US-Staatsanwälte haben mehr als 25 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen beschlagnahmt, die mit internationalen Betrugsmaschen verbunden sind und Tausende von Opfern in den Vereinigten Staaten und Kanada um ihr Geld gebracht haben, wie das Justizministerium am Dienstag mitteilte.

Das Büro des US-Staatsanwalts für den Bezirk District of Columbia reichte am Dienstag gemeinsam mit dem Washingtoner Außendienst des US Secret Service fünf Zivilbeschlagnameklagen ein, die jeweils mit separaten Ermittlungen gegen betrügerische Kryptowährungs-Investmentplattformen und Online-Romance-Scams zusammenhängen. Diese Betrugsarten überschneiden sich häufig, wobei Betrüger über Dating-Apps oder soziale Medien Vertrauen aufbauen, bevor sie die Opfer zu fingierten Handelsplattformen lotsen, die erfundene Renditen anzeigen. Strafverfolgungsbeamte gaben an, dass sie illegale Gelder über Hunderte von Zwischen-Wallet-Adressen verfolgt hätten, wo sie mit Geldern anderer Opfer vermischt worden waren.

Today, @USAttyPirro and the U.S. Attorney's Office for the District of Columbia, together with the U.S. Secret Service Washington Field Office, announced that multiple investigations conducted by their Cyber Fraud Task Force have resulted in the seizure of more than $25 million…

— U.S. Attorney DC (@USAO_DC) July 21, 2026

Aufschlüsselung der fünf Fälle

Die größte Zivilbeschlagnameklage zielt auf etwa 12,1 Millionen US-Dollar ab, die mit Romance-Scams verbunden sind und mehr als 200 Personen betrafen. Die zweitgrößte umfasst rund 10,4 Millionen US-Dollar, die von kanadischen Behörden in mehr als 270 mutmaßlichen Opfertransaktionen markiert wurden.

Die drei restlichen Fälle bewegen sich im Bereich von 285.000 bis 2,4 Millionen US-Dollar. Einer davon betraf Betrüger, die sich als Wiederbeschaffungsagenten ausgaben und anboten, Gelder zurückzuholen, die die Opfer bei einem früheren Betrug bereits verloren hatten – ein gut dokumentiertes, zweitrangiges Betrugssystem, das die Verzweiflung der Opfer ausnutzt, um ihre Verluste auszugleichen.

In jedem Fall identifizierten die Staatsanwälte Geldwäscher, die hauptsächlich in Südostasien ansässig waren, wobei IP-Adressen nach China, Malaysia und Kambodscha zurückverfolgt wurden.

Die Scam Center Strike Force

Die Beschlagnahmung wurde unter der Ägide der Scam Center Strike Force durchgeführt, die im November 2025 von der US-Staatsanwältin Jeanine Ferris Pirro ins Leben gerufen wurde. Die Ermittler „durchschnitten komplexe Geldwäschesysteme“, um an die Gelder zu gelangen, sagte Pirro in einer Erklärung.

Die fünf Ermittlungen dauern an. Mit dieser jüngsten Rückgewinnung übersteigt die Gesamtbeute der Einsatzgruppe nun 800 Millionen US-Dollar.

Die Staatsanwälte betonten, dass die Operationen der Geldwäscher in Südostasien Teil einer umfassenderen Betrugswirtschaft sind, die zunehmend aus der Region heraus gesteuert wird und die Interpol als globale Bedrohung eingestuft hat. Ein Großteil des Kryptowährungs-Investment- und Romance-Betrugs wird aus Zwangsarbeitslagern in Kambodscha, Myanmar und Laos heraus betrieben, wo verschleppte Arbeiter dazu gezwungen werden, weltweit Opfer zu betrügen.

Im Oktober erhoben US- und britische Behörden Anklage gegen Kambodschas Prince Group und beschlagnahmten mehr als 127.000 BTC aus dem Netzwerk – damals etwa 12 Milliarden US-Dollar wert, was die größte zivilrechtliche Beschlagnahmung und Einziehung in der Geschichte des US-Justizministeriums darstellt.