Am 30. Juli 2015 wurde der Genesis-Block des Ethereum-Protokolls gemint, was den Start dessen markierte, was zur zweitwichtigsten Blockchain im Kryptowährungs-Ökosystem werden sollte. Dieser Meilenstein folgte auf ein Whitepaper von Vitalik Buterin aus dem Jahr 2013 und einen Crowdsale im Jahr 2014, der approximately 18 Millionen Dollar einsammelte – Ereignisse, die eine Gruppe von Entwicklern motivierten, die gemeinsam als die acht Mitgründer von Ethereum bekannt werden sollten. Laut CoinGecko verzeichnet Ethereum mittlerweile eine Marktkapitalisierung von über 230 Milliarden Dollar. Es überrascht nicht, dass die acht offiziellen Mitgründer jeweils erheblich vom Wachstum des Projekts profitiert haben. Aus Anlass dieses Meilensteins hat Protos überprüft, woran die einzelnen Gründer heute öffentlich arbeiten.

Vitalik Buterin

Vitalik Buterin bleibt die Person, die am engsten mit Ethereum verbunden ist, und fungiert als dessen Hauptsprecher und ideologischer Wegweiser. Anders als die meisten seiner Mitgründer hat Buterin eine tiefe Einbindung in das Projekt aufrechterhalten, einschließlich einer fortgesetzten Mitarbeit in der Ethereum Foundation. Diese anhaltende Nähe hat ihn zu einem häufigen Ziel von Kritik gemacht, insbesondere von Händlern, die argumentieren, die Ethereum Foundation habe nicht genug getan, um das Ökosystem – oder die Marktleistung des Tokens – zu unterstützen.

Anthony Di Iorio

Anthony Di Iorio sticht als einer der wenigen Mitgründer hervor, die aktiv versucht haben, sich aus der Kryptowährungsbranche zurückzuziehen. In einem Interview mit Bloomberg im Jahr 2021 erklärte er während des Versuchs, seinen Kryptowährungs-Accelerator zu verkaufen, dass er sich in diesem Bereich „nicht unbedingt sicher" fühle, und beschrieb Krypto als „wirklich nur einen kleinen Prozentsatz dessen, was die Welt braucht." Der Ausstieg aus der Branche erwies sich jedoch als weder einfach noch reibungslos. Di Iorio gründete anschließend Andiami, ein Unternehmen, das sich als „Ersteller der Werkzeuge zur Förderung einer dezentralen Zukunft" positioniert. Dieses Projekt hat seit Anfang 2023 nichts mehr auf X gepostet und seine YouTube-, Instagram- oder Blog-Kanäle seit 2022 nicht mehr aktualisiert – Indikatoren dafür, dass die Fortschritte bei der Erreichung der erklärten Mission möglicherweise langsam vorankommen.

Charles Hoskinson

Charles Hoskinson gelangte schnell zu dem Schluss, dass eine separate Blockchain die Probleme lösen könnte, die er in Ethereums Ansatz sah. Er gründete daraufhin Cardano, eine Proof-of-Stake-Blockchain, die – wie mehrere Projekte von Ethereum-Alumni – versuchte, wahrgenommene Einschränkungen im ursprünglichen Design von Ethereum zu beheben. Außerhalb des Kryptowährungsbereichs verfolgte Hoskinson auch Unternehmungen wie die Hoskinson Health and Wellness Clinic, die jedoch letztendlich scheiterte.

Auf Jahresbasis bis heute hat Cardano deutlich schlechter abgeschnitten als Ethereum, wobei Ethereum etwa 36 % seines Wertes verlor und Cardano etwa 55 %.

Hoskinsons Zeit bei Ethereum war konfliktbeladen, und er wurde schließlich hinausgedrängt. Laut Laura Shins Buch Cryptopians machte er in dieser Zeit außergewöhnliche Behauptungen und deutete zeitweise sogar an, er sei Satoshi Nakamoto.

Mihai Alisie

Mihai Alisie gründete Bitcoin Magazine, dieselbe Publikation, bei der Buterin vor der Gründung von Ethereum arbeitete. Alisies LinkedIn-Profil führt ihn weiterhin als Gründer des AKASHA-Projekts auf. Die AKASHA Foundation hat jedoch vor einigen Monaten ihren Betrieb eingestellt.

Amir Chetrit

Bevor er zu Ethereum stieß, war Amir Chetrit bei Colored Coins involviert. Seine Zeit bei Ethereum war umstritten – er und Hoskinson wurden beide in einem Vorfall hinausgedrängt, den Laura Shin als „Game of Thrones Day" bezeichnete. Seit seinem Weggang ist Chetrit Berichten zufolge weiterhin in Kryptowährungskreisen aktiv, hält sich jedoch bedeckt.

Joseph Lubin

Joseph Lubin gehört zu den unternehmerisch aktivsten Ethereum-Mitgründern, insbesondere durch ConsenSys. Das Unternehmen hat eine zentrale Rolle im Krypto-Ökosystem eingenommen, mit Beteiligungen an der MetaMask-Wallet – einer der am weitesten verbreiteten Self-Custodial-Wallets in der Branche – und der Infrastrukturschicht Infura, die Ethereum-Operationen unterstützt. Die SEC hatte zuvor eine Klage gegen ConsenSys wegen MetaMask eingereicht, diese Klage wurde jedoch während der zweiten Trump-Regierung fallengelassen.

Gavin Wood

Gavin Wood begann seine Karriere als Bitcoin-Entwickler, bevor er zu Ethereum stieß. Er verfasste das Ethereum Yellow Paper, die formale technische Spezifikation des Projekts, und erschuf die Programmiersprache Solidity, die bis heute die Hauptsprache für das Schreiben von Ethereum-Smart-Contracts ist. Anschließend gründete er Parity Technologies, das den Parity-Client entwickelte, und startete das Polkadot-Netzwerk – ein System, das als „Parachain" zur Verbindung mehrerer Blockchains konzipiert ist.

Jeffrey Wilcke

Jeffrey Wilcke tritt bemerkenswert wenig öffentlich in Erscheinung. Vor Ethereum arbeitete er am Mastercoin-Projekt und trug zur Entwicklung des Geth-Clients (Go Ethereum) bei. Seitdem hat er zusammen mit seinem Bruder Grid Games mitgegründet, obwohl der Versuch von Protos, auf die Website des Unternehmens zuzugreifen, zu einem Timeout-Fehler führte.

Im Großen und Ganzen haben viele der Personen, die beim Aufbau dieses sogenannten „Weltcomputers" halfen, sich inzwischen anderen Tätigkeiten zugewendet. Ihre unterschiedlich verlaufenen Wege – von konkurrierenden Layer-One-Blockchains über Infrastrukturunternehmen bis hin zu stillen Ausstiegen – veranschaulichen, wie eine einzige Gründergruppe einen ganzen Sektor der Kryptowährungsbranche prägen und sich dann darüber aufspalten kann.