Präsident Donald Trump möchte, dass sein vorgeschlagener „Triumphbogen“ nahe dem Arlington National Cemetery als „militärischer Komplex erster Klasse“ mit Scharfschützen und Drohnenlagern dient. Der Plan stößt auf heftigen Widerstand von Senatorin Tammy Duckworth (D-Illinois), einer Veteranin der US-Armee, die im Irakkrieg beide Beine verlor.

In einem scharf formulierten Schreiben vom Freitag, den 25. September, forderte die 58-jährige Senatorin Verteidigungsminister Pete Hegseth und Bryan Bedford, Administrator der Federal Aviation Administration (FAA), auf, das Projekt fallen zu lassen, und schrieb: „Die FAA und das DoD (US-Verteidigungsministerium) müssen diesen leichtsinnigen Plan ablehnen und sich stattdessen auf die Erhöhung der Sicherheit des Luftraums konzentrieren.“

Laut CBS-News-Korrespondent Kris Van Cleave, der das Schreiben exklusiv erhalten hat, stellte die FAA letzte Woche fest, dass der 76 Meter hohe Bogen, der nahe dem Arlington National Cemetery errichtet wird und etwa so hoch wie ein 25-stöckiges Gebäude wäre, keine Gefahr für die ein- und ausfliegenden Flüge des Reagan Airport darstellt. Diese Feststellung betrifft jedoch nur die physische Ausdehnung des Bogens, nicht Trumps angekündigte Pläne, Scharfschützen auf dem Bauwerk zu stationieren und Drohnen in einem Luftraum fliegen zu lassen, den Duckworth als bereits überlastet bezeichnet. In dem Schreiben nannte Duckworth Trumps Ankündigung — getätigt in einem Truth-Social-Beitrag am Wochenende — „bizarre, gestörte Social-Media-Wutausbrüche am frühen Morgen“.

Der Bogen ist eines von zahlreichen vorgeschlagenen Umgestaltungsprojekten, die Trump im Raum Washington, DC verfolgt. Seine weiteren Vorschläge reichen von einem prunkvollen Ballsaal im Weißen Haus bis zu Renovierungen am Kennedy Center.

Van Cleave berichtete, dass Duckworth in ihrem Schreiben vom Freitag — sie ist die rangchste Demokratin im Senatsunterausschuss für Luftfahrt, Weltraum und Innovation, der die bundesweite Luftfahrtpolitik beaufsichtigt — den Beamten der Trump-Administration vorwarf, „Zeit, Energie und Steuergelder für yet another Trump-Eitelkeitsprojekt zu verschwenden“. Sie nannte den Plan „besonders empörend“, angesichts dessen, was sie als das „gemeinsame Versagen“ der FAA und des Verteidigungsministeriums beschrieb, „die empfohlenen Korrekturmaßnahmen wirksam umzusetzen“, die vom National Transportation Safety Board (NTSB) nach der Kollision in der Luft im Januar 2025 nahe dem Reagan Airport herausgegeben worden waren, bei der 67 Menschen starben.

Das NTSB gab nach der Kollision zwischen einem Black-Hawk-Hubschrauber der US-Armee und einem Regionaljet von American Airlines, der auf dem Reagan Airport landete, 52 Sicherheitsempfehlungen heraus — die Korrekturmaßnahmen, die laut Duckworth von den Behörden nicht wirksam umgesetzt wurden. Ob Hegseth und Bedford ihrer Bitte nachkommen, ist nun die unmittelbare Frage, die über dem Projekt schwebt.

Duckworth hielt in ihrer Botschaft an Hegseth und Bedford nicht zurück und schrieb: „Es ist beunruhigend zu sehen, wie Bundesbeamte einem unnötigen, vorgeschlagenen Bauwerk enorme Aufmerksamkeit widmen, während das NTSB und die Öffentlichkeit weiterhin Maßnahmen fordern, die darauf abzielen, eine weitere katastrophale Kollision in unserem Luftraum zu verhindern. Die amerikanische Bevölkerung kann es sich nicht leisten, Zeugin von Trumps riskantem Plan zu werden, ein 76 Meter hohes Bauwerk entlang eines stark frequentierten Anflugwegs zu errichten, zumal wenn er seine Pläne umsetzt, Scharfschützen auf dem Bogen zu stationieren und Drohnen … in dem bereits überlasteten Luftraum fliegen zu lassen.“