Von Beatriz Marie D. Cruz, Senior Reporter, und Erika Mae P. Sinaking, Reporterinnen

Die Europäische Union (EU) und Spanien sind offiziell der Initiative Luzon Economic Corridor (LEC) beigetreten. Damit werden die Bemühungen der Philippinen verstärkt, hochwertige Investitionen anzuziehen und das Land als Zentrum für maritime Industrien und fortschrittliche Fertigung zu etablieren.

„Heute haben wir mit der Aufnahme von zwei weiteren Partnern in den Luzon Economic Corridor Geschichte geschrieben. Damit sind insgesamt 13 Länder beteiligt“, sagte Finanzminister Frederick D. Go am Donnerstag auf dem ersten LEC Investment Forum.

„Ihre Beteiligung bringt zusätzliches Fachwissen, Technologie, Kapital und globale Geschäftsnetzwerke ein, die dazu beitragen können, Investitionen zu beschleunigen und die Infrastruktur zur Unterstützung des Wachstums der Philippinen auszubauen“, fügte er hinzu.

Das Forum brachte Hunderte von Investoren zusammen, während die Regierung für Projekte unter dem Korridor warb, der die Wirtschaftszentren Subic Bay, Clark, Manila und Batangas miteinander verbinden soll.

Der LEC ist eine 2024 von den Philippinen, den Vereinigten Staaten und Japan gestartete Partnerschaft mehrerer Länder. Im Mai wurde sie um Australien, Kanada, Dänemark, Frankreich, Italien, die Republik Korea, Schweden und das Vereinigte Königreich erweitert.

Der EU-Botschafter auf den Philippinen, Massimo Santoro, sagte, die Beteiligung der EU baue auf den etablierten Handelsbeziehungen zwischen der EU und den Philippinen auf.

„Die Aufnahme der EU und Spaniens vertieft Europas Engagement für den Korridor weiter und erweitert das Netzwerk aus Fachwissen, Technologie, Finanzierung und Geschäftsmöglichkeiten, das LEC-Projekten zur Verfügung steht“, erklärte das Department of Finance (DoF) in einer separaten Stellungnahme.

Der spanische Botschafter auf den Philippinen, Miguel Utray Delgado, sagte, Spanien erwäge im Rahmen des LEC Projekte in den Bereichen Eisenbahn, modulare Infrastruktur, Luftfahrt, Schiffbau, Luftverkehrsmanagement und Anbindung erneuerbarer Energien.

„Wir sind bereit, die Ziele des Korridors durch technische Unterstützung, Partnerschaften mit dem privaten Sektor und Finanzierung voranzubringen“, sagte er auf dem Forum.

Das DoF erklärte, die EU richte ihr €60-Millionen-Programm für eine grüne Wirtschaft und ihr €20-Millionen-Paket für die digitale Wirtschaft an ihren LEC-Prioritäten aus. Die Initiativen fördern grüne Investitionen und Infrastruktur.

Diese Abstimmung soll nach Angaben des Ministeriums erneuerbare Energien und Energieeffizienz, eine grüne und kreislauforientierte Entwicklung, eine sichere digitale Anbindung, Innovation und die Entwicklung von Qualifikationen im Land unterstützen.

Die Philippinen stellen rund 38 investitionsreife LEC-Projekte in den Bereichen Energie, Wasser, Verkehr, Logistik, digitale Anbindung und fortschrittliche Fertigung vor. Etwa 18 dieser Projekte haben einen gemeinsamen Wert von $20 Milliarden, während die Regierung den Wert der verbleibenden 20 Projekte noch nicht ermittelt hat.

Laut einer Kopie des LEC-Dealbooks gehören zu den größeren Projekten, die privates Kapital suchen, das $6 Milliarden teure Subic Clark Natural Gas Ecosystem und der $4,1 Milliarden teure Sangley Point International Airport.

Die Regierung sucht außerdem private Finanzierungen für den Betrieb und die Instandhaltung (O\u0026M) des North South Commuter Railway Project mit einem Wert von $4 Milliarden sowie für den Betrieb und die Instandhaltung der Metro Manila Subway Public-Private Partnership mit einem Wert von $3 Milliarden.

Die Philippinen und die USA streben Partnerschaften bei der Energieerzeugung und -übertragung an, um Investoren für den Korridor zu gewinnen.

„Wir hoffen, dass dadurch ein Ökosystem entsteht, in dem mehr Investoren in die Philippinen kommen und dort investieren wollen“, sagte Heather Variava, US senior advisor for economic, energy, and business affairs ambassador, am Rande des Forums gegenüber Reportern.

SCHAFFUNG VON ARBEITSPLÄTZEN

Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr. sagte, die Philippinen wollten, dass ausländisch unterstützte Projekte neben dem Zufluss von Kapital auch Arbeitsplätze schaffen, Technologie übertragen und Chancen für lokale Unternehmen eröffnen.

Auf dem Forum erklärte Marcos, das Ziel der Regierung bei der Anwerbung ausländischer Investitionen für den Korridor bestehe darin, parallel zur Infrastruktur lokale Fähigkeiten aufzubauen.

„Wir wollen Investitionen, die unsere Wirtschaft stärken und die Fähigkeiten der Philippiner erweitern“, sagte er bei der per Livestream übertragenen Veranstaltung. „Wir wollen, dass Unternehmen langfristige Aktivitäten etablieren, Wissen und Technologie übertragen, philippinische Talente entwickeln und mit lokalen Zulieferern zusammenarbeiten.“

Marcos sagte, die Philippinen sollten ihre bisherige Rolle in der Halbleiter- und Elektronikproduktion zugunsten von Design, Forschung und Ingenieurwesen überschreiten. Als Bereiche, in denen vor Ort mehr Wert geschaffen werden könne, nannte er außerdem Schiffbau, Schiffsreparatur, maritime Ingenieurleistungen und die Verarbeitung kritischer Mineralien.

„Unser Ziel geht über die Gewinnung und den Export unverarbeiteter Rohstoffe hinaus“, sagte er. „Wir wollen, dass hier durch Verarbeitung im Inland, Fertigung, Forschung und Innovation mehr Wert geschaffen wird – mit starken Umweltschutzmaßnahmen und klaren Vorteilen für betroffene Gemeinschaften.“

Edmund S. Tayao, Präsident und Chief Executive Officer von Political Economic Elemental Researchers and Strategists, sagte, die Philippinen könnten stärker vom LEC profitieren, wenn ausländische Investoren verpflichtet würden, lokale Talente zu entwickeln und eng mit inländischen Zulieferern zusammenzuarbeiten.

„Grundlegend wäre die Verpflichtung der Investoren, auf lokale Talente zurückzugreifen“, sagte er BusinessWorld in einem Facebook-Chat. Philippinische Führungs- und technische Fachkräfte würden den Beschäftigten ermöglichen, am Arbeitsplatz zu lernen und die Fähigkeiten philippinischer Fachleute unter Beweis zu stellen.

Nach Angaben von Tayao müsste auch die Infrastruktur des Landes ausgebaut werden, um den Anforderungen technologieintensiver Investitionen gerecht zu werden. Zudem sollten lokale Dienstleister eng mit ausländischen Unternehmen zusammenarbeiten, die auf den Philippinen tätig sind.

Jose Enrique „Sonny“ A. Africa, geschäftsführender Direktor der Denkfabrik IBON Foundation, sagte, die Philippinen seien in der Lage, viele der diskutierten LEC- und Pax-Silica-Investitionen aufzunehmen. Er wies darauf hin, dass das Land bereits der neuntgrößte Exporteur von Halbleitern und ein bedeutendes Zentrum für Montage, Prüfung und Verpackung (ATP) sei.

Die Entwicklung philippinischer Unternehmen, die im ATP konkurrieren und in höherwertige Segmente vordringen könnten, sei entscheidend für den Aufbau einer eigenständigen philippinischen Industriebasis, sagte er.

„Technologietransfer findet nicht allein deshalb statt, weil ausländische Hightech-Unternehmen präsent sind“, sagte er. Er fügte hinzu, dass er „ausgehandelt, angeregt und sogar gesetzlich vorgeschrieben werden muss“ – durch Anforderungen an philippinische Beteiligungen und Joint Ventures, Ziele für lokale Inhalte und Beschaffung sowie Technologietransfervereinbarungen.