und Waren – und in diesem Jahr haben die durch den Iran-Krieg verursachten Störungen der Schifffahrtsrouten den Seetransport in die Schlagzeilen gebracht. Euronews hat untersucht, welche Häfen in Europa nach Transportgutvolumen am stärksten frequentiert sind.

Der Seetransport spielt eine Schlüsselrolle bei der Beförderung von Gütern. Weltweit wurden 2024 rund 13 Milliarden Tonnen Handelsgüter auf dem Seeweg transportiert. In der EU setzten die Häfen rund 3,4 Milliarden Tonnen Güter um – das entspricht 26 Prozent der weltweiten Gesamtmenge. Laut dem EU-Observatorium für die blaue Wirtschaft (EU Blue Economy Observatory) wird zudem fast die Hälfte… nahezu 90 Prozent des Außenhandels der EU mit Frachtgut per Seeweg befördert – ein Anteil, der Leistung und Widerstandsfähigkeit der einzelnen Häfen zu einem unmittelbaren Faktor für Lieferketten von Lebensmitteln, Energie und Industriegütern in der gesamten Union macht.

Die Schifffahrt umfasst hauptsächlich zwei Arten: die Kurzstrecken- und die Langstreckenschifffahrt. Kurzstreckenschifffahrt bezeichnet den Transport von Gütern über relativ kurze Distanzen zur See, während die Langstreckenschifffahrt längere, interkontinentale Routen über die Ozeane abdeckt. Für die EU umfasst die Kurzstreckenschifffahrt nicht nur den Seetransport innerhalb der Union, sondern auch die Beitrittskandidaten, Island, Norwegen, den Ostseeraum, den Mittelmeerraum und den Schwarzmeerraum.

Rotterdam und Antwerpen-Brügge sind die meistfrequentierten Häfen der EU

Stand 2024 sind zwei EU-Häfen gemessen am gesamten Seeschiffsverkehr mit Abstand am stärksten frequentiert, wie aus Eurostat-Daten hervorgeht. Rotterdam in den Niederlanden führt das Ranking an: 397,3 Millionen Tonnen Güter wurden zum und vom Hafen transportiert. Antwerpen-Brügge in Belgien folgt mit 243,7 Millionen Tonnen umgeschlagenen Gütern.

Der Umfang der beiden führenden Häfen spiegelt unter anderem ihre Lage an der Nordseeküste mit Anschluss an Binnenwasserstraßen wie das Rhein-Schelde-Delta wider, das die Seehäfen mit den Industrie- und Konsumhinterländern Westeuropas verbindet.

Hamburg belegt als drittstärkster Hafen Platz drei, dessen Volumen jedoch deutlich unter dem der beiden Spitzenreiter liegt; der deutsche Hafen setzte 97 Millionen Tonnen Güter um. Nach den beiden führenden Häfen sinkt das Gesamtgewicht der transportierten Güter allmählich, und die Unterschiede zwischen den Häfen sind relativ gering.

Spaniens Algeciras ist mit 81,5 Millionen Tonnen der vierthäufigst frequentierte Hafen und liegt an der Straße von Gibraltar auf der Schifffahrtsroute zwischen Atlantik und Mittelmeer. Amsterdam, ein weiterer niederländischer Hafen, vervollständigt die Top Fünf mit 78,8 Millionen Tonnen transportierter Güter. Der umschlagstärkste französische Hafen, HAROPA (Le Havre und Rouen), belegt EU-weit Rang sechs mit 76,6 Millionen Tonnen Gütern im Jahr 2024, dicht gefolgt vom polnischen Hafen Danzig mit 71 Millionen Tonnen. Ein weiterer französischer Hafen, Marseille, liegt mit 66 Millionen Tonnen ebenfalls in den Top 10, während Valencia 64,5 Millionen Tonnen umsetzte.

Rumäniens Hafen Constanța in den Top 10

Constanța in Rumänien schafft es ebenfalls in die Top 10 und setzte 57,6 Millionen Tonnen Güter um. Seine Lage am Schwarzen Meer macht ihn zu einem wichtigen Tor für den Handel zwischen der EU und der Schwarzmeerregion und darüber hinaus.

Bei den auf den Plätzen 11 bis 20 rangierenden Häfen reicht das Bruttogewicht der auf dem Seeweg transportierten Güter von 36,8 Millionen Tonzen in Dünkirchen, Frankreich, bis zu 55,5 Millionen Tonnen im spanischen Hafen Barcelona. Der umschlagstärkste italienische Hafen ist Triest mit 53,5 Millionen Tonnen, gefolgt von Genua mit 47,4 Millionen Tonnen. Sines in Portugal liegt mit 44,1 Millionen Tonnen ebenfalls unter den 20 meistfrequentierten EU-Häfen, gefolgt von Piräus in Griechenland mit 43,7 Millionen Tonnen. Neben Hamburg ist Bremerhaven ein weiterer stark genutzter deutscher Hafen mit 42,5 Millionen Tonnen. Göteborg in Schweden liegt mit 38,5 Millionen Tonnen ebenfalls in den Top 20, und Zeeland Seaports ist ein weiterer niederländischer Hafen, der zur starken Position der Niederlande in der EU beiträgt.

Niederländische Häfen schlagen die meisten Güter um

Betrachtet man die Länder nach dem Bruttogewicht der in allen Häfen umgeschlagenen Güter, führt die Niederlande die EU an: Die niederländischen Häfen setzten 538,1 Millionen Tonnen Güter um. Italien hat zwar drei Häfen in den Top 20, belegt aber mit 488,6 Millionen Tonnen EU-weit Rang zwei, dicht gefolgt von Spanien mit 486 Millionen Tonnen. Diese drei Länder liegen deutlich vor dem Rest: Das viertplatzierte Belgien setzte 274,9 Millionen Tonnen Güter um, Frankreich 269,8 Millionen Tonnen und damit nur geringfügig weniger als Deutschland mit 273,9 Millionen Tonnen. Griechenland, Schweden und Polen setzten ebenfalls jeweils mehr als 100 Millionen Tonnen um.

Die Türkei belegt unter Einbeziehung der Kandidaten Rang zwei

Werden die EU-Beitrittskandidaten und die EFTA-Mitglieder einbezogen, belegt die Türkei mit 524,7 Millionen Tonnen Rang zwei, während Norwegen mit 212,1 Millionen Tonnen auf Platz acht liegt.

Die Europäische Kommission betont, dass der Seeverkehr in Europa „im Laufe der Geschichte ein Katalysator für wirtschaftliche Entwicklung und Wohlstand“ gewesen sei. Im März 2026 verabschiedete die Kommission zwei Strategien zur Stärkung von Wettbewerbsfähigkeit, Nachhaltigkeit, Sicherheit und Widerstandsfähigkeit im gesamten Wassersektor der EU, einschließlich Häfen, Schifffahrt und Schiffbau. Wie sich diese Strategien in Investitionen und Politik an den oben genannten großen Häfen niederschlagen werden, ist eine zentrale Frage für den Sektor.

Quelle: Euronews