Einer von Elon Musks letzten Abenden im Weißen Haus von Präsident Donald Trump endete mit einem spontanen Trinkspruch, der nach Angaben eines ehemaligen Mitarbeiters ein Abschied war, den niemand im Raum zu diesem Zeitpunkt als solchen erkannte.

Der Tech-Milliardär und damalige Leiter des inzwischen aufgelösten Department of Government Efficiency holte eine blitzförmige Flasche Tesla-Tequila hervor — ein Produkt, das der Automobilhersteller seit 2020 verkauft — und schüttete ihn in Plastikbecher, während sich im Mai 2025 rund ein Dutzend Stellvertreter in sein kleines Büro im Westflügel drängten, wie ein Auszug aus den bevorstehenden Memoiren des ehemaligen DOGE-Mitarbeiters Tyler Hassen zeigt, die The Daily Mail exklusiv erhalten hat.

DOGE war in den ersten Tagen von Trumps zweiter Amtszeit per Präsidialerlass gegründet worden, wobei der bestehende U.S. Digital Service umgewidmet wurde, und Musk, der als sogenannter Special Government Employee tätig war, hatte öffentlich Einsparungsziele von bis zu 2 Billionen US-Dollar in den Raum gestellt. Bis zum Zeitpunkt des Trinkspruchs hatten Gerichte mehrere Maßnahmen der Initiative blockiert oder zurückgenommen, und unabhängige Prüfungen der Einsparungsbehauptungen hatten Fehler und Summen dokumentiert, die weit von diesen Zielen entfernt waren.

„Selbst großartiger Tequila konnte die Veränderung im Raum nicht überdecken“, schrieb Hassen und beschrieb eine ungewöhnlich schwere Atmosphäre, während Musks Verbündete mit ansahen, wie Abgeordnete begannen, ihre Einsparungskampagne mit neuen Ausgaben in Milliardenhöhe rückgängig zu machen — ein Steuer- und Ausgabenpaket, das nach Prognose des Congressional Budget Office den Bundesdefiziten im kommenden Jahrzehnt Billionenbeträge hinzufügen würde, genau die Art von Ausgaben, deren Kürzung DOGE dienen sollte. Der Trinkspruch fiel auf denselben Tag, an dem Musk hitzig mit Finanzminister Scott Bessent aneinandergeriet, eine Konfrontation, die frühere Berichte mit einem Streit über die Wahl der Regierung für die Leitung der Internal Revenue Service in Verbindung brachten, hieß es in dem Bericht vom Donnerstag.

Musks Abschied folgte rasch; er hatte Tesla-Anlegern bereits im April gesagt, dass seine Regierungsarbeit bald auslaufen würde. Tage später war er offiziell aus der MAGA-Regierung ausgeschieden, und binnen einer Woche lieferten er und Trump sich einen öffentlichen Wortstreit. Musk bezeichnete Trumps Ausgabenpaket der neuen Berichterstattung zufolge als „widerwärtige Abscheulichkeit“, bevor er behauptete, dass Trump durch unveröffentlichte Jeffrey-Epstein-Akten belastet werden würde. Trump wiederum warf Musk vor, „verrückt“ zu werden, und nannte ihn einen „ausgemachten Drogensüchtigen“.

In seinem bevorstehenden Buch erinnerte sich Hassen daran, wie er erstarrte, als Nachrichten von Kollegen sein Telefon überfluteten, sein Magen sich „verkrampfte“ und sich Schweiß bildete, während seine Begeisterung für DOGE auf ihren Tiefpunkt sank, berichtete The Daily Mail.

„Es war ein Abschied gewesen“, sagte Hassen dem Blatt zufolge über den Tequila-Trinkspruch, „auch wenn keiner von ihnen es damals realisierte“.

Der Bruch währte jedoch nicht lange. Vizepräsident JD Vance half Berichten zufolge dabei, eine Waffenruhe zu vermitteln, woraufhin Musk Trump zu einem Mai-Gipfel mit dem chinesischen Staatspräsidenten Xi Jinping begleitete. Dort sagte Musk Trump „genau das, was er hören wollte“, und sagte dabei mindestens 100 Millionen US-Dollar zu, um den Republikanern im November die Kontrolle über den Kongress zu erhalten — ein Versprechen, das für den größten individuellen politischen Geldgeber des Zyklus 2024 erreichbar war, der mehr als 250 Millionen US-Dollar in diese Wahl investierte, zum größten Teil zugunsten Trumps.