Emperor Energy (ASX:EMP) hat eine Absichtserklärung (Term Sheet) zum Drill einer Bewertungbohrung im Judith-Gasfeld unterzeichnet, das als größtes unerschlossenes konventionelles Gasfeld an der Ostküste Australiens gilt.

Die Vereinbarung mit der Valaris-Tochter ENSCO Australia sichert die Bereitstellung der Hubbohrplattform Valaris 107 für die Judith-2-Bewertungsbohrung, die für April 2027 angesetzt ist.

Die Absichtserklärung legt die wesentlichen kommerziellen Bedingungen der Bohrkampagne fest und sichert die Verfügbarkeit der Valaris 107 für etwa 30 Bohrtage sowie anschließend 15 Tage für Produktionsmessungen (Flow Testing).

Sie enthält zudem eine Option für Emperor, den Einsatz um eine zusätzliche Sidetrack-Bohrung zu erweitern.

Nach der Absichtserklärung hat Emperor bei Unterzeichnung 1,5 Mio. US-Dollar gezahlt; weitere 2,0 Mio. US-Dollar sind bei Unterzeichnung des vollständigen Bohrvertrags zu zahlen.

Emperor und Valaris streben die Unterzeichnung des vollständigen Bohrvertrags bis zum 31. Oktober 2026 an, wobei alle übrigen Vertragsbedingungen in den nächsten zwei Monaten finalisiert werden sollen.

Die Valaris 107 ist derzeit im Offshore-Gebiet des Gippsland-Beckens im Einsatz und wird vor dem Wechsel zur Judith-2-Bewertungsbohrung weiterhin Bohrungen für andere Betreiber in der Region durchführen. Das Gippsland-Becken vor der Südostküste Viktorias war historisch die ertragreichste Offshore-Petroleumprovinz Australiens und bleibt ein aktives Gebiet für konventionelle Gasexploration und -entwicklung an der Ostküste.

„Die Hubbohrplattform Valaris 107 arbeitet in der Nähe mit einem sehr hohen Maß an Sicherheit, Effizienz und Produktivität. Die Sicherung dieser Bohrplattform für April 2027 ist ein wichtiger Schritt nach vorn für Emperor Energy auf dem Weg zur Judith-2-Bewertungsbohrung“, sagte CEO Tim Handley.

Emperor Energy hat zudem eine überarbeitete Version des Umweltplans (EP) für die Judith-2-Bewertungsbohrung bei der National Offshore Petroleum Safety and Environmental Management Authority (NOPSEMA) eingereicht, nachdem zusätzliche Informationen angefordert worden waren. NOPSEMA ist die Regulierungsbehörde des Commonwealth für die Prüfung von Offshore-Umweltplänen, deren Annahme eine erforderliche Genehmigung vor Beginn der Bohrungen ist. Das Unternehmen erwartet nun die endgültige EP-Genehmigung bis Ende September 2026.

Das Judith-Feld wurde mit 166 Milliarden Kubikfuß (BCF) an 2C-Contingent-Ressourcen sowie 1.859 BCF an P50-Prospectiven förderbaren Gasressourcen bewertet.

Gas wurde 1989 im Judith-Feld durch die von Shell Australia gebohrte Explorationsbohrung Judith-1 entdeckt. Zum damaligen Zeitpunkt wurde die entdeckte Gasressource angesichts der Marktbedingungen und des reichlich vorhandenen Gasangebots aus anderen Feldern im Gippsland-Becken nicht für eine weitere Entwicklung in Betracht gezogen.

Emperor Energy hat seitdem alle verfügbaren Daten des Feldes neu bewertet, einschließlich der Ergebnisse einer aktuellen 3D-Seismikvermessung. Nach dieser Neubewertung geht das Unternehmen nun davon aus, dass am Standort Judith eine erhebliche wirtschaftliche Gasressource vorhanden ist.

Herr Handley erklärte, das Bohrprogramm für die Judith-2-Bewertungsbohrung ermögliche eine detaillierte Bewertung der Gasressource und könne im Erfolgsfall Victoria zusätzliche Gasreserven liefern, während die Produktion bestehender Felder zurückgeht.

Der Zeitpunkt der Bewertung fällt in eine Phase, in der sich die Aufmerksamkeit der Politik in Victoria und auf nationaler Ebene zunehmend auf Prognosen einer sich verengenden Gasversorgung an der Ostküste in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts richtet, während ältere Felder – darunter jene im Gippsland-Becken – ausreifen. Wichtige Meilensteine für Emperor sind die Entscheidung der NOPSEMA über den Umweltplan bis Ende September 2026, die Unterzeichnung des vollständigen Bohrvertrags bis zum 31. Oktober 2026 und der Spud-in der Judith-2-Bohrung im April 2027.

EMP fiel um 1,30 % auf 7,6 Cent, was einer Marktkapitalisierung von 75,17 Mio. AUD entspricht.

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