Die Europäische Union hat 41 weitere Schiffe in ihre Schwarzliste gegen die russische Schattenflotte aufgenommen – ein loses Netzwerk gealterter Tanker, das außerhalb westlicher Versicherungs- und Seeschifffahrtskontrolle operiert, um russische Ölexporte zu transportieren. Gleichzeitig hat der Block dem griechischen Reedereiunternehmen Dynagas eine vorübergehende Ausnahme von Beschränkungen für den Transport von russischem LNG an Abnehmer außerhalb der EU gewährt.

Die jüngsten Eintragungen erhöhen die Gesamtzahl der sanktionierten Schiffe auf 673. Die Schiffe umfassen Nicht-EU-Tanker, denen vorgeworfen wird, den G7-Ölpreiskap – seit Dezember 2022 auf 60 US-Dollar pro Barrel festgelegt – zu umgehen, den russischen Energiesektor zu unterstützen, Militärgüter zu transportieren oder Getreide aus besetztem ukrainischem Gebiet zu verfrachten. Die Schattenflotte ist seit Inkrafttreten der westlichen Sanktionen gegen russisches Rohöl Anfang 2023 erheblich gewachsen. Analysten verfolgen Hunderte von Schiffen, die zu nicht-westlichen Flaggen, intransparenten Eigentumsstrukturen und Schiff-zu-Schiff-Transfers übergegangen sind, um den Fluss russischen Öls zu Abnehmern in China, Indien und der Türkei aufrechtzuerhalten.

Ein herausragendes Element des Pakets ist die EU-Designierung des indischen Staatsbürgers Suniel Kumar Sharma, 46, den Brüssel als zentrale Figur in einem Netzwerk verdächtiger Schiffsregister identifizierte, das gealterten Tankern im russischen Handel Dokumente ausstellte. Sharma wurde mit Registerprojekten in Dominica, Guyana, Samoa, Mikronesien und Eswatini in Verbindung gebracht und betrieb zudem ein Registerschema im Binnenland Laos. Mehrere Regierungen zogen anschließend Genehmigungen zurück oder distanzierten sich von den Vorgängen, während die IMO mehrere damit verbundene Flaggen als betrügerisch oder ungültig einstufte.

Erstmals hat Brüssel auch gegen Schiffe vorgegangen, die der Schattenflotte Bunker- und andere Dienstleistungen erbringen. Acht Unternehmen und eine Einzelperson, die mit dem breiteren Flotten-Ökosystem verbunden sind, wurden designiert, darunter eine Crewing-Agentur, der vorgeworfen wird, sanktionierte Schiffsbetriebe zu unterstützen. Die Ausweitung signalisiert, dass die EU ihren Fokus über einzelne Tanker hinaus auf die Logistik- und Dienstleistungsinfrastruktur ausweitet, die den parallelen Handel aufrechterhält.

Das umfassendere Sanktionspaket führt Meldepflichten für den Verkauf von LNG-Traggas-Tankern ein und gibt der EU die Befugnis, zusätzliche Beschränkungen für Schiffe zu verhängen, die an russische Unternehmen oder Staatsbürger verkauft werden. Verkäufer werden zudem vertraglichen Verpflichtungen unterliegen, die verhindern sollen, dass Schiffe an russische Interessen weiterverkauft oder in russischen Projekten eingesetzt werden.

Die Vereinbarung enthält jedoch ein bedeutendes Zugeständnis an Griechenland. Athen sicherte sich eine für 12 Monate geltende Ausnahme, die es Dynagas erlaubt, weiterhin russisches LNG an Kunden außerhalb der EU zu liefern, solange die Jahresmengen das Niveau von 2025 nicht überschreiten. Die Ausnahme kann verlängert werden und ist nicht ausschließlich auf den von George Prokopiou kontrollierten Eigentümer beschränkt, was bedeutet, dass sie auch anderen europäischen Unternehmen mit langfristiger Exposition gegenüber russischem LNG zugutekommen könnte. Russland gehört zu den weltweit größten LNG-Exporteuren, und europäische Unternehmen einschließlich Dynagas verfügen über langfristige Abnahme- und Chartervereinbarungen, die mit arktischen und baltischen Verflüssigungsprojekten verknüpft sind und sich ohne finanzielle Verluste nur schwer auflösen lassen.

Griechenland hatte damit gedroht, das 21. Sanktionspaket der EU wegen der Auswirkungen früherer Maßnahmen auf Dynagas und dessen Eis-Klasse-LNG-Tanker-Betriebe zu blockieren.

Der Streit konzentrierte sich auf Beschränkungen, die ab 2027 das Umladen und den Handel mit russischem LNG durch EU-Unternehmen untersagen sollten, einschließlich Ladungen, die letztlich für Märkte außerhalb Europas bestimmt sind. Das 14. Sanktionspaket der EU, im Juni 2024 verabschiedet, war das erste, das russisches LNG direkt anvisierte, indem es das Umladen in EU-Häfen untersagte, und nachfolgende Runden haben diese Maßnahmen stetig verschärft. Dynagas argumentierte, dass die Maßnahmen langfristige Verträge und finanzierte Eis-Klasse-Tonnage gefährdeten.

Der Kompromiss erlaubt es, den Handel vorübergehend fortzusetzen und begrenzt gleichzeitig die Mengen. Er unterstreicht die Herausforderung, vor der Brüssel steht, wenn es Energiesanktionen verschärfen will, ohne europäische Schifffahrts- und Energieunternehmen zu schädigen. Die Ausnahmeregelung hebt zudem eine anhaltende Spannung in der EU-Sanktionspolitik hervor: Während der Block die meisten Pipeline-Gasimporte aus Russland eingestellt hat, fließt russisches LNG weiterhin in europäische Terminals, insbesondere in Spanien, Frankreich und Belgien.

In weiteren Maßnahmen setzt das Paket die automatische Anpassung des russischen Ölpreiskaps bis zum 15. Juli 2027 aus, nachdem ein Preisanstieg bei Rohöl durch die Schließung der Straße von Hormus ausgelöst worden war. Zudem werden Transaktionsverbote auf 33 weitere russische Finanzinstitute, 14 Krypto-Plattformen, zwei Häfen und vier Flughäfen ausgeweitet.

Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas sagte, die neuesten Maßnahmen seien darauf ausgerichtet, die russische Wirtschaft und ihre Fähigkeit, den Krieg in der Ukraine zu finanzieren, einzudämmen.